약은전쟁에기생하고
전쟁은약을먹고자란다!
전쟁은약을만든다.제2차세계대전이시작되고아편의수입이막히자독일은페치딘이라는약물을개발했는데,이는오늘날에도진통제로널리쓰인다.요즘뉴스에서자주접하게되는펜타닐역시페치딘의구조를기반으로1960년대에개발된약물로,미국에서는2017년에만2만8,000여명이펜타닐중독으로사망했다.남아메리카원주민이유럽인들에대항해독화살을제작할때사용한튜보큐라인이라는물질도1950년대까지전신마취에사용되었다.
전쟁에서는생화학무기에맞서고자그예방약으로독을복용하기도한다.1990년이라크전쟁당시미군의이야기이기도한데,무협지의주인공이조금씩독을먹듯이그들은피리도스티그민브로마이드라는해독제를조금씩먹었다.그러나정작이라크는화학무기를사용하지않았고미군은날마다먹던그해독제에중독되고말았고,전쟁이끝나고참전용사들은걸프전증후군이라는외상후스트레스장애(PTSD)에시달리게되었다.
약이전쟁을만들기도한다.각성제로사용된메스암페타민이대표적이다.1893년에나가이나가요시가합성한메스암페타민은일본인들사이에서이른바‘필로폰’이라는피로회복제로널리쓰였지만,제2차세계대전에서는독일군인들의야간행군에사용되었다.특히기갑부대의전차부대원들에게많이지급되었는데,그들이좁고더운탱크안에서잠도자지않고3일간진격하도록각성시켰다.가미카제특공대가자살비행을하기전마지막으로마신것도일왕이건넨필로폰차였다.
한편2001년아프가니스탄전쟁에서는미군파일럿이번쩍이는불빛을보고아군에게폭탄을투하했다.암페타민이라는각성제로인한지나치게빠른반응속도와공격성때문에일어난참사였다.모르핀역시남북전쟁때진통제로쓰이던더없이소중한약이었지만,모르핀의원료인아편은아편전쟁의직접적인원인이되기도했다.안타깝게도,2002년체첸반군이일으킨모스크바극장테러사건에서67명의인질을죽인수면가스의성분도다름아닌펜타닐이었다.
『전쟁과약,기나긴악연의역사』는어떻게전쟁이질병과약을만들고다시약이전쟁을만들었는지,나아가이러한‘흑역사’가단순히지나가버린과거가아니라어떻게오늘날우리의일상에까지스며들어있는지를이야기한다.
“전쟁과질병은끊임없이교류하며인류를괴롭혀왔다.인류의역사는전쟁의역사이기도하지만질병의역사이기도하다.당장우리는코로나19가세상을어떻게멈추게하는지그리고어떻게다른방향으로흘러가게하는지를생생하게목격하고있다.인류사에끼친영향으로둘째가라면서러울위험한악당들이서로영향을주고받지않았다면그것이더이상하지않을까?그리고전쟁과질병의역사에의약품이끼어들면서상황은더복잡해진다.의약품이때로는전쟁의선봉에서기도하고때로는다친병사들을위로하기위해이용되기도한다.전쟁,전쟁이남긴질병,의약품과함께우리는하루를보낸다.”─「들어가며」중에서
선을넘는자들과전쟁이남긴청구서,
테러리스트그리고마약과의끝나지않는전쟁
러시아와우크라이나의전쟁이한창이다.전쟁이길어지면서러시아가대량살상무기를동원할수도있다는전망이공공연히거론되는상황으로까지치닫고있다.그살상무기란다름아닌생화학무기,즉생물힉무기와화학무기다.그런데블라디미르푸틴은이미러시아의야권지도자이자자신의정적인알렉세이나발니에게화학무기를사용한적이있다.2020년노비촉중독사건이다.1980년대부터암암리에사용되었던노비촉은적은양으로도나발니의자율신경계에교란을일으켜생명을위태롭게만들었다.
2017년2월,쿠알라룸푸르공항에서도비슷한사건이일어났다.두명의여성이발권대에서있던한남성의얼굴을손으로비비자,남성이재빨리얼굴을씻어냈음에도불구하고병원으로이송되는도중사망한것이다.유기인계극약가운데하나인VX로인해부교감신경이활성화되어사망한이남성은,북한김정은의이복형제인김정남으로밝혀졌다.
우리의일상도충분히안전하지만은않다.2022년6월,미국테네시주의한여성이길거리에떨어진1달러를줍고얼마지나지않아온몸이마비되었는데,지폐에서는치사량이고작2밀리그램인펜타닐이검출되었다.불특정다수를향한테러였다.한편이로부터머지않은시기에일본도쿄에서는더욱극단적인일이일어났다.옴진리교의신자들몇명이출근길지하철에서검은비닐봉지를우산으로쿡쿡찌르며사린가스를살포한것이다.마찬가지로불특정다수를향한무차별테러였다.
다행히저자는전쟁과질병에맞서는우리의보건의료체계가오늘날어디까지와있는지도면면이살핀다.대표적인예를몇가지들자면,나발니는오비독심과이약물에대한연구를바탕으로만들어진아트로핀덕분에노비촉중독에서벗어날수있었고,출근길사린가스에중독된많은승객들은프랄리독심의활약으로목숨을구할수있었다.또한테네시주의지폐에는메스암페타민이라는또다른물질이묻혀있었는데,이물질의구조를바탕으로가장유망한ADHD치료제가개발되고있고,이라크전쟁당시미군들에게보급된마약류진정제는우울증이나PTSD치료제로개량되어병을완화하는데쓰이고있다.그럼에도저자는모든독이약이지만모든약이독이기도하다는점을잊지않도록당부한다.
“우리는전쟁과질병이없는세상을꿈꾸지만한번도그랬던적이없다.우리가아무리노력해도우리세대에서그런날을기대하기는어려울것이다.꾸준히대비해야하는이유이기도하다.”─「마치며」중에서
