정약용의 철학 (주희와 마테오리치를 넘어 새로운 체계로)

많은 연구자들의 노력을 통해 잘 알려진 것처럼, 다산의 철학 세계에는 여러 갈래의 사상적 경향들이 녹아들어 있습니다. 서학, 고대유학, 훈고학, 양명학, 고증학, 일본고학, 되게 혹은 성호학풍, 그리고 심지어는 다산 자신이 그토록 강하게 비판했던 주자학적 요소까지, 다산의 탁월한 안목은 이런 다양한 관점들을 자신만의 고유한 철학 체계 속에서 하나로 융합시킨 데서 빛을 발합니다. 나는 다산의 진정한 위대함이 바로 여기에 있다고 생각합니다. 그는 당대의 주요한 사상적 경향들을 비판적으로 숙고하면서 자신만의 고유한 자리를 만들었기 때문입니다. 마치 서양에서 칸트나 헤겔이 위대한 종합의 천재이면서 동시에 자신만의 고유한 철학사적 지위를 가진 것처럼 말입니다. 다산 당시의 중국과 일본, 어느 곳을 살펴보더라도 다산 정약용에 견줄 만한 수준 높은 학자를 찾아보기 어려운 것도 바로 이 때문일 것입니다.