왜 자꾸 쳐다보는 거지? 뻐끔뻐끔 (양장본 Hardcover)

귀여운 여자아이 유나는 고양이 냥냥이와 금붕어 뻐끔이를 기릅니다. 냥냥이는 어항 안에서 살랑살랑 헤엄치는 뻐끔이를 말없이 바라보곤 합니다. 그럴 때마다 반짝거리는 냥냥이의 노란 눈빛에 뻐끔이는 자기도 모르게 몸을 떨며 긴장하곤 하지요.
어느 날 열이 나서 누워 있는 유나가 걱정된 뻐끔이는 병문안을 가기로 합니다. 어항 속에서 몸을 솟구쳐 펄쩍 뛰어올라 마룻바닥에 착지해서는 몸을 버둥거리며 유나를 향해 다가갑니다.
그 순간, 냥냥이가 다가옵니다. 알 수 없는 두려움과 긴장으로 몸을 바들바들 떠는 뻐끔이. 그러나 놀랍게도 냥냥이는 다정한 목소리로 왜 어항을 나왔는지 묻고 뻐끔이를 이마에 올려 유나에게 데려다줍니다.
열이 펄펄 나는 유나의 이마에 온몸으로 열을 식혀 주는 뻐끔이. 냥냥이는 유나를 포근하게 안아 주고 셋은 스르르 잠에 빠집니다. 잠시 뒤 고통스럽게 숨을 헐떡이던 뻐끔이는 냥냥이의 도움으로 어항으로 돌아가고 금세 건강을 되찾습니다.
다음 날 건강해진 유나는 꾸벅꾸벅 조는 냥냥이가 아픈 건 아닌지 걱정을 합니다. 그러자 뻐끔이가 다시 몸을 솟구쳐 뛰어올라 유나와 함께 병문안을 갑니다.

오해와 진심의 사이
한집에 사는 고양이가 아무 말 없이 자기를 바라보고 있다는 걸 눈치챈다면 금붕어는 무슨 생각이 들까요? 금붕어도 고양이가 생선을 즐겨 먹는다는 걸 본능적으로 알고 있을 거예요. 그러니 당연히 경계하고 긴장의 끈을 놓지 않게 되겠지요.
어느 날, 운명적인 둘만의 첫 대면이 있고, 뻐끔이는 고양이 냥냥이의 진심을 알게 됩니다. 물속과 물 밖, 고양이와 금붕어. 서로 다른 세계에서 살고 있는 둘은 서로에 대해 너무 모른 채 편견과 선입견으로 가득 차 있었음을 알게 됩니다. 그리고 유나를 사랑하는 마음만큼은 똑같음을 알게 되고, 둘은 마음을 다해 함께 유나의 병간호를 하지요.

사랑스러운 고양이와 금붕어의 이야기에서 우리는 자신의 모습을 돌아보게 됩니다. 물론 생명의 위험으로부터 비롯된 것이지만 고양이가 나를 바라보는 건 식욕 때문일 거라는 뻐끔이의 끔찍한 편견과 관심을 갖고 지켜보던 친구를 위해 온 마음을 다하는 냥냥이의 사랑스러운 행동은 극적으로 대비되어 나타납니다. 뻐끔이가 냥냥이의 진심을 알게 되는 것은 몇 가지 냥냥이의 행동 덕분입니다. 결국 냥냥이의 마음을 표현한 것은 온 마음을 담은 그의 행동이지요.
우리는 종종 내 마음을 몰라주는 상대방 때문에 힘들어하기도 합니다. 오해를 어떻게 풀어야 하는지 냥냥이에게서 답을 찾아봐야 하겠습니다.

밝고 화사한 그림은 귀엽고 순수한 동물들을 잘 표현해 주고, 등장인물의 마음의 상태를 극적으로 잘 보여 줍니다. 넓고 시원스런 배경과 두려움, 용기, 다급함 등 등장인물들의 정서적인 상태를 극적으로 묘사한 역동적인 구도가 이야기에 더욱 집중하고 공감할 수 있게 합니다.