미국,유럽,캐나다등에서수집한데이터는1980년대이후로젊은세대남성들이여성들에비해보수성향을띤다는점을명확하게보여준다.2024년,《파이낸셜타임스》,《이코노미스트》,《가디언》등주요언론사는젊은세대남녀간의이러한정치적양극화가유럽과북미뿐아니라한국을포함해전세계적으로점차심화되어왔다는분석을잇따라내놓았다.그러나성별,세대,계층에따른전세계적정치양극화나20,30대젊은남성들의우경화등역사에서유례를찾기힘든추세에대한현상학적인분석들은그동안피상적인설명만을제공해왔을뿐이다.전작에서유전자의지배가어떻게의학뿐아니라가정,경제,정치,종교를포함하는인간사회전반에나타나는지를고발한KAIST바이오및뇌공학과교수인저자는이에대한문제의식을가지고,《네이처》,《사이언스》등유수학술지에실린사회심리학,행동경제학,뇌과학,유전학,진화론의연구들을종합해인간의정치성향과행동을본질부터파헤친다.보수를어떻게이해할것인가하는물음으로시작되는탐구의여정은보수와진보의실체를규정하는것을넘어서생물학적종으로서의인간을철학적으로고찰하는데까지나아간다.
자본주의,종교,음모론,배타적민족주의,
능력주의,반페미니즘을추앙하는
보수의보편적인본성
2012년미국대통령선거후보인공화당의밋롬니는재선에도전하는버락오바마에맞서이렇게말했다.“오바마대통령은해수면상승을늦추고지구를치유하겠노라약속합니다.저의약속은여러분과여러분의가족을돕겠다는것입니다.”롬니의말에서드러나는보수의한가지특성은인류애보다자신의가족과친구에대한사랑을더욱강하게중시한다는것인데,이러한성향은국제기부보다국내기부에상대적으로더큰관심을보이는것으로도나타난다.그러나보수성향이비단도덕적범주에만국한되어나타나는것은아니다.실제로보수는그반대편에있는진보와경제,종교,외교,인권,과학기술,교육에이르는다양한쟁점들에서다음과같이놀라울정도로일관된입장차이를보이는데,이러한양분화는전세계적으로공통되게나타난다.경제체제(자유시장/사회복지),종교(종교적/세속적),국제관계(민족주의/국제주의),이민정책(폐쇄/개방),성소수자권리(부정/지지),페미니즘(반대/지지),임신중지권(반대/찬성),과학기술(불신/옹호),교육(엘리트주의/평준화),총기규제(반대/찬성).그렇다면서로아무런관련도없어보이는여러사안들에대해이토록일관되게입장이둘로갈리는이유는무엇일까?
어떤성향이나행동이특정국가나문화권에한정되지않고나타난다는것은그것이생물학적본능과관련있음을시사한다.저자는심리학,행동경제학,뇌과학,유전학,진화생물학의최신연구들을종합해이러한양분화를낳는한축인공통적인기저와심리기제로보수를규정하고,이를바탕으로다음을포함하는여러정치적,경제적물음들에답한다.왜가난한사람들이기득권층을지지하는가,왜한국의보수는친미·친일·반공을외치는가,왜보수주의자들이종교나음모론에빠지는가,왜사람들은재력가와유명인에게열광하는가,왜보수정권들은무력전쟁을주저하지않는가,왜부의대물림과불평등한분배가용인되는가,왜젊은남성들은비자발적독신자를자칭하는가,왜보수남성들은안티페미니스트를자처하는가,왜20,30대젊은남성들은우경화되고있는가.
사회심리학·행동경제학·뇌과학·유전학·진화생물학으로해부하는
보수의심리·보수의뇌·보수의유전자·보수의환경·보수의문화
구체적으로,1장에서는사회심리학에서전통적으로많이연구된보수의주요심리기제들을살핀다.특히,특정개인이나계층이다른이들을지배하는것을옹호하는‘사회지배지향성’과사회적으로부여된권위를인정하고그에복종하며권위에반하는이들을배척하고기존의규범과전통을따르는성향인‘우익권위주의’에주목하고,경제적보수와사회적보수의심리기제의차이점을설명한다.2장에서는이와관련된뇌의메커니즘을들여다본다.특히,직관적인판단혹은인지적전략인‘휴리스틱’,사전신념을고수하는믿음체계이자태도인‘보수적베이지언’,편도체의기능과같은심리학적·뇌과학적개념들을‘번식’과연관된신호체계나‘생존’에연관된교감신경,행동면역계의발현과같은진화론적개념들과연결해,보수의뇌에서실제어떤일들이일어나고있는지를살핀다.한편,진보의뇌를대표하는전대상피질과뇌섬엽도소개한다.
3장에서는정치성향과연관된유전자들에주목한다.특히‘전사유전자(warriorgene)’로도불리는MAOA유전자형,‘예민한유전자(grouchygene)’로불리는세로토닌전달체유전자형,도파민수용체유전자형,옥시토신수용체유전자형등이어떻게인간의공격성과위계에따른사회적행동,새로운것을탐색하는경향과성적개방성,집단이기주의,출산율뿐아니라1장과2장에서소개한여러뇌영역과사회지배지향성,우익권위주의성향과도관련있는지를탐구한다.그러나정치성향은유전자만으로결정되지않는다.4장에서는3장에서소개한동일한유전자형들이어린시절의학대경험,높은정치적억압이나스트레스상황,낮은사회경제적지위나부모의관심도등환경에따라정치성뿐아니라폭력성,우울증,반항심,인지기능면에서다르게발현할수있음에주목한다.특히젊은남성층의보수화현상을번식유전자의기능과사회지배지향성심리,그리고사회환경의변화간의관계를통해해석한다.5장에서는이전까지다룬여러핵심이론과분석을바탕으로,보수의본능이문화속에서어떠한방식으로드러나는지를앞서열거한다양한구체적인쟁점들과연계해고찰한다.끝으로,나가는글에서는보수를그와대척점에있는진보와함께비교한다.보수를평가하기로한합리성이라는기준에서볼때,과연진보는합리적인가?우리인류가추구해온,혹은앞으로추구해야할진보란무엇인가?이러한물음들이책의마지막에서논의된다.
