인류문화의본질을꿰는흥미로운인류학이야기가펼쳐진다!
이책은가상의외계인보고서를통해사회화,문화의교류와변화,성역할,어른되기,놀이와축제,결혼과가족,권력의종류,종교의역할등인류문화를전반적으로다룬다.즉한사회의구성원이된다는것이무엇인지,남성과여성의역할은어떻게정해지는것인지,어른이된다는것은또무엇인지,왜세상에는다양한결혼제도가있는지,권력은어디에서나오는지,종교의역할은무엇인지등을다룬다.
이러한내용을지구에정착해서살려고하는외계인의입을빌려때로는유머러스하게때로는진지하게풀어간다.그러면서인류문화의본질을꿰는이야기를자연스럽게펼쳐낸다.예를들면이렇다.외계인들은뛰어난과학기술을지닌자신들이그대로지구에나타난다면지구인들이마법사나신으로숭배하거나전쟁을걸지도모른다며걱정한다.그러면서지구의인류학자로리스톤샤프(1907~1993)의연구를살펴본다.그것은새로운도구하나때문에벌어지는커다란사회변화에대한내용이다.
돌도끼와쇠도끼,혹은사회를지탱하는문화의중요성
오스트레일리아의이르요론트부족은돌도끼를사용하며조화롭게자신들의사회를유지해살고있었다.그런데20세기에유럽에서온백인선교사들이그들에게돌도끼보다더욱튼튼하고유용한쇠도끼를선물로나눠준다.선교사들은그들의마음을얻기위해선물을주었지만,그것이이르요론트부족에게가져온일은엄청났다.우선그들에게무척소중했던돌도끼제작기술의가치가땅에떨어졌고,어른들이아이들에게가르치던돌도끼제작교육도필요없게되어버렸다.교육의가치에의문이제기됨에따라어른들의힘과권위도약해졌다.부족에서는점점질서가사라지고다툼이자주벌어졌으며,마침내조화롭던공동체의모습은사라지고말았다.
돌도끼에는그와관련된많은문화가얽혀있다.단지도구제작기술만이아니라사회에서중요하다고생각하는가치와교육등이얽혀있다.그런데그점을인식하지못했던유럽의선교사들은의도하지않았지만한사회를엄청난혼란에빠뜨렸던것이다.외계인들은이연구사례를참조해자신들의사소한행동이지구를큰혼란에빠뜨릴수도있다는점과인류문화이해의필요성을인식하고인류의문화를차근차근알아나간다.
다양한문화를이해하는올바른태도를키워준다!
이외계인의보고서에는인류학의성과에서길어온흥미로운사례들이담겨있다.결혼의형태를살펴보는부분도그러하다.지구에는다양한결혼형태가있다.대표적으로일부일처제,일부다처제,일처다부제가있다.일부일처제의형태도하나의모습만있는게아니다.한여자를두고형제가이어서혼인하는경우(형제연혼)도있다.
그렇다면결혼형태는왜이렇게다양한걸까?히말라야산맥주위의사회에서는결혼형태가일처다부제다.히말라야처럼자연환경이척박한곳에서인구가크게늘어난다면사회적으로큰재앙이된다.그래서인구증가가최소화되는일처다부제를유지하는것이다.반면아프리카지역은대부분일부다처제다.그곳은부족들사이에일어나는전쟁등의이유로남성의숫자가부족하다.만약이런곳의결혼형태가일부일처제라면많은여성이사회속으로통합될수없을테다.이런사회는일부다처제를선택하는것이공동체의안정을위해유리하다.이렇게각사회는공동체의안정을위해환경에맞는결혼형태를취하기때문에그모습이다양한것이다.
우리를둘러싼문화의의미를알고우리의삶을돌아본다.
최근에는결혼형태가더다양해지고있다.동성결혼이사회적으로인정받는추세고,결혼과이혼을반복하는경우도종종있다.이러한때에인류문화의중요한현상의하나인결혼의의미와역할을이해하는것은우리의삶을돌아보기위해서도필요하다.
이외에도외계인의보고서에는지구의다양한문화를살펴보며우리의삶을돌아보게하는흥미로운사례들이많다.본래남태평양펜타코스트섬주민의성인식인번지점프는그저나이만먹고어른답지않은어른이많은우리사회에시사하는바가크다.또한강렬한놀이인축제나카니발을통해서는노동을중시하는우리사회에진정가꿔야할가치가무엇인지,뜨겁게번창했다가갑작스럽게주저앉은이스터섬의문명이나마야문명의흥망성쇠는우리가소중하게지켜야할것이무엇인지말해준다.앞서살펴본이르요론트부족에게생긴일도오늘날의눈부신기술발전과쏟아지는새로운도구(스마트폰,태블릿피시등)로인한급격한가치관변화와세대차이에대응하기위해우리사회가무엇을해야하는지시사한다.
‘안드로메다가마음의고향’인청소년들에게도움이될책
청소년기는활발하게사회화또는문화화과정을거치며정체성이형성되는때다.이시기에공동체의문화가내면화된다.그런데그내면화는저절로이루어지거나누구나똑같이이루어지지않는다.그러니까‘왜그렇게생각해야하지?왜그렇게행동해야하지?’하는의문을마음속에품고,문화의내밀한규율을선택적으로받아들이거나자신의방식으로소화하여정체성을만들어간다.
이런과정은마치외계인이지구의문화를익히는것과비슷하다.한문화공동체에서상식으로여겨지는것이청소년들에게는아직내면화되지않았거나형성되는과정에있기때문에,그들을안드로메다가마음의고향이라고부르는것이다.이책은그들과비슷한입장인외계인을통해청소년시기의과제인문화화를도와줄것이다.물론안드로메다가마음의고향인어른들에게도외계인의안내는유용할것이다.
현대는지구의다양한문화가오가며만나는시대다.미디어와교통수단의발달이문화의마주침을부추기고있다.이러한때일수록자신에게익숙한문화를낯설게보고,낯선문화를익숙한듯볼줄아는시각이더욱필요하다.그래야불필요한오해를막고문화충돌로인한혼란을줄일수있다.3자인외계인의시각,즉인류학의시각으로다채로운인류문화를흥미롭게풀어낸이책이문화를이해하는눈과문화를성숙하게키워나갈힘을더해줄테다.
