『긍정의배신』의저자바버라에런라이크의워킹푸어생존기.1998년부터2000년까지3년에걸쳐식당웨이트리스,호텔객실청소부,가정집청소부,요양원보조원,월마트매장직원등으로일하며최저임금수준의급여로정말살수있는지를체험했다.
구직과정에서부터감정과존엄성을말살하는노동환경,영양은커녕활동에필요한최소한의열량조차섭취하지못하는식생활,부자들이집값을올려놓은탓에싸구려모텔과트레일러주택을전전하며점점더외곽으로쫓겨나는주거실태,가난하기에돈이더많이들고그래서더일해야하고빚을질수밖에없는악순환의쳇바퀴까지,저임금노동자들을옥죄는생활의굴레를저자특유의위트와날카로운분석으로파헤친다.
150만부이상팔린베스트셀러이자예일대등미국600여개대학의필독서로지정된,온몸을던져신자유주의시대의빈곤문제를다룬‘현대의고전’이다.
<책표지글>
죽어라일하고무시당하고어리둥절해하다마침내분노하다!
앉지도떠들지도먹지도말라고?쉴새없이음식을날라도손에쥐는건고작최저임금몇푼.그러니싸구려모텔을전전할수밖에.
똥묻는변기를닦아줘도집주인들은고마워하지않아.오히려우리가뭘훔쳐가지않을까감시하지.그사람들눈엔우리가보이지않아.
인성검사에약물검사에대단한오리엔테이션까지거쳤는데하는일이라곤옷개는단순노동.말로는‘동료’라는데사실은노예야.
<출판사리뷰>
취재기를넘어선생존기“워킹푸어로일하고,느끼고,살아보다”
긍정주의의맨얼굴을속시원히파헤친『긍정의배신』의작가바버라에런라이크가워킹푸어(workingpoor,근로빈곤층)의세계에뛰어들었다.최저임금을받아서과연먹고살수있을까?그들이가난한게정말일을열심히하지않아서일까?
『노동의배신』은이질문에답을구하기위해저자가1998년부터2000년까지식당웨이트리스,호텔객실청소부,가정집청소부,요양원보조원,월마트매장직원등으로일하면서생계를꾸려나간경험을담았다.
저자의목표는단순했다.일을구하고그일을해서번돈으로음식을사고잠자리를구하고생계를유지하는것.그러나그단순한목표를이루기는결코쉽지않았다.『노동의배신』에는그같은고군분투를통해,살아보지않고는결코알수없는워킹푸어의총체적현실이고스란히담겨있다.구직과정에서부터감정과존엄성을말살하는노동환경,영양은커녕활동에필요한최소한의열량조차섭취하지못하는식생활,부자들이집값을올려놓은탓에싸구려모텔과트레일러주택을전전하며점점더외곽으로쫓겨나는주거실태,가난하기에돈이더많이들고그래서더일해야하고빚을질수밖에없는악순환의쳇바퀴까지,저임금노동자들을옥죄는생활의굴레를저자특유의위트와날카로운분석으로파헤친다.
‘노동의배신’이라는한국어판제목은아무리열심히일해도점점더가난해지는,노동에‘배신’당하는워킹푸어의역설적인현실을의미한다.원제인‘NickelandDimed’역시‘야금야금빼앗기다’,‘매우적은돈을쓰다’라는두가지뜻으로,푼돈조차아껴쓸수밖에없으며가난하기에오히려돈이더드는워킹푸어의생활을보여주는말이다.
“때로는한권의책이세상을움직인다”생활임금운동에불을붙인‘현대의고전’
저자가저임금체험을할당시,미국은성장은지속되면서물가는안정된이른바‘골디락스경제’에한껏취해있었다.일부부유층을제외한대다수임금노동자들의실질임금은제자리걸음을하거나하락하고있음에도사람들은집값과주가상승등자산거품이빚어내는‘부의효과’에흥청거렸다.사실전례없는호황이라던그때,노동인구의30퍼센트가생활이가능한수입에는턱없이부족한시간당8달러이하의임금을받았고(1998년),최저임금은1997년부터2006년까지10년간시간당5.15달러에멈춰있었다.다만거품에취해있던대다수의미국인은의식적으로,혹은무의식적으로‘깊어지는풍요의그늘’을외면했을뿐이다.바로이런상황에서에런라이크는빈곤층의열악한현실을생생하게드러내며그들이결코게으르거나일을하지않아서가난한게아님을,그들의빈곤이중산층의안락함의토대임을섬뜩할만큼몸으로보여주었기에미국사회가받은충격은엄청날수밖에없었다.
2001년5월초판이나오자마자책은곧바로베스트셀러가되었고,2011년8월‘10주년기념판’이나올때까지10년동안미국에서만150만부이상팔렸다.또전세계10여개언어로번역출간되면서‘현대의고전’반열에올랐다.권위있는도서상인‘로스앤젤레스타임스북프라이즈’(2002년),천주교단체가‘인간의정신에내재한가장고귀한가치를재확인시키는’책을선정해서수여하는‘크리스토퍼어워드’(2002년),루즈벨트재단의‘자유메달’(2007년)도받았다.
그러나수많은찬사와수상경력보다의미있는것은이책이현실을바꾸는기폭제가되었다는사실이다.예일대를비롯한600여개대학의필독서로선정됐고,수많은지역모임에서는책을대량구매해시의회및주의회의원들에게배포했다.책내용을토대로다큐멘터리와연극도만들어졌다.이책은생활임금운동의큰동력이되었다.그결과29개주가최저임금을인상했고100개이상의도시에서생활임금을지급하라는법령이통과됐다.마침내2007년7월에는연방정부가최저임금을인상하기에이른다.현재미국연방정부의최저임금은시간당7.25달러이다.
이렇게악착같은저널리스트가!10년을추적하는치밀하고치열한현장정신
사실블루칼라노동자집안에서자란저자에게빈곤은언제든가까이할수있는,그러나다시는가까이하고싶지않은경험이다.저임금체험을하겠다는결정을내리고도계속망설인것도그때문이다.그러나현장을중시하는저널리스트답게,또관찰과실험에근거하는과학자답게결국직접‘손을더럽히러’나선다.
저임금체험은3개지역에서각각한달정도씩,1998년봄부터2000년초여름에이르기까지3년에걸쳐이루어진다.하지만그에앞서저자는과학도로서치밀하고과학적인사전준비를한다.우선기본적인원칙을정한다.기존직업에의존해일자리를구하지않는다,임금을제일많이주는일을한다,제일임대료가싼방을구한다,가급적거짓말을하지않는다.그리고비상시를대비해자동차를사용하고노숙이나굶은일은하지않는다는예외규정을덧붙인다.
실험장소를고를때는노동시장및주택시장을고려했다.첫체험지로고른플로리다의키웨스트는익숙하고자신이사는곳과가까운곳이라골랐다.두번째체험지메인주의포틀랜드는백인이우세한지역으로서백인이라는자신의인종적인장점을없애기위해서였다.마지막체험지인미니애폴리스의트윈시티는사람들이친절하고복지혜택이관대한편이며노동력이부족했기때문이다.로스앤젤레스,뉴욕,샌프란시스코같은대도시는집세가너무높아서,아주시골지역은일자리가적을것같아애초부터제외했다.
저자의기자정신은체험이끝난뒤에도계속이어진다.10년이지난2011년에는다시동료들의근황을추적해2008년금융위기가빈곤층의생활에어떤영향을미쳤는지를들려준다.
워킹푸어로일하다“생각하지말고계속움직여라”
저자가처음맞닥뜨린저임금일은식당웨이트리스였다.일을더잘하고싶고손님들을잘돌보고싶다는고차원적인‘아가페’,혹은서비스윤리는쉴새없이몰려드는손님들에지쳐어느새사라진다.손님들이적으로보이는웨이트리스일에필요한것은‘생각하지말고계속움직이는것’이니까.게다가컴퓨터터치스크린으로하는주문시스템에적응해야하고끊임없이쓸고,닦고,썰고,붓고,채우는‘잡일’도해야한다.
두번째로체험한청소용역회사의파견청소부는강도높은육체노동이반복되는일이다.집안곳곳의먼지를털고거대한진공청소기를등에진채청소하고무릎을꿇어바닥을닦고똥묻은변기와욕조의체모까지치워야한다.온몸은땀투성이가되고곳곳이아프기마련.부상을당하는일도다반사지만치료는커녕마음편히쉬기도어렵다.가려움증때문에나병환자같은몰골이된저자에게사장은‘아무문제없다’며일하러가라고떠민다.값싼진통제나담배,술한잔에의존하거나대부분은그냥참는것으로버틴다.
마지막으로체험한월마트매장일은‘단순노동’.저자는숙녀복매장에배치돼손님들이어질러놓고간옷을정리하고제자리에갖다놓는다.귀가안들리고말을못한다고해도아무문제없이할수있고,자폐증이있으면오히려더유리할것같은그런일이다.그러나해도해도끝이없을만큼양이많다.게다가3일마다한번씩매장배치가바뀌는탓에그때마다자리배치를다시외워야한다.저자는근무시간초반에친절한‘지킬박사’였다가도끊임없이옷가지를헤쳐놓는손님들에지쳐이내‘하이드’로폭발하고만다.
워킹푸어로느끼다“감정,생각,존엄성마저빈곤해진다”
육체적고통보다더힘든것은정신적인고통이다.특히지배인,매니저등관리자들의비인간적인관리방식이노동자들을가장괴롭힌다.이를테면웨이트리스들은마치중학생처럼식당한쪽에서서지배인에게야단을맞고,평소에는한시도쉬지못하게감시를받는다.
청소부의상황은더심각하다.유니폼자체가이미‘죄수복’이다.노란색과녹색의요란스런색깔로어디서든존재를노출시킨다.집주인들은청소부들을늘‘잠재적인범죄자’로취급한다.귀중품옆에는감시카메라가설치돼있고,카펫밑에는먼지덩어리가숨겨져있다.
무엇보다다른저임금노동자들에게조차따돌림당하는현실은가슴아프다.워킹푸어의세계에서는청소부가최하층에자리한‘불가촉천민’인셈이다.그러니자신들을‘착취’하는사장의인정에과도하게매달리게된다.아무리깨끗이청소해도누구하나내게고맙다는말을하지않는다면?심지어다른노동자들에게도사람취급을받지못한다면?사장의인정이내존재가치에절대적인영향을미치게되는것이다.
거대기업인월마트역시다를바없다.입사할때는하루종일‘오리엔테이션’을하고,‘동료’라는말로다독이고,‘우리들이월마트를월등하게만든다’고추켜세우지만,그것역시직원들을‘길들이는’과정일뿐이다.
워킹푸어로살다“가난하기에돈이더든다”
처음저임금체험에뛰어들었을때,저자는복지개혁론자들이주장하듯최저임금을받는일자리로생계를꾸려갈수있다면가난한사람들에겐‘특별한절약법’이있을지도모른다고생각했다.그러나그런것은없었다.오히려가난하기에돈이더드는상황에수시로맞닥뜨렸다.
아파트를구할때필요한한달치집세와한달집세에상응하는보증금이없으면일주일단위로방을빌리면서엄청난방세를내야한다.조리기구가없는집에서살아야한다면콩스튜같은걸미리요리해놓고냉동시켜먹을수는없다.주로웬디스나맥도날드에서패스트푸드를먹거나편의점에서즉석식품을사먹어야한다.의료보험에들형편이안되니정기검진을받을수없고,처방전이필요한약도살수없고,결국에는약을구하지못해일을오래쉬는바람에일자리를잃는상황까지벌어진다.
절절한분노와호소“우리의안락한일상은그들의희생덕분”
2000년,보스턴에있는고용문제연구소‘미래의직업(JobsfortheFuture)’이실시한여론조사에따르면미국인의94퍼센트가‘풀타임으로일하는사람이라면가족을빈곤으로부터지킬수있을만큼임금을받아야마땅하다’는데동의했다.그러나풀타임으로,때로는두가지일을해도더가난해지고빚만늘어가는워킹푸어의수는점점더증가하는추세다.지난2010년에는미국의노동인구중7.2퍼센트인1050만명이워킹푸어로집계돼20년만에최고수준을기록했다.우리나라의상황은더심각하다.이미2008년에전체노동인구의11.6퍼센트인270만명이워킹푸어로조사됐고,최근에는전체인구의10퍼센트에이르는것으로집계됐다.
그러나아이러니하게도빈곤층이더욱늘어나는데따라그들을백안시하는문화도더심해지고있다.이제가난은거의범죄가되었다.법조차빈민을차별한다.콜로라도주그랜드정션의시의회는구걸행위를금지하는법안을논의중이고,애리조나
