인생은 공수래공수거가 아니다 : 카르마 법칙이 파헤친 일상적 표현의 허구성

최준식

저자:최준식
약력
1979년서강대학교사학과졸업
1988년미국템플대학교종교학과대학원졸업
1989년종교문화연구원설립
1992년~2021년이화여대한국학과교수역임
2005년한국죽음학회설립
2021년~이화여대명예교수
저서
『죽음,또하나의세계』,『종교를넘어선종교』,『한국의종교,문화로읽는다1,2,3』,『길은없지만가야할길』,『죽음의미래』,『전생이야기』,『인간은분명환생한다』,『사자와의통신』,『한국사자의서』,『종교,그지독한오해와편견』,『죽음학개론』,『사후생』(역서),최준식의메타종교로가는마지막춤시리즈등

저자서문

서론
장을열며
카르마법칙이란무엇인가?
카르마법칙이성립하려면전제되어야할것들에대해.
1.인간은영혼을갖고있고그영혼은‘영원’히존재한다.
2.인간은환생한다.
3.인간의영혼에는환생했던생에관한모든정보가저장되어있다.
4.카르마법칙은인간을도덕적으로완성시킨다.

본론
“인생은빈손으로왔다가빈손으로가는것”(이른바“공수래공수거”)
“인생은어디서왔다가어디로가는가?”
“내가전생에무슨죄를지었길래(이런일을당할까)?”
“이새파랗게젊은놈이..”
“뭐,한번사는인생인데...인생뭐있어?”
“너참좋은때다”
“옷깃만스쳐도인연이다”
“다시못올그먼길을어찌혼자가려하오”
“누가낳아달라고했어?낳았으면책임지던가”
“죽음이갈라놓을때까지서로를사랑하겠습니까?”
“(내가)이나이에뭘해?”
“좋은일만가득하세요”,“바라는대로다이루세요”,
“꽃길만걸으세요”,“복많이받으세요”
“(내가받은)원한은모래위에기록하고은혜는돌위에기록하라”
“어떤놈은부모잘만나벤츠타고다니고나는부모잘못만나뚜벅이다”
“부모와자식은천륜이라끊을수없느니라!”
잡편(TheMiscellaneous)

책을마치며

인생의절대법칙‘카르마법칙’
‘카르마법칙’이파헤친일상적표현의허구성

이책에나온이야기는필자가한국의대표불교방송인BTN(BuddhistTrueNetwork)에서2023년경강의했던것이다.이강의영상은지금유튜브로재연되고있으니관심있는독자들은언제든지이강의를접할수있다.강의내용은한국인들이일상적으로쓰는표현가운데카르마와관계될것같은것들을뽑아과연그표현이적확한가를따져본것이다.예를들어보면이런것이다.젊은세대가운데부모에게이런말을하는사람이있다.‘누가낳아달라고했어요?내허락도안받고나를낳은거아니에요?그리고낳았으면책임지시던가’라고말이다.이것은매우되바라진언사인데이말을들은부모들은기분이언짢을테지만딱히되받아칠논거가없다.논리적으로는이말이맞는것처럼보이기때문이다.그렇지않겠는가?남녀가결혼해서살다가어쩌다보니까임신했고그끝에아이가나온것이니이런과정에서아이에게태어나겠냐고물어볼수는없는것아닌가?아니,아이가아직태어나지도않았는데어떻게물어볼수있겠는가?

이입장에서보면사람이어떤사람을만나결혼하고아이를낳는일이모두우연으로만보일것이다.이젊은사람이한이야기는이번생,즉현생만놓고보면그럴듯하게들린다.그러나다른시각으로보면이야기가달라진다.특히불교의시각에서보면다른이야기가나온다.즉.불교에서주장하는것처럼전생을인정하고수많은전생과현생사이에카르마법칙이라는확고한원리가작동하고있다는것을받아들인다면이젊은이가말한것은매우잘못됐다는것을알수있다.이처럼우리가별생각없이하는표현가운데에는카르마법칙의입장에서보면잘못된것들이꽤있다.

솔직히말해카르마법칙강의당시,나는이카르마법칙을대중들에게소개하면큰반향이있을줄알았다.이법칙은우리의인생을설명해주는,대단히좋은법칙이기때문이다.살면서자신에게생기는모든일이다른사람의소행이아니라내가이전에했던일의결과라고하는카르마법칙의가르침은상당히매력적인내용이라고믿어의심치않았다.예를들어보자.내가아무잘못도없는데억울하게남에게돈을뜯기는등의해를입었다면사람들은‘나한테왜이런일이생기는가?’하면서분통을터트린다.그러면서생돈뜯긴것을흡사자기살점이떨어져나간것처럼괴로워한다.그래서일상생활도못하고급기야는건강도해쳐사람이회복하지못할정도로망가진다.그러나카르마법칙을아는사람은다르게행동한다.‘이런일은내가이전생어느때인가이사람의돈을갈취한적이있어생긴것’이라고여길테니말이다.그렇게하면그는화도안내고상대방도원망하지않으면서좋은해결책을강구할수있게된다.이처럼우리가카르마법칙을잘알면무지의질곡에서벗어나긍정적인삶을살수있게된다.

나는이렇게상상하며사람들이행복해질것이라고생각했다.인생의절대법칙이라할수있는카르마법칙을알았으니말이다.그런데그게아니었다.여기에는내가크게간과한것이있었다.일반독자들에게카르마라는용어가생소하다는것을알아채지못한것이다.필자처럼종교,특히불교같은동양종교를전공한사람에게는이카르마라는용어가매우친숙한개념이지만종교에그다지관심없는일상의사람들에게는이용어가전혀익숙하지않았다.카르마라는말자체부터그다지친숙하게들리지않은것이다.그때나는내가또‘전공의함정’에빠졌다는것을인정할수밖에없었다.자신의전공에빠져다른사람들도그전공에서주장하는내용을잘알것이라고생각했다는것이다.그렇게생각한끝에,나는‘그러면다시어떤식으로이법칙을설명하면좋을까?’라는고민에빠졌다.그러다이전에‘공수래공수거’같은표현에대해설명했던것이생각났다.나는틈만나면‘이문구는겉보기에는대단히멋있는것같지만카르마법칙의입장에서보면아주잘못된것’이라고설명하곤했다.이주장은물질적인차원에서만맞는것이지정신의차원이들어가면그야말로공염불과같은가르침이다.나는그때이런문구들을더찾아내서그것을카르마법칙의입장에서조명하면재미있겠다는생각을했다.또그렇게하면이법칙이생소한사람들도쉽게이해할수있겠다는생각이들었다.그런생각으로카르마법칙과관계되는일상문구를찾아보니생각보다많이있었다.그리고그문구들의내용이카르마법칙에반하는것도알수있었다.

이책은‘공수래공수거’라는문구의설명부터시작하는데그다음문구들도우리에게매우친숙한것이다.예를들어‘전생에무슨죄를지었기에’,‘한번사는인생인데..인생뭐있어?’,‘옷깃만스쳐도인연’,‘꽃길만걸으세요’와같은것인데우리들가운데이런말을한번도안해본사람은없을것이다.그만큼친숙한문구들인데이표현들이사실은우리삶의실상을제대로보여주고있지않다는것이카르마법칙의입장이다.이표현들이왜잘못됐는지를알게된다면아마여러분들의삶에도변화가있을것이다.그리고삶을바라보는시각이더심화되는것을느낄것이다.그런바람을갖고서문을마치려는데이책을읽을때이내용을강의한영상을참고하는것도좋겠다는생각이든다.내가이주제로BTN에서강의할때는책에는쓰지않은재미있는이야기도적지않게했기때문이다.그런이야기도독자들이이주제를이해하는데에도움을줄것이다.아울러이책을읽고카르마법칙에더깊게알고싶은게있다면앞에서인용한두권의책을참고하면되겠다.이런작업을통해부디여러분들의삶속에서조금이나마지혜의싹이생겨났으면하는바람을가져본다.