로봇 프레디 강적을 만나다

닐카메론

만화가이자작가로일하고있어요.만화책《메가로보형제》로유명세를얻었고,같은작품으로‘2016년영국만화대상’최종후보에올랐어요.2017년에는영국전역의학교와도서관,독서토론모임이선정하는만화상인‘엑셀저주니어상’을수상했고,2018년에는뉴욕공공도서관과학교도서관저널,두곳에서‘올해의어린이만화’로선정되기도했지요.또한,옥스퍼드대학교이야기박물관에서상주예술가로있으면서여러작품들을집필하고,만화를교육과연결하는방법을열심히연구하고있어요.매달어린이만화가들과함께하는만화모임을진행하고있기도해요.《로봇프레디학교를구하다》를쓰고그렸어요.

이도서는목차가없습니다.

축구팀주장에,수영선수에,수학천재인
어마어마하게짜증나는애가전학왔다!

“뭐?인간이로봇보다우월하다고?”
-프레디앞에나타난강적!인간과로봇은과연공존할수있을까?

《로봇프레디강적을만나다》는《로봇프레디학교에가다》에이은〈로봇프레디시리즈〉의두번째책입니다.여전히엉뚱하고유머러스한프레디네학교에어느날전학생이등장합니다.이파라는이름의이여학생은정말이지못하는게없는아이지요.축구도잘하고,수영도잘하고,수학까지잘하는그야말로강적입니다.가뜩이나잘난척만해서얄미운이파는이상하리만큼로봇을싫어하지요.프레디가하는일에사사건건시비를걸고,인간이로봇보다우월한존재라며프레디의자존심을짓밟습니다.그렇다고가만히참고있을프레디가아니지요.로봇이얼마나멋진지,인간보다얼마나우월한지이파와의대결을통해보여주려고합니다.
이작품은프레디와이파의대결을통해아이들에게아주재미있고도철학적인질문을던집니다.과연과학기술이발전을거듭한다면로봇이인간의능력을넘어서게되지않을까?로봇이인간의노동을모두대체하게된다면인간들의삶이비참하게망가지지않을까?과연인간과로봇은함께어울려서살수있을까?등과같은질문들이지요.어떻게보면현실과동떨어진질문처럼느껴질수도있지만몇해전알파고와이세돌바둑기사의세기의대결을지켜본우리에게는마냥황당하기만한질문들은아닙니다.아이들의상상력을자극하는질문들이기도하고,앞으로우리아이들이살면서언젠가꼭해야할질문들이될수도있으며,인간의가치가기계로대체될수있는지에대한매우진지한고민을해보게도만드는질문들이기도합니다.
또한작품의결말에서이작품이제시하는공존의메시지는매우감동적이기까지합니다.작품이던지는철학적인질문들에매우논리적이면서도복잡하지않고,그러나가장인간적인해답을제시하고있기때문이지요.

“인간들은결국아무도나를이해하지못해.”
-‘우리대너희’의세계속에서차이점을넘어공존하는관계맺기를말하다.

이책《로봇프레디강적을만나다》의또다른커다란주제는이시대가세계시민에게요구하는가장기본적인교양인‘인권의식’에맞닿아있습니다.우리가사는세상은수많은우리와너희로나뉘어있지요.비장애인과장애인,남성과여성,시민권자와이주민,백인과유색인종,비성소수자와성소수자,부자와가난한자,배운자와못배운자등우리는여러가지다양한정체성으로나와너를구분짓는세상속에서살아갑니다.이책에서인간학생과로봇학생이서로편을가르고갈등하는모습은바로우리가사는이세상을투영한상징이라고할수있지요.
특히,로봇이인간의일자리를모두빼앗아갈것이라는편견에휩싸인인간의모습은난민이나이주민을대하는우리들의태도와무척닮아있어요.로봇프레디는이러한인간들의분위기로인해학교에서소외감을느끼고아무도자신을이해하지못하는것만같은절망감을느낍니다.다수의폭력과차별,소외의문제에대해어린이독자들이다시한번생각해볼수있는부분이지요.
이작품은‘우리대너희’의구도를깨는과정을어린이들에게보여줌으로써관계맺기의새로운가능성을생각해보게합니다.우리는인간이기때문에서로조금씩의차이가있는것은당연합니다.그런데서로간의차이를강조하며점점멀어져만간다면우리는평화로운관계맺기에성공할수없어요.하지만우리가서로달라도모두가그자체로존중받아야한다는것을기억하다면,우리는성공적인관계맺기를할수있습니다.더아름답고평화로운,모두가공존하는세상을만들수있지요.부디더많은어린이들이로봇프레디라는친구를모든이들을그자체로인정하고존중할줄아는커다란사람으로자라나길희망합니다.