아주아주 큰 침대

분미라디탄

캐나다몬트리올교외에서세자녀를키우며살고있으며,블로그〈TheHonestToddler〉의크리에이터로블로거들사이에서큰인기를얻었다.페이스북ㆍ트위터등활발한SNS활동을통해육아정보및상담을제공하고,〈허핑턴포스트〉를비롯하여여러매체에글을기고하며,TV프로그램〈굿모닝아메리카〉,〈CBS선데이모닝〉등에출연했다.지은책으로자녀교육서『걸음마육아』,그림책『아주아주큰침대』등이있다.

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▶“이제부터넌엄마아빠랑떨어져서자야해!”라는청천벽력같은선언에
아이는이렇게반문한다-“그럼,엄마는누구거야!”
“우리아이는언제부터혼자재워야할까?”아이를키우면서언젠가꼭직면하게되는문제는바로‘아이혼자재우기’라고할수있다.독립된인격체로성장하기위해선혼자생활할수있어야하고,그첫걸음이바로혼자자는습관을들이는것이기때문이다.
하지만태어나면서부터부모와떨어져자는습관을들이는서양과달리,우리는대개5~6세가될때쯤에야따로잠을재우기시작한다.그래서어느날갑자기“이제부터엄마아빠와떨어져서자야해.”라는청천벽력같은선언에아이들은떼를쓰고울면서거부하곤한다.심한경우때로는‘분리불안’증상을겪기때문에부모는아이를혼자재울수있는지혜로운방법에대해깊은고민을할수밖에없다.
바로이과정을아이의시선에서유쾌하게그려낸신간그림책『아주아주큰침대』가보물창고〈ILOVE그림책〉시리즈로출간되었다.어린이뿐만아니라어른들도함께그매력에푹빠져들만한다채로운그림책을꾸준히펴내고있는〈ILOVE그림책〉시리즈에서이번에선보이는이야기는바로혼자자기싫은한아이와아빠사이의‘엄마쟁탈전’이다.
그림책『아주아주큰침대』의주인공은아빠에게“그럼,도대체엄마는누구거지?”라고반문하며엄마옆자리를차지하기위해아빠와절묘한신경전을벌인다.아이는아빠를설득하기위한만반의준비로자신만의치밀한논리를펴고당당하게주장한다.육아블로그〈TheHonestToddler〉의크리에이터로활동하고있는작가분미라디탄이아이를키우며직접느끼고경험한바를그대로담은이그림책은어른들의고민이라고만여겨지던일을온전히아이의입장에서생각할수있는계기를마련하고있다.

“우린둘인데엄마는하나뿐이니힘든결정을해야되잖아요.”
“아빠는이미엄마가있잖아요?아마일주일에서너번쯤은아빠가잠이들도록할머니가자장가를불러주시지않겠어요?”

주인공이아빠에게던지는질문들은어린아이특유의솔직함과순수함으로의표를찔러어른들은화들짝놀라게한다.『아주아주큰침대』는어른들이미처생각하지못했던지점을건드리며아이들입장에서다시생각해볼수있는새로운시각을선사하는그림책이다.이그림책을통해혼자잠자리에들기싫어하는아이의마음을더욱잘이해하고,부모와아이모두가행복한해결책을발견할실마리를찾을수있을것이다.

▶울고,떼쓰고,막무가내로발버둥치더라도,아이의목소리에
반드시귀기울여야하는이유는?
그림책『아주아주큰침대』의주인공으로등장하는아이는‘아주아주큰침대’에서엄마와함께아늑하고포근하게자고싶은마음이굴뚝같다.아빠는알록달록한물고기조명들로아이의방을예쁘게꾸며주었지만,밤은여전히너무나어둡고무섭게느껴질뿐이다.아빠예상과는달리밤이되면오히려물고기조명의컴컴한그림자들이아이방천장을가득채우기때문이다.
아이는결국엄마와아빠그리고자신에게모두만족스러운해결책을생각해낸다.그기발한생각은바로아빠를위해특별한간이침대를마련하는것이다.‘아주아주큰침대’에서꼼짝없이밀려날신세여서울상이된아빠의표정너머로아이는아랑곳하지않고의기양양한미소를띠며말한다.

“아침엔아주아주큰우리침대로다시와도돼요.하지만,조용히,알겠죠?”

어린아이가매우논리적인말투로아빠를설득하는모습을바라보고있자면,마치아이와어른의입장이뒤바뀐듯한느낌을갖게된다.그리고이러한설정속에는어른들이아이들의이야기에좀더귀를기울이고열심히소통해야한다는메시지가담겨있다.
어른들은혼자자기싫어하는아이의행동을단순히투정이라고판단해핀잔을주거나다그치곤한다.하지만처음겪는낯선상황아래에놓인아이에게직접적인가르침보다는소통하고공감하는자세가더욱와닿을것이다.설령아이가울고,떼쓰고,때로는막무가내로발버둥치더라도아이의목소리에반드시귀기울여야하는이유는바로그것이다.
나아가부모가아이가겪을수있는감정에진정으로공감하고적극적으로대화하며문제를함께해결해나간다면,우리아이들은잠자리에서겪는‘첫홀로서기’를성공적으로이뤄내고,훗날건강한내면을가진아이로무럭무럭성장할수있을것이다.