달빛을 깨물다 (이원규 시집)

이원규 시인의 시집 『달빛을 깨물다』가 시작시인선 0293번으로 출간되었다. 시인은 1984년 『월간문학』, 1989년 『실천문학』으로 작품 활동을 시작하였고 시집 『돌아보면 그가 있다』 『옛 애인의 집』 『강물도 목이 마르다』 『빨치산 편지』 『지푸라기로 다가와 어느덧 섬이 된 그대에게』, 육필 시집 『행여 지리산에 오시려거든』, 시사진집 『그대 불면의 눈꺼풀이여』 등을 출간하였으며 문단으로부터 그 문학적 성취를 인정받아 제16회 신동엽문학상, 제2회 평화인권문학상을 수상하였다.
시집 『달빛을 깨물다』는 시인이 21년간 지리산에 살면서 삶의 원상을 되찾고 몸의 감각을 회복하는 데 전념하며 쓴 주옥같은 시편으로 가득하다. 시인은 자연과 인간이 본래 더불어 살아가야 하는 상생적 관계라는 점을 역설하면서, ‘나’가 곧 ‘지리산’이고 ‘지리산’이 곧 ‘나’라는 “물아일체物我一體”의 경지에 이르게 된다. 지리산과의 깊은 교감을 통해 궁극적으로 자연과의 합일을 도모하려는 시인의 소망은 지리산의 자연사와 인간사가 한데 어우러진 풍경을 만들어내어, 어두운 세상을 비추는 달처럼 우리의 음습한 마음 구석구석을 환히 밝힌다. 더불어 지리산과의 수평적 교감과 공명을 통해 비속한 현실을 질타하는 동시에 자아성찰로써 세속적 삶에서 벗어나고자 하는 의지를 보여 준다.
해설을 쓴 홍용희 문학평론가의 말을 빌리면, 시인은 “지리산의 내면 풍경을 직시하고 지리산을 통해 자신의 영혼은 물론 지리산과 더불어 살아가는 사람들의 숨겨진 모습을 모든 인습과 제약을 벗어나서 감지하고 감각화하”는 “견자見者”로 거듭나게 된다.
요컨대 시집 『달빛을 깨물다』는 시인이 지리산을 자신의 벗이자 스승으로 삼아 “세계의 본질을 꿰뚫어 보”는 견자의 면모를 보여 주고 있다는 점에서 유의미한 가치를 획득하며, 제 몸을 태워 지상의 어둠을 밝히는 달처럼 “스스로 더러워져야 세상을 맑게 할 수 있다는 역설적 의미”가 시집 전체를 관통하고 있어 잔잔한 감동을 불러일으킨다. 이러한 연유로 표4를 쓴 이문재 시인의 말처럼 “어디에도 얽매이지 않는 자유로운 영혼”을 가진 “그의 시”는 한국 시단의 “축복”이 아닐 수 없다.