국기로하는세계여행,국기를보면국가가보인다!
지난겨울,온국민들의관심이평창동계올림픽에집중되었다.선수들은열심히달리고치열하게경쟁하고,각나라응원단은목청껏소리높여열띤응원을펼쳤다.올림픽하면떠오르는이장면들에꼭빠지지않고등장하는요소가하나있다.바로형형색색화려한국기들이다.국제경기에출전한선수들의옷에는항상그나라의국기가자랑스럽게달려있다.관중들은국기를흔들며응원을하고,시상식에서는금메달을딴선수나라의국기가가장높이올라간다.도대체국기가무엇이기에다들이렇게자랑스럽게여기는걸까?
국기의기원은무려고대까지거슬러올라가며,수천년동안국가와종족들은자신들의문화와믿음을자랑하는데깃발을사용해왔다.깃발은집단이가진정체성을가장압축하여보여주는도구이다.그러므로‘국기’는그국가에대한많은정보를담고있다.즉,국기를보면국가가보인다.국기는그나라의역사,전설,종교는물론이고때때로지리적위치나미래희망까지도담고있다.
프랑스의패션디자이너인실비베드나르는그러한국기의상징성과아름다움에매료되어국기에대해연구하기시작했고,그가출간한『세계국기국가사전』은프랑스에서베스트셀러에오르며세계여러나라로수출되었다.『세계국기국가사전』은단순히국기를그국가에대한정보와함께곁들여보여주는정도에그치지않고,국기자체에담긴이야기에집중한다.그속에담긴때로는재미있고때로는슬픈일화를읽다보면각나라들에대한알찬지식이쌓이는것은물론이고,여러나라가얽히고설켜온세계역사의흐름까지도파악할수있다.
『세계국기국가사전』은선명한색을뽐내는국기들을한면가득채우기도하고,특색에따라여러국기를함께보여주기도하는독특한구성을취한다.이는보는재미를더할뿐만아니라각국기들의공통점과차이점을한눈에살펴볼수있도록돕는다.또한국기에대한해설외에도수도,통화,면적,인구등그나라에대한기본적인정보를함께제공하며,일러스트와함께실린흥미로운토막지식들은그나라의풍습,의상,유명한자연물등을알려준다.
국기를통한세계여행의가장큰장점은무엇보다도그나라국민들이가장중요하고소중하게여기는것이무엇인지알수있다는것이다.길지않은이야기만으로도그나라의핵심에가장빠르게도달하는것이『세계국기국가사전』이세계를여행하는방법이다.
저절로<사회>공부가되는국기속숨은이야기
도미니카연방국기중앙에는새가한마리있다.그나라토종새인황제아마존앵무새는현재왼쪽을바라보고있다.도미니카연방의정치성향이사회주의로바뀌면서그전에는오른쪽을바라보던새가왼쪽으로돌아선것이다.즉,이새는정권이바뀔때마다태도가180도달라진다.
빨간단풍잎이그려진캐나다국기는우리에게도익숙하다.다소단순해보이는이국기는무려18년이나고심해서정해진것이다.이결정이있기까지무려1,500가지안이있었다고한다.
엇비슷한삼색줄무늬국기들을보고있으면어떻게구분하고외울수있을까싶지만,그기원을알고나면머릿속에속속들어오는나라들이있다.독일의국기는나폴레옹을무찔렀던의용군들의검은군복,빨간색옷깃,화려한금빛단추,이세가지색이국기의가로줄무늬로바뀐것이다.
『세계국기국가사전』을읽고나면일부러외우려고하지않아도여러국기들이기억에남아저절로떠오른다.국기를모두기억하지못해도,국기를보고그나라가어떤나라인지꿰뚫어보는방법도배우게된다.국기에그려진십자가를보고그나라가기독교를믿는다고짐작하듯,초승달이그려진국기를보면이슬람교국가라는것을예상할수있다.국기에있는빨강·하양·파랑은범슬라브색으로러시아를비롯해슬라브족문화권에있는여러나라들이사용하고,빨강·하양·검정·초록의범아랍색은아랍국가들의정체성을보여준다.
사실국기에담긴일화들에는재미있는이야기도많지만슬픈이야기도있다.대부분국기는그나라가겪은역사적변화와큰관련이있고,현재사용되는국기들대다수는한나라가독립을했을때만들어졌기때문이다.많은나라들이국기를통해어렵게되찾은자유를기념했다.안타깝게도국기에흔하게등장하는빨간색은전쟁으로희생된국민들을상징하는경우가많다.우리나라가일본의식민지배로부터벗어나기위해많은희생을치렀듯이,많은나라들이독립을위한전쟁또는내전으로인한아픔을극복하고나서새로운국기를만들었고,그속에평화를향한기원을담았다.『세계국기국가사전』에소개된국기들의상징과의미를알고나면,국경일에국기를게양하고,세계적인행사에서자랑스럽게국기를흔드는일이새삼스럽게다가올것이다.
