독립은좋은것이고,의존은나쁜것일까?
장애인은의존적이고,비장애인은독립적일까?
“의존은모든인간의삶한가운데존재한다”
유능한시민인우리는“자신의두발로서있어야”하고“스스로말할수있어야”한다.이책의저자킴닐슨은이러한서사에서,독립은좋은것이고의존은나쁜것이된다는점에주목한다.의존은타인에게기대는연약함을의미할뿐이고,독립과자치로대표되는미국의이상적가치에반하는의미를갖는다고말이다.독립에긍정의의미를,의존에나쁜의미를부여하는것은한국사회도다르지않다.그리고장애를의존과동일시할때,장애는낙인이된다.장애인은‘열등한시민’으로호명된다.그렇다면의존은나쁜것일까?비장애인은독립적인가?
킴닐슨은말한다.민주주의본래모습이그러하듯,우리모두는타인에게의존하며살아간다고,의존은장애를가진사람만의것이아니며,우리모두는상호의존(Interdependent)하는존재라고말이다.그는개인주의라는미국적이상을지적하는역사학자린다커버(LindaKerber)의말을인용한다.“실제삶에서스스로만들어진사람은아무도없으며,온전히혼자인사람도거의존재하지않는다.”
킴닐슨은“의존은모든인간의삶한가운데존재”하며,“의존이공동체와민주주의를만든다”고말하며,의미를전복하고가치를확장한다.이렇듯『장애의역사』에서는역사적사례를보여주고질문하며,기존에우리가당연하게여겨온통념들에질문을던진다.전복적인상상으로이끌고,제안한다.
비장애중심주의사회가강요하는
수치와침묵,고립에맞서
“우리의몸을되찾고세상을바꾸는용감하고시끌벅적한이야기”
비장애중심주의적태도는장애인고용차별처럼노골적으로드러나기도하지만,스탠딩콘서트장에서모두가두시간동안서있을수있다고가정하는행사에서처럼드러나지않는방식으로작동하기도한다.킴닐슨은이같은비장애중심주의가인종주의,성차별주의,동성애혐오와마찬가지로,개인의삶에영향을미치고사회구조속에축적된다고말한다.이책은비장애중심주의가강요하는침묵,수치,고립에맞서투쟁해온역사를말하고있기도하다.추천사를쓴김원영(배우,변호사,『실격당한자들을위한변론』저자)은이렇게말한다.
“질병이나사고를겪은나의몸이어느날‘장애’라고규정됨을자각한날,우리는기억을잃고낯선땅으로추방당했다고느낀다.이책은북아메리카를중심으로역사의진실은그반대라고말한다.유럽에서북아메리카로건너간‘독립적이고능력있는’몸들의지배와그에대한저항가운데서,식민주의·인종주의·젠더차별·비장애인중심주의의억압과폭력의논리속에서,장애가구성되고제멋대로동원되었음을보여주기때문이다.
말하자면장애인이된다는말은당신혼자새로운세상에살게되었음을의미하지않고,새로운억압과차별의역사가당신이(우리가)사는세계에도래했음을의미한다.그러므로이책이마지막장에이르러장애를‘자부심’이라여기는사람들의이야기를들려줄때,이자부심이그저정신승리가아닌,우리가사는바로이세계의오랜계보와연결된단단한마음임을이해하기란어렵지않다.”
이책에서는구조가개인을어떻게정의하고억압하는지보여주다,종국에는그억압에맞서싸운사람들의투쟁과쟁취에이른다.가령,1988년미국농인학교인갈로뎃대학의농인학생들은‘지금당장농인총장(DeafPresidentNow)’을외치며시민불복종운동을한다.그투쟁으로청인이아닌,첫번째농인총장임명이라는승리를쟁취한다.이러한역사의장면들은한국어판에추가된사진자료를통해서도볼수있어,읽는재미에보는재미를더했다.
