멋진 친구들 - 상상놀이터 10

신시아라일런트

1954년미국버지니아주호프웰에서태어났으며,켄트대학에서문헌정보학을공부했다.그림책·동화·시·소설등다양한장르를아우르며활발하게작품활동을하고있으며,탄탄한구성과시적이며절제된문장을인정받아‘칼데콧상’과‘뉴베리상’을각각두번씩이나수상했다.언어를다루는남다른감각과더불어사람과동물의아름다움을찾아내는탁월한시선은어른,아이할것없이모든세대독자들의감동을자아낸다.지은책으로『그리운메이아줌마』,『이름짓기좋아하는할머니』,『강아지천국』,『삶』,『살아있는모든것들』,『하느님,유기견을입양하다』,『행복한가족앨범』,『멋진친구들』등이있다.

동물들의유쾌한모험담에실린감동적인성장이야기

래브라도리트리버‘코나’와구스베리공원에살고있는청설모‘스텀피’는둘도없는단짝친구이다.사람의시선으로바라보자면,커다란개와조그마한청설모가친구라는사실이다소엉뚱하게느껴질수있다.하지만장편동화『멋진친구들』속동물친구들의모습은인간의고정관념과편견을뛰어넘어아주자유롭고활달하게펼쳐진다.개와청설모뿐만아니라소라게,박쥐,족제비까지몸집이나생김새는제각각이지만,서로소통하고배려하며함께어려움을헤쳐나가는이들의우정은사람들의상상을뛰어넘어아주새로운국면을보여준다.
『멋진친구들』은동물친구들의유쾌한모험뿐만아니라이를통해차츰성장해나가는모습을흥미롭게그리고있다.홀로아기를낳아야하는청설모스텀피를걱정하는개코나에게현명한소라게‘그웬돌린’은한발자국뒤에서친구를응원해야하는순간도있음을알려준다.

“코나,이세상을살다보면혼자감당해야할일들이있는법이야.”
“아기들을낳는일도요?”
코나가물었어요.
“아기들을낳는일도.”
그웬돌린이대답했어요.
…(중략)…
그리고둘다자신들이가진최고의,가장강하고가장기운을북돋는마음들을모아작고붉은청설모를향해보냈지요.-본문중에서

생명의탄생이라는신성한순간을굳건히이겨낸스텀피는엄마로서한단계성장하고,갑자기들이닥친얼음폭풍속에서도아기들을지키기위해죽음을무릅쓰고고군분투한다.코나또한스텀피를구하는여정을떠나며주인에게바쳐온충성심이라는자신의고유한임무를과감히포기한다.이처럼『멋진친구들』은정말로소중한것을지키기위해서때로는자신의일부를희생해야한다는뜻깊은메시지도담고있다.
저마다삶의대부분을혼자감당해내야하지만때로는타인을배려하고자신을희생하며함께하는기쁨과보람을느낀다는메시지가작은선물꾸러미처럼담겨있는동화이다.이책을통해우리아이들이앞만보고혼자달려가는것이아니라,가끔은되돌아와누군가와함께걸어갈수있는어른으로성장할수있기를바란다.


▶주요내용

듬직한래브라도리트리버종의개‘코나’는앨버트교수님과종종구스베리공원으로산책을나간다.그러던어느날,그곳에서우연히작고붉은청설모‘스텀피’를만나게되고,이들은모든것이너무나다름에도불구하고정다운친구가된다.그런데,구스베리공원에갑작스러운얼음폭풍이밀려와스텀피와갓태어난아기들은큰위험에처하게된다.코나는스텀피를구하기위해얼음으로뒤덮인거리를넘어지고또넘어지면서달려가지만,마침내도착한그곳에는두동강이난참나무만이남아있었다.코나는스텀피를찾기위해다시험난한여정을떠나게되는데…과연코나는스텀피를찾아낼수있을까?언제나유쾌한박쥐‘머레이’와현명한소라게‘그웬돌린’그리고소문내기좋아하는족제비까지.이멋진동물친구들이함께하는감동적인모험이펼쳐진다.