책이 입은 옷 (양장본 Hardcover)

첫 단편소설집에서 ‘미국인’의 정체성이 아닌 ‘미국에 사는 사람’의 정체성 문제를 다루며 퓰리처상을 수상한 작가 줌파 라히리. 그녀가 모국어라 할 수 있는 영어가 아닌 이탈리아어로 쓴 첫 산문집 《이 작은 책은 언제나 나보다 크다》이후 두 번째 산문집 『책이 입은 옷』을 출간했다. 2015년 6월 피렌체에서 열린 작가 페스티벌에서 줌파 라히리가 이탈리아어로 강연한 원고를 바탕으로 집필한 이 책은 작가 특유의 명료한 문체로 글과 책의 표지, 작가와 표지 디자이너, 예술과 시장 사이의 복잡한 관계를 날카롭게 풀어 썼다.

책의 정체성을 규정하고 구분하기 위해, 진열대에서 독자의 이목을 끌어 구매에 이르게 하기 위해 필요한 장치인 표지. 하지만 마치 옷이 우리가 말하기도 전에 우리의 뭔가를 나타내주듯, 표지를 입자마자 책은 새로운 개성을 얻고 읽혀지기 전에 벌써 뭔가를 표현한다. 줌파 라히리는 이 점을 걱정한다. 표지는 단순히 책이 입는 첫 번째 옷일 뿐만 아니라 첫 번째 시각적 해석 혹은 출판사의 견해와 갈망이 담긴 홍보용 해석이며, 작가와 독자 사이에 다리 역할을 하면서 작가의 말을 보호해주기도 하지만 상처를 입히기도 하기 때문이다.

줌파 라히리의 놀라운 직관력을 다시금 보여주는 이 책은 줌파 라히리가 어릴 적 있던 옷으로 많은 놀림을 받으며 자신의 정체성에 대해 심각하게 고민했던 경험이 자신의 일부인 책에 투영되어 표지를 책이 입은 옷, 하나의 강요된 정체성으로 파악했다는 흥미로운 시각으로부터 출발한다. 또한 출판사와 독자들에게 책을 만들 때의 자세와 책을 구매할 때의 자세에 대해 한 번쯤 생각할 거리를 제공한다.