플라이 투 더 문(인류 달착륙 50주년 특별판) (역사상 가장 흥미진진한 우주과학 에세이)

마이클콜린스

맨처음달에착륙한유인우주선아폴로11호사령선조종사.닐암스트롱,버즈올드린과함께“1970년대가오기전에인간을달에착륙시키겠다”는존F.케네디의선언과인류의숙원을이룬숨은공신이다.동기생들중에서제일먼저비행승무원에임명,제미니7호의예비조종사에이름을올렸고,제미니10호의조종사로우주비행에참가했다.아폴로11호의사령선조종사로임명되어인류최초의달착륙이라는위업을달성했다.

들어가는글004
개정판에부쳐_출항하라!008
1969년7월20일011
꿈을향한첫관문,파일럿학교023
하늘의별만큼이나많은예측불가능한상황들037
우주인의특별한야외수업051
14명의신참우주인,지금은임무수행중067
우주에서돌발상황이일어난다면085
황홀한우주유영을꿈꾸며099
우주에서의첫날밤113
최초의유인우주선아폴로7호,하늘로날아오르다143
달착륙을위한카운트다운이시작되다159
달에새긴인류의첫발자국,그것은작은시작에불과하다175
우주에작은마을이생긴다면213
알아두면좋은인물들235

“인류달착륙50주년특별판”
아폴로11호사령선조종사마이클콜린스가직접기록한,
달로떠난사람들의생생한분투기

1969년,인류는달이라는미지의세계에도착했다.그리고어느덧50년이흘렀다.이위대한업적을조명하면서책과뉴스거리들이쏟아지고있다.처음달착륙에성공했을때부터모든스포트라이트는달에발을내딛은닐암스트롱과버즈올드린에게쏟아졌다.그러나그들과함께달로간한사람이더있었다.아폴로11호사령선조종사마이클콜린스.1969년7월20일,달착륙선에옮겨탄닐암스트롱과버즈올드린이달표면에인류의첫발자국을남겼을때그는사령선에남아97㎞상공달의궤도를돌고있었다.그는홀로사령선을타고달의뒷면으로돌아가무선교신이끊긴상태에서48분간달을관찰했다.그리고이런메모를남겼다.“이곳을아는존재는오직신과나뿐이다.”
이책은달을직접밟지는못했지만사령선조종사로서역할에최선을다했고세우주인중에서가장행복한여생을보내고있는마이클콜린스가직접써내려간우주과학에세이다.그는자신이직접경험한우주인의삶,우주비행,그리고이위업을함께이룬사람들의이야기를한권의책에생생하게담아냈다.이책의서문을쓴우주비행사스콧켈리는마이클콜린스를이렇게묘사한다.

닐암스트롱의내향적인성격은꽤유명했다.그는언론과사람들의관심을피하려했고2012년세상을떠날때까지대중앞에거의모습을드러내지않았다.버즈올드린은전혀달랐는데,그는우주에서경험한일과우주비행의미래에관해이야기할기회를적극적으로찾았다.마이크는두사람사이의완벽한균형점에자리잡고있었다.그는암스트롱보다상냥하고외향적이면서올드린보다는훨씬침착하고내향적이었다.마이크는달표면을걷지않았고(그뒤로분명기회가있었지만마이크는다른사람에게그기회를양보했다),우표에도그의사진이실리지않았다.하지만미국역사상가장멋진순간,마이크가수행한역할은닐암스트롱이나버즈올드린못지않게중요했고그가사령선을조종하지않았다면달착륙또한불가능했을것이다.

수많은달착륙관련책들이있지만이책만큼우주비행에관해세밀하고정확하게,그리고아름답게묘사하는책은없다.마이클콜린스는자신의업적을미화하거나포장하지않으면서자신의경험에근거해우주인의삶을제대로전달해준다.

모든교신이끊어진그순간,나는온전히혼자였고자신이태어난행성을볼수없는유일한사람이었다.하지만두렵지않았다.오히려자신감과만족감이차올라기분이좋아졌다.창문으로별이보였다.그외엔아무것도보이지않았다.달이어디에있는지나는알고있었지만칠흑같은어둠속에서달표면을눈으로분간해내긴어려웠다.복잡하게생각할필요없이,우주선창문을통해볼때별없이캄캄한부분이바로달이있는곳이었다.그순간만큼은우주선을타고비행한다기보다작은배에몸을싣고밤바다에홀로떠있는느낌이었다.하늘엔별이,아래엔까만어둠이펼쳐진그곳에.

이책은1976년미국에서초판이출간되어전세계수많은독자들에게인류달착륙의여정과그의미를전달했고,달착륙50주년을맞아개정증보특별판으로출간되었다.우주에서최장기간거주한우주비행사스콧켈리의서문,검색으로찾을수없는희귀사진들을추가했고새로발견된우주과학적지식을적극반영했다.그리고아폴로11호사령선조종사로서밝히는우주과학의미래에대한진지한제언까지들을수있다.

우주인선발부터위업을이루기까지의여정을세세하고위트있게묘사하다

비행장근처에살면서날아가는비행기모습을자주보던아홉살소년은그시절의아이들이대부분그렇듯조종사가되어푸른하늘을맘껏날아다니는모습을상상하곤했다.다른아이들과다른것이있다면그꿈을이루었다는것.모형비행기를만들어날리며놀던마이클콜린스는공군파일럿이되었다.그리고파일럿보다더높은곳에서더빠르게우주선을조종하는우주인에대한꿈을품는다.수없이많은테스트를거친후마침내우주인으로발탁된다.
우주를비행하기위해서는배우고익혀야할것이많았다.책상앞에서배워야하는것도있지만여기저기찾아다니며배워야하는것도있었다.지질학을공부할때는연구실에서암석을관찰하는것이전부였지만그암석의형성과정을현장에서직접확인해야했다.귀환도중불시착할가능성에대해서도대처해야했다.정글에들어가살아남는법을익히고,사막에서는작열하는햇빛을피하는법을배웠다.징그럽게만생각되던이구아나의맛을알게되고낙하산으로직접옷을만들어입기도했다.
이처럼마이클콜린스는우주인이되기위해치열하게연구하고공부했던6년간의시간들,그리고최종시험에합격하기까지의이야기를손에잡힐듯생생하게전한다.뿐만아니라덥고답답한우주복을착용해야하는불편함,비행멀미의전염성,제트기탈출에실패해추락했던사건,하루에만무려850번의버튼을조작해야했던기억,우주에서의추락사건등우주인으로서의훈련과정과아폴로11호의위업을달성하기까지의여정속에나타난여러이야기는독자를흥미진진한우주의세계로인도한다.

우주과학의생경함을에세이형식의친근함으로감싸안다

발사체의점화과정,행성과행성간의거리측정법,우주선의랑데부와도킹,우주개발의역사….마이클콜린스는어렵고딱딱한우주과학적지식들을우주에서맞는첫날밤,우주에서바라본‘초승지구’의모습,우주에서경험한90분간의세계일주등자신의경험속에녹여자연스럽게풀어낸다.생경하기만했던우주가그림을보듯선명하고흥미롭게다가온다.
정재승박사는이책을가장아름다운우주과학에세이라고평했다.“이책이그토록아름답게느껴지는것은지구를벗어나우주를체험하기위해그가노력했던시간들과우주에서보고느낀모든순간들이고스란히담겨있기때문이다.”마이클콜린스는달에발을디디지는못했지만그위대한발자국을위해평생을준비해왔다.그리고다른두우주인이달착륙이라는과업을이뤄낼수있도록사령선조종사라는자신의역할에최선을다했다.이책에