중국대외교류사

『중국대외교류사』는 고대부터 근대에 이르기까지 중국과 외부 세계 간의 폭넓은 교류사를 다룬 저술로, 단순한 역사 기술을 넘어 세계 속에서 중국이 수행해 온 외교적, 문화적, 상업적 역할을 심도 있게 조망하고 있습니다. 본서는 홍콩에서 1987년 초판이 출간된 천까이윙(陳佳榮) 교수의 『中外交通史』를 원저로 하며, 동아대학교 아세안연구소의 정연식, 김종현, 박장식 세 연구자가 충실히 번역하여 국내 독자에게 소개하게 되었습니다.

이 책은 선진(先秦) 시대부터 청대 전기까지 약 2천 년에 걸친 중국의 대외교류 역사를 연대기적으로 구성하여 제시하고 있습니다.
제1장에서는 중국과 서역 간의 초기 접촉과 외부 세계에 비친 고대 중국의 이미지, 진나라와 주변 국가들과의 외교 관계를 다루고 있습니다. 이어 제2장에서는 장건의 서역 원정과 비단길의 개척, 불교의 중국 전래, 한나라와 로마제국 간의 간접적 접촉 등 동서 문명 교류의 서막을 다루며, 세계사적 관점에서 매우 중요한 전환점을 설명하고 있습니다.
제3장부터 제4장에서는 삼국·남북조·수·당 시기의 교류 활동이 집중적으로 다루어집니다. 특히 승려들의 인도 순례, 해상 무역로의 개척, 아랍 세계와의 문화 접촉 등은 중국의 외교 및 종교 활동의 폭과 깊이를 실감하게 해줍니다. 당대에는 시박사의 설치와 선박 기술의 발전을 기반으로 해상 실크로드가 활성화되었으며, 혜초의 『왕오천축국전』과 같은 귀중한 기록들도 이 시기의 교류를 보여주는 핵심 자료로 언급됩니다.
이후 송나라 시대에는 향자로(香瓷路)를 중심으로 한 해상 무역이 절정에 이르렀으며, 조선, 일본, 동남아 각국과의 관계도 더욱 강화되었습니다. 원대에 들어서는 마르코 폴로, 오도릭, 이븐 바투타 등의 서구 탐험가들이 중국을 방문하고 이를 기록함으로써 동서양 문명의 실질적인 교차점이 형성되었다는 점에서 주목할 만합니다.
정화의 대항해를 다룬 제7장은 명대 초의 국제 전략과 아프리카, 인도양 연안국과의 교류까지 아우르며, 중국의 세계적 외교 활동의 정점을 보여주고 있습니다.
마지막으로 청대 전기에는 서구 열강과의 관계 변화가 본격화되며, 초기 대외정책의 보수적 성격과 동시에 점진적인 세계질서 편입 양상을 확인할 수 있습니다.
이처럼 『중국대외교류사』는 각 시대별로 정치사, 종교사, 기술사, 문화사 등 다양한 관점에서 중국과 외부 세계의 상호작용을 균형 있게 분석하고 있습니다. 본서는 단지 사건을 나열하는 데 그치지 않고, 교류의 맥락과 그 함의를 깊이 있게 탐구함으로써 학문적 가치는 물론 교양서로서의 읽을거리도 충분히 갖추고 있습니다.

아세안연구소의 연구총서 제2권으로 출간된 이번 한국어판은, 중국사뿐 아니라 동아시아 국제질서의 형성과 변화에 관심 있는 연구자와 일반 독자들에게도 폭넓은 통찰을 제공할 것입니다.
번역을 맡은 정연식, 김종현, 박장식 교수는 원문에 충실하면서도 우리말 독자의 이해를 돕기 위한 용어 해설과 주석을 풍부하게 추가하여, 고전의 깊이를 손상시키지 않으면서도 현대 독자의 눈높이에 맞춘 해석을 제공하고 있습니다. 또한 이 책은 한국, 일본, 베트남 등과의 고대 교류사도 상세히 다루고 있어, 한중관계사나 동아시아 문화 교류사 연구에도 중요한 참고 자료가 될 수 있습니다.
『중국대외교류사』는 과거를 통해 현재를 이해하고 미래를 내다보는 데 도움을 주는 학술서이자 교양서로서, 중국의 세계사적 위상과 역할을 종합적으로 조망하고자 하는 이들에게 강력히 추천드릴 수 있는 필독 도서입니다.