“나는내가충분히해낼수있다는걸알고있다.왜냐하면나는혼자힘으로런던까지갔고,누가웰링턴을죽였는가라는미스터리를풀었으며,엄마의집을찾아냈고게다가용감하기때문이다.그리고나는책까지썼다.그말은내가뭐든지할수있다는뜻이다.”
주인공크리스토퍼는무엇보다도독자를공감시키는매력적인인물이다.자폐증에대한고정관념에서보자면외부와차단된인물이어야하지만크리스토퍼는오히려외부의감각에압도당하는모습을보인다.그럼에도크리스토퍼는외부의세계에다가서는감정적모험을결코멈추지않는다.이렇듯매력적인주인공을창조한작가마크해던은첫번째책을22세때출간했으며,그뒤로많은어린이책을냈다.그는일러스트레이터와카투니스트로활약했으며라디오대본을쓰기도했다.그는또한시인이며화가이며어린이드라마로영국방송대상을두차례수상했다.장편소설은이번이처음이지만그솜씨가예사롭지않다.뉴욕타임스는감정을억제하고사색을통해동기를탐구하는능력을선보인그에게미니멀리즘의대표주자레이몬드카버와비교하는영광을부여했다.또한이안맥완(‘암스테르담’의저자),아서골든(‘게이샤의추억’의저자)등의대작가들도그가작중인물인크리스토퍼의분열된마음을생생하게다룬능력에높은점수를주었다.
크리스토퍼는“이것은우스운책이아니다.나는농담을이해하지못하기때문에그것을말할수없다.”라고주장한다.하지만소설은감동적이면서도역설적인농담들로가득차있다.그결과로독특하면서도주목하지않을수없는,새로운문학적목소리를지닌뛰어난작품이탄생했다.
