연극개론

1980년 처음 발간된 극작가 이근삼 교수의 「연극개론」을 편집과 판형을 새로하여 재발간한 책이다.

이근삼 교수는 학생들에게 가르칠 마땅한 연극책이 없어 연극을 이해하고 연극 제작 과정들을 쉽게 서술한 「연극의 정론」을 시작으로 그것을 세심하게 정리하여 「연극개론」을 출판하였다. 이 「연극개론」은 많은 곳에서 다양한 방식으로 연극을 공부하는 학생들, 교양으로서 연극을 이해하고자 하는 사람들에게 폭넓게 소개되었다. 이 책은 읽기도 쉽지만, 연극이란 무엇인가에 대한 본질적인 이해를 위한 설명들이 매 장마다 충실히 서술되어 있다. 그리하여 연극 공부를 위한 교과서의 역할을 충실하게 하고 있다.

이 책이 출간된 지 벌써 40여 년이 지났지만 여전히 이론서로서의 가치를 가지고 있는 것은 극작가 이근삼 교수가 던지는 본질적인 연극에 대한 질문들을 이 책에서 찾을 수 있으며 가장 기본적인 연극의 형태와 공동 예술인 연극의 속성을 잘 이해할 수 있도록 서술되었기 때문일 것이다.

이근삼 교수는 생전에도 「연극개론」을 개편해서 새로 출간하고자 하는 의사를 여러 차례 밝히셨다. 국내 연극계가 한국 연극사에 대한 서술 이외에는 대부분의 연극 이론서가 번역서로만 주류를 이루는 가운데 이 「연극개론」은 분명히 독보적인 위치를 차지하는 연극 이론서로서의 가치를 충분히 지니고 있다. 게다가 이 책은 책상 앞에서만 공부하는 학자의 시각이 아닌 국내 현대 연극에 새로운 바람을 몰고 온 극작가이며 연극 현장에서 많은 활동을 해온 예술가의 시각까지 담고 있는 이론서라는 독특한 위치를 차지하고 있다.

이 책의 재발간이 연극에 입문하는 전공생들 그리고 연극을 이해하고자 하는 일반인들에게 넓게 읽힐 수 있으며 아주 기본적인 ‘연극이란 무엇인가?’라는 질문에 접근하고 그 답을 찾아갈 수 있는 재미있는 안내서의 역할을 충분히 할 것임을 믿어 의심치 않는다.