미래와 과학 (우리의 삶은 어떻게 바뀌는가)

이근영

저자이근영
서울대학교에서국어국문학을전공하고서강대학교에서과학커뮤니케이션협동과정(석사학위)을거쳤다.월간『말』에서공해문제와농민을취재했으며,1988년『한겨레』창간때입사해2000년부터과학과기상분야기사를쓰고있다.

머리말ㆍ4

Future&Science1
지진:한반도는지진에안전한가?ㆍ13
핵폐기물:원전폐기물을어떻게처리해야할까?ㆍ26
바이러스:신종바이러스의출현ㆍ37
인공장기:실험실의쥐를구할수있을까?ㆍ50
전기:전기에너지믹스의현재와미래ㆍ65
천연광석:스마트폰에도시광산광맥이있다ㆍ78

Future&Science2
우주선:오리온은인류의척후선이될수있을까?ㆍ93
로봇:인간을대체할수있을까?ㆍ105
언어:언어통일시대가온다ㆍ118
게임:인간과인공지능의대결ㆍ130

Future&Science3
음식:미래식을먹으면행복할까?ㆍ143
지구온난화:사실인가,과장인가?ㆍ154
인류세:인류세의시작은언제인가?ㆍ166
북극곰:기후변화의척도가되다ㆍ177

Future&Science4
노동:기계가지배하는시대ㆍ189
의사:닥터인공지능시대ㆍ200
소설:소설쓰는인공지능ㆍ211
3D프린터:호모메이커스의탄생ㆍ224
자율주행차:스스로움직이는자동차ㆍ234

Future&Science5
기후변화:온실가스감축은가능한가?ㆍ247
적정기술:지속가능한생존을위해ㆍ259
플라스틱:지구는플라스틱행성이되어간다ㆍ272
멸종:생물종을어디까지복원할수있을까?ㆍ285

과학,인간의미래를보다
“세상을바꾸는미래과학”

2018년2월2일현대자동차의자율주행수소전기차가서울-평창간고속도로약190킬로미터구간에서자율주행에성공했다.이자율주행차는미국자동차공학회(SAE)기준의4단계를충족하는것으로4단계는운전자가정해진조건에서운전에전혀개입하지않고시스템이정해진조건내모든상황에서차량의속도와방향을통제하는수준을말한다.더구나친환경차인수소전기차로자율주행기술을시연한것은전세계적으로첫번째다.현대자동차그룹은2021년까지스마트시티안에서4단계수준의도심형자율주행시스템상용화를추진하고,2030년까지완전자율주행기술을상용화할계획이라고밝혔다.
애플은“자동차는궁극적인모바일디바이스”라고강조했다.자율주행차의시대에자동차는더는소유하는물건이아니다.그대신호출해서잠깐타는서비스상품으로변하게될가능성이높다.자동차산업은제조업에서서비스업으로바뀌고있다.자율주행차기술의최강자로알려진구글도이흐름을그대로따르고있다.구글은2013년,웨이즈라는차량공유서비스업체를인수했고,2016년5월부터미국캘리포니아주베이지역에있는구글과월마트,어도비시스템스등직원2만5,000명을상대로통근용‘카풀파일럿서비스’를시작했다.자율주행차상용화가능성이점점커지고있다.
이처럼인간은늘미래에관심이많았다.미래는때로불확실성으로삶의안정을위협하는괴물이었다가,무궁한가능성으로희망을주는구원자이기도했다.인간은미래의위험을최소화하고자통계니,확률이니,분산투자니하는다양한기법을만들어냈다.미래의희망을극대화하고자이야기나신화,예언등을고안해냈다.
그러나야누스적인미래를이야기하는일은늘특별한주의를요구했다.역사에서용감한예언자가왕의박해를받은일은비일비재했다.통계과학등뛰어난예측기술이전쟁무기등의위험한용도로쓰인일도많았다.미래에대한이야기는그에걸맞은노력과책임이필요했다.쉽게입에오르거나글로옮겨진이야기는강자의이해에복종하거나혹세무민하는경우도많았다.
이책은인공지능,우주선,로봇,3D프린터,자율주행차등과학뿐만아니라기술,생활,의료,환경,생태등인류의미래에영향을미칠수있는중요주제들을다룬다.이탐구는‘아마존의노동없는기계제국’에서부터사람들의입속으로들어가는‘바닷속의플라스틱알갱이’까지다양한영역에대한탐험으로이어졌다.이세돌을꺾은인공지능알파고가사회에불러온관심으로인해바둑에이어차세대도전게임으로꼽힌‘스타크래프트’의인공지능과대결을펼쳤고,소설을쓰는인공지능을만나러일본으로건너갔으며,인간을압도하는인공지능번역의현주소를살폈다.또건강과연결되는의료빅데이터,‘닥터인공지능’부터식생활의변화를가져오는‘미래식’,일상속의원자재‘도시광산’까지도탐구했다.지금미래과학의여러영역이놀라운혁신을이루고있으며,이런여러기술의공진화가세계경제포럼클라우스슈바프회장이말하는제4차산업혁명의핵심특징가운데하나다.

미래식을먹으면행복할까?

미국실리콘밸리의기술자들사이에서미래식이열풍이다.2013년벤처사업가롭라인하트가30일동안자신이개발한‘소일렌트’만먹는실험을블로그에게재한이후소일렌트는대규모자본투자를유치하는등대박을터뜨렸다.뒤이어100퍼센트채식을표방한‘휴엘’(영국),유기농재료만쓰는‘암브로나이트’(덴마크)등이전세계에서출시되면서미래식은일군의사용자들을거느리게되었다.국내에서도2015년‘랩노쉬’와‘밀스’가잇따라출시되었다.외국제품과마찬가지로가루를물에타서녹여먹는‘파우더식품’이다.국내제품역시필수영양소를고루충족하는한끼식사를표방하고있다.
그런데미래식을먹으면인간은행복할까?그런점에서미래식은‘장미꽃의딜레마’에직면해있다.먹을빵을주면서도장미꽃을선사해야한다.장미꽃에반응하는뇌를설득해야한다.음식의미세한맛뿐만아니라음식모양과냄새,기존에가지고있던정보를판단해뇌는우리에게‘맛있어요’혹은‘맛없어요’라고말한다.더맛있는미래식을만드는것,맛있으면서도기본칼로리를충족하고영양균형을맞춰야하는것이다.다시말해기능적인식사와정서적인식사를충족시켜야한다.한알만먹으면배부른알약은먹을거리에담긴인간의다양한욕망을채워주지못하기때문이다.‘요리본능’으로여기까지온인간진화의역사를보았을때,미래식은인간에게빵과장미를선사해야성공할것이다.

호모메이커스의탄생

2004년부터영국의에이드리언보여박사는‘렙랩(RepRap)프로젝트’를진행했다.그는2007년‘다윈’이란이름의3D프린터설계도를온라인에공개했다.그러자10~20만건에이르는수많은‘변이’모델이나왔고,이과정에서사람들이선호하는모델이‘자연선택’되며더좋은성능을갖춘3D프린터로진화했다.최근미국에서뜨고있는‘메이커봇’이나네덜란드의‘얼티메이커’,국내의‘오픈크리에이터즈’모두렙랩프로젝트를기반으로개인용3D프린터를만들어상품으로내놓은사례들이다.3D프린터를이용해기계시대를헤쳐나가는우리인간은무언가를스스로만들어내는최초의인류란의미의‘호모메이커스’다.다시말해3D프린터는기계시대를극복하는인간의무기다.
어떤물건이든상상한대로출력해낼수있는3D프린터는기존질서를바꿔나가며혁신을만들어내고있다.각자필요한물건을스스로만들어낼수있다면,모두가부유해지는것이다.생산기계의대중화는부의균등분배를이끈다.우리가돈을버는이유는원하는물건을사기위해서라고볼수있다.그런데모두에게필요한물건을스스로만들어낼수있다면돈이필요없다.물론세상에는아직3D프린터만으로만들수없는수많은재화와서비스상품이존재한다.다만개개인의능력이발휘되는환경은또다른혁신을불러일으키며‘제4차산업혁명’을추동하고있다.3D프린터로우리가만들어갈미래는무한히열려있다.

오리온은인류의척후선이될수있을까?

전기자동차테슬라의최고경영자일론머스크는“2025년까지인간을화성에보내겠다”고호언했고,세계최대전자상거래회사아마존의최고경영자인제프베저스도“화성이주는멋진일”이라며관심이높다.최초화성인24명을뽑겠다는한유럽민간단체(마스원)의계획에20만명넘는사람이몰리고,하와이에만든가상의화성기지가세계언론의주목을끈다.미국의차세대우주탐사선오리온은현재실현가능한유일한유인화성탐사선으로,나사의1순위사업이기도하다.나사는2030년대에유인화성궤도비행을마치고2040~2050년에화성땅을밟겠다는계획이다.1969년7월20일닐암스트롱이아폴로11호를타고인류역사상최초로달을밟았을때“이것은한사람의작은발걸음에불과하지만,인류에게는위대한도약”이라고말했다.그이후인류는화성을정복하기위해많은노력과시간을들였다.
그렇다면,인류는왜화성에가려고할까?화성이하루가24시간37분으로지구와비슷하고,뜨거운금성이나구름행성인목성에비하면그래도살만한행성이라는점이하나의매력이다.지구자원을소모하는인간이개척할새거주지로부각되고있는것도사실이다.하지만나사의선임과학자인엘런스토팬은화성탐사의이유에대해“이는인류가오래도록숙고해온근본적인질문에대한답을찾는과정이기때문이다.우리는혼자인가?다른세계에서도생명이자랄수있는가?그렇다면그것은생명자체에대해무엇을말해줄것인가란질문에대한답말이다”라고말했다.언젠가인류가화성에서생명의흔적과조우하는순간,인류역사는새로운장에접어들지모른다.