문명을탄생시킨기후변화,
기후변화가문명을파괴할수도있다?
사실기후변화는언제나일어났던일이다.우리는빙하기와간빙기가번갈아찾아왔던사실을알고있다.90만년전부터는약10만년단위로간빙기와빙하기가교대로나타났는데그때기온차이가4~5도정도였다.그런데산업혁명이후약100년만에기온이약1도올랐다.4~5도가오르내리는데10만년이걸렸는데지금은단100년만에1도가오른것이다.기후변화에관한정부간협의체(IPCC)에서는이번세기내에기온상승제한목표를산업혁명이전과비교했을때1.5도이내로잡았다.산업혁명이전보다기온이1.5도이상상승하게되면,그이후에일어날일은걷잡을수없을것이라는계산에서다.
우리가누리고있는문명은인간의능력으로이룩한것같지만,사실특정한기후조건에서가능했던우연의산물이다.빙하기에는너무추워서농사를지을수없었기때문에한곳에정착할수가없었고,따라서문명도탄생할수없었다.간빙기가되어약1만2,000년전에기온이안정되고,약7,000년전해수면변동이끝나고나서야농경생활이가능해지고문명이탄생할수있었다.현대문명도마찬가지다.기술이발달하면서인간이모든것을통제하고있는것처럼보이지만,해수면상승이나생태계파괴같은대규모환경재앙이일어나면인간이할수있는일은그리많지않을것이다.이미북미대륙을덮치는허리케인이나폭염,폭우같은기상이변앞에서문명은속수무책이다.
미세먼지를둘러싼오해와진실,
미세먼지를해결하는데꼼수는통하지않는다
현재미세먼지문제는,그배출원이어디냐에과도하게초점이맞춰져있는경향이있다.하지만이책에서는오염먼지때문에생기는피해는산업이발전하면서나타난피할수없는부작용이며,우리도이책임에서자유로울수없음을강조한다.19세기스웨덴은영국에서날아오는매연때문에‘검은장막이씌워진’듯한하늘을보고살아야했다.과거로스엔젤레스에는자동차들이뿜어내는배기가스때문에‘로스엔젤레스스모그’라는현상이생겨날정도였다.하지만그나라들은이제우리보다훨씬청정한대기질을보유하고있다.어떻게그럴수있었을까?국가와사회가나서서체계적으로관리하고노력했기때문이다.우리는중국이미세먼지문제의원인이라고비난하지만,중요한무역상대국인중국이공장가동을멈추게되면우리도상당한피해를보게될것을불보듯뻔한일이다.뉴스에자주보도가되는것처럼우리나라화력발전이나오염원배출현황도가볍게볼수없는상황이다.미세먼지를배출함으로써얻는편익을누리면서,동시에그에따르는불편을피할수는없다는것이다.
이책은더근본적인차원에서고민을해야할때라고말한다.요즘인공강우나거대공기청정기처럼미세먼지농도를줄일수있는다양한대책이제시되지만,그런사실그런것들은과학적검증도제대로되지않은땜질식처방일뿐이다.하지만정치권에서자꾸그런대책을언급하는이유는,더근본적인해결책을외면하려는의도가아니라고묻는다.미세먼지감축을위한기준강화,규제강화와집행,대중교통인프라개선등에힘을쓰면미세먼지발생자체를줄일수있다.그런데이런일들을추진하면비용이많이들고이해관계가충돌하며논란이일어난다.그렇기때문에비상대책등을언급하며대중의관심을돌리려는것이아닌지의심하는것이다.이책에서는미세먼지해결을둘러싼시도들은우리사회가수준과실력을가늠할수있는척도가될것이라예언한다.
정치,경제,외교,안보까지
모든분야에서변수가된기후변화의위력
우리는기후변화문제를생태문제로인식한다.기후변화가일어나서빙하가녹으면북극곰이살수없다는식이다.물론생물다양성과생태환경도우리가포기할수없는영역이다.그런데기후변화는모든곳에서치명적인문제를일으킨다.
일단경제적인차원이다.탄소배출은기후변화를일으켰고지구적으로많은사람이피해를보고있다.그런측면에서기후변화를경제학에서이야기하는‘외부효과’로볼수있을것이다.런던정치경제대학교니콜러스스턴(NicholasStern)교수가발표한스턴보고서에따르면,지금기후변화에대응을전혀하지않았을때이번세기중반에이외부효과로발생하는비용이세계GDP의5~20퍼센트에이를것이라고한다.반면지금당장대응에나설경우기후비용을GDP의1퍼센트정도에서막을수있을것이라예측한다.경제적으로봤을때우리는현재막대한빚을미래세대에지우는셈이다.
안보측면에서도기후변화가치명적인결과를불러온사례를찾아볼수있다.미국CIA출신들이중심이된국제전략연구소(CSIS)는2007년에「결과의시대」라는보고서에서,앞으로기후변화때문에이주와이민이대거증가하면서인종과종교,식량갈등이새롭게조성될것이라예상했다.그예로21세기들어최악의인종청소가자행됐던‘다르푸르사태’를꼽았다.다르푸르지역에서인도양계절풍의영향으로강수량이40%이상감소하자,유목생활을하던아랍계는사람들은아프리카계사람들이농사를짓던농지를침범했다.피부색도다르고종교도다른두집단간의갈등은,겉으로봤을때는인종전쟁이나종교전쟁이지만,실상은기후변화로촉발된기후전쟁에가깝다는것이다.오바마대통령도한연설에서시리아전쟁의원인으로기후변화를언급하며국가안보에기후변화가심각한위협이될수도있다고말했다.
지금까지일어난환경파괴나재난은지역적인성격을보였다.하지만오늘날일어나는기후변화문제는지구적이라는특징을갖는다.2010년러시아에는가뭄이찾아왔고,러시아정부는밀생산량부족을우려해수출을제한했다.그러자밀가격이치솟아북아프리카와중동지역에서대규모폭동이일어났다.기후변화는단순히자연을파괴하는데서그치는것이아니라인간이만든사회시스템에도균열을내고있다.아직상대적으로그영향이크지않지만,우리도거대한흐름에서안전할수는없을것이다.
과학자의자리에서
인류의미래를고민하다
이책의저자인조천호는국립기상과학원초대원장이다.이책의‘나오는말_국가과학기술의연구개발은어떠해야하는가?’에서그는과학자이자공직자로서겪었던여러고뇌와아쉬움을드러내며,우리나라국립연구조직이가야할길을제안한다.그글은SNS에서큰화제가되며과학연구자들의공감을샀다.
이책은대기과학자가기후변화와관련된여러사안을알기쉽게풀어놓는다는점에서많은이에게도움이될것이다.또다른측면에서주목해야할점은,이책이전해주는메시지다.기후변화는이미많은것을바꿔놓았고,그에따르는피해는가난하고힘없는사람들이주로보고있다.온대지역에사는대한민국은아직큰변화를느끼지못할수있지만,저위도지방에사는사람들은이미기후변화로큰고통을겪고있다.과학적으로지금어떤일이일어나는지설명하면서,그일에담긴의미와파급효과에대해고민해보자고호소하는것이다.우리는분명히그일이벌어지는데원인을제공했으며,언젠가는책임을져야할것이다.
이책이전하는메시지는분명하다.우리가살아온방식이나사회시스템이미래에어떤영향을줄지알아야하고,더나은세상을위해무엇을할지고민해야한다.인간과문명이가능했던조건이무엇인지,그것을어떻게유지해갈수있을지분명히인식해야한다.우리가하는행동에따라서미래의기후가만들어질것이기때문이다.이책에서말하는대로미래는‘주어지는것’이아니라‘이루어가는것’이다.
