우리의몸은수십조개의세포로구성되어있다.이세포들은서로협조하면서고용주인사람을위해활동중이다.이모습은마치인체안에또하나의인간사회가존재하는것처럼보일정도다.암을비롯한각종질병과코로나19등유행병으로인한위험에서우리몸을지키기위해서이제우리몸의세포를이해해보자!
모든생명은세포로이루어져있다.그리고인간역시몸안에는실로다양하고다채로운세포들이살아가고있으며,각세포들이나름대로의개성을발휘하면서서로협조하여인체라는고용주를위해활동하고있다.몸안의기둥이나벽을만드는세포,물질을흡수하는것이전문인세포,분비물을만드는공장세포,배설을담당하는세포,저장고같은역할을하는세포,외부의적으로부터인체를지켜주는전사같은역할을하는세포,운동능력이뛰어난세포,자극을받고전달하는세포등정말다양한세포가인간이살아갈수있도록지탱해주고있다.
‘세포’라는말은영어의‘셀cell’에서나왔다.훅의법칙으로잘알려진과학자로버트훅은저서《마이크로그래피아》중‘코르크의형태,또는조직구조에대해’라는장에서‘셀’을처음사용했다.살아있는세포는무색투명하고쉽게상처가나기때문에관찰하기가쉽지않다.그래서광학현미경을사용해서세포의구조를세밀하게관찰하려면‘고정’과‘염색’과정을거쳐야한다.그래서전자현미경사진은모두색깔이없는흑백의세계지만『누구나세포』는이처럼관찰하기힘든세포나작은기관들을쉽게구별할수있도록대부분의사진에색깔을입혔다.
따라서여러분은우리몸의세포들이어떤일을하고있으며어떤모습인지생생하게확인할수있을것이다.그리고서로다른일을하는세포지만공통적인모습을관찰할수있을것이다.세포는세포막이라는얇은기름(인지질)의막으로싸여있는물주머니라고할수있다.식물인경우에는그주위에섬유소로이루어진세포벽이라는단단한껍질이달라붙어있는데,훅은바로이껍질을본것이다.
세포막안에고여있는액체는‘원형질’이라고한다.일반적인세포안에는다시막으로둘러싸인둥근핵이있는데,핵안의원형질을‘핵질’,바깥의원형질을‘세포질’이라고부른다.핵은DNA의격납고다.핵의내부는핵소체와크로마틴(염색질)으로구별할수있다.세포질에는여러종류의작은장치,이른바마이크로머신이탑재되어있으며이것들을뭉뚱그려세포소기관이라고부른다.이미설명한리보솜도세포소기관의하나로,DNA의유전정보를베낀메신저RNA의코드정보를번역하여단백질을만들어낸다.이른바‘단백질합성장치’다.세포소기관으로는그밖에도골지체,소포체,미토콘드리아,중심소체中心小體,라이소좀등이존재한다.이런구조의발달정도나배열의차이가세포들의‘얼굴’이며,그얼굴이그들의활동(기능)을반영한다.그리고『누구나세포』에서는생체라는‘사회’안에서활동하는세포들중대표적인얼굴들을모아그들의‘정체’,‘모습’,‘능력’등을소개하고있다.
