호수살인자

네덜란드 외교관 출신의 작가 로베르트 반 훌릭의 역사 추리 소설『호수 살인자』. 중국의 명판관 디 공(公)의 활약을 그린「명판관 디 공」시리즈의 하나로, 중국인에게 가장 사랑받는 판관 디런지에의 이야기를 추리 소설로 재탄생시켰다. 이 소설은 호숫가의 한적한 마을에 부임한 디 공의 앞에 펼쳐지는 기묘한 사건들을 다루고 있다. 마을 유지들이 초대한 연회에 참석한 디 공에게 아름다운 기녀가 무언가 말을 전하려다 물에 빠진 시체로 발견된다. 기녀의 소매에서는 뜻을 알 수 없는 바둑 문제가 적힌 쪽지가 발견된다. 그 와중에 갓 결혼한 신부가 사망하고, 신랑이 실종되는 사건이 발생하는데….

외교관으로서 중국에서 근무하던 작가 로베르트 반 훌릭은 중국의 옛 사건 기록부와 추리 소설들을 접하게 되었고, 그 중 디런지에의 이야기에 빠져 추리 소설을 집필하게 되었다. 이러한「명판관 디 공」시리즈는 동양적인 소재를 서양인의 시각으로 풀어낸 독특한 작품이다. 인간을 중심으로 한 판결 진행 과정이 합리적인 사고방식과 맞물려 펼쳐진다. 각 장의 구성이나 작가가 직접 그린 삽화는 중국 전통 소설의 형식을 따르고 있다. 또한 소설의 배경이 된 지역의 지도나 관련된 암호문 등이 함께 실려 있어 읽는 재미를 더해준다.