헨젤과 그레텔

야코프 그림과 빌헬름 그림, 두 형제는 독일 지역에서 사람들의 입에서 입으로 전해 내려오는 옛이야기들을 모아 〈어린이와 가정을 위한 이야기〉라는 동화집에 수록했어요. 〈헨젤과 그레텔)도 그중 한 편이지요. 그림 형제는 1807년부터 옛이야기를 수집해 1812년 12월에 86편의 이야 기가 실린 1권을 펴냈고, 1814년에 70편의 이야기가 실린 2권을 펴냈는데, 이 두 권을 초판이라 고 해요. 이 작업은 오랫동안 구전되어 오던 이야기를 문학적인 글로 옮겨 기록했다는 데 그 의 의가 있어요. 그림 형제는 그 뒤로도 계속 새로운 이야기를 찾아내 추가하거나 초판에 있던 이 야기를 수정해서 여러 차례 개정판을 냈어요. 그렇게 해서 1857년에는 무려 200여 편의 이야 기가 담긴 7판이 나왔는데, 오늘날 우리가 아는 그림 동화가 바로 최종판이 된 7판의 것들이랍 니다. 〈헨젤과 그레텔〉도 우리가 알고 있는 이야기와 초판 이야기 사이에 차이가 있어요. 초판 에서는 새어머니가 아닌 친어머니가 오누이를 숲에 버려요. 나중에 그림 형제가 아이들의 정서를 고려해 새어머니로 바꾼 것으로 보입니다.
〈헨젤과 그레텔〉은 독일의 작곡가 훔페르딩크에 의해 3막의 오페라로도 만들어졌어요. 오페라 〈헨젤과 그레텔〉은 1893년에 바이마르의 궁정 오페라 극장에서 처음으로 공연된 뒤 오늘날까지도 사랑받고 있지요. 유네스코는 2005 년에 그림 형제의 동화집 초판 2권과 그중 특히 이야기로서의 가치가 높은 〈헨젤과 그레텔〉 등 14편을 세계 기록 유산으로 선정했답니다.