비스마르크와 독일 통일 (양장)

1990년 10월 독일이 재통일된 이후 비스마르크에 대한 독일인들의 관심은 크게 증대했다. 이것은 그가 독일 통일 구현의 주역으로 활동했기 때문이다. 이에 비스마르크에 대한 재평가, 특히 부정적 측면보다는 긍정적 측면에서의 재평가가 모색되었고, 그러한 시도에 대한 사회적 반응 역시 매우 호의적이었다. 더욱이 비스마르크에 관한 연구가 활성화되면서 현실정치가(Realpolitiker)로서의 정치적 행보와 업적을 다룬 다수의 저서와 논문이 출간되는 학문적 성과도 거두었다.
주지하듯이, 비스마르크는 수백 년간 지속된 독일권의 지역주의를 타파하고 독일 제국을 탄생시키는 데 주도적 역할을 담당했다. 그러나 그는 1860년대 초반부터 구체화하기 시작한 통일 과정에서 나타난 적지 않은 장애 요인들, 즉 독일권에서 오스트리아의 패권주의와 프랑스의 팽창주의 및 간섭주의에 직면했는데 그럴 때마다 그는 자신의 정치적 역량을 발휘하여 그러한 장애 요인들을 효율적으로 제거했다. 그 과정에서 비스마르크는 합법성이 결여된 전쟁이라는 방법을 사용했고, 거기서 비롯된 부작용을 해결해야 하는 노력도 기울여야 했다. 그러나 그는 여론의 공감대를 얻고자 노력하지 않았을 뿐만 아니라 그에 대해 부정적이었던 세력에 대해서도 배려하지 않았다. 오로지 그는 주어진 사건들을 냉철히 분석하고 거기서 도출된 판단에 따라 실행했는데, 그것이 바로 그가 펼친 현실정치의 핵심 내용이라 하겠다.
이 책에서는 비스마르크가 정치활동에 본격적으로 참여하기 시작한 1848년부터 독일 통일이 실현된 1871년까지를 구체적으로 살펴본다. 이를 위해 우선 성장기와 청년기의 비스마르크를 다룬 후, 본격적으로 정치활동을 시작한 3월 혁명 전후의 시기를 취급한다. 이어 프랑크푸르트 대사 및 러시아와 프랑스에서 외교관으로 활동하던 시기와 프로이센 수상으로 등장한 이후의 시기를 언급한다. 여기서는 특히 프로이센 수상으로 취임한 이후 군제개혁을 거부하던 의회와의 대립을 극복하는 과정을 다룬 뒤 독일 통일의 걸림돌로 등장한 외부 세력, 특히 오스트리아 및 프랑스와의 전쟁을 구체적으로 거론한다. 마지막으로 독일 통일 이후 비스마르크의 국내 정책, 외교 정책, 그리고 위정자들과의 관계, 특히 빌헬름 2세와의 불편한 관계를 언급하면서 그의 말년에 대해서도 자세히 다룬다.
일반적으로 한 정치가가 자신에게 주어진 정치적 과제나 책임을 올바르게 수행하거나 동시대 정치가들의 본보기가 될 때, 그에게 ‘명품 정치가’라는 명칭을 부여할 수 있을 것이다. 비스마르크는 자신에게 주어진 과제, 즉 독일 통일에 필요한 정책이 무엇인지를 정확히 파악하고 그에 맞는 최상의 해결책도 사용했다. 이 책을 통해 비스마르크의 명품 정치가로서의 면모가 재조명되길 바란다.