|이책을읽는분에게|
인간을가리켜‘생각하는갈대’라고한다.드넓은저우주에비할때정말보잘것없는하나의미소(微少)한존재이나,그드넓은우주를인식하는존재이기때문에위대하다는것이다.
원숭이로부터우주선(宇宙船)을띄우게되기까지수만년의아득한역사의흐름속에서미소한인간은놀라운발전을이룩해왔다.
‘무지(無知)의지(知)’로부터출발한인류의사상은수많은고난과역경과절망을헤치며보다나은현실,한층행복한세계,더욱충실한생을영위하려는노력을해왔다.
돌이켜보건대.수천년을굽이쳐흘러온‘사상’의강변의무성한숲을보라!총명한인간의지혜와양심이뭉쳐서역사의하늘에찬란히펼쳐진별들을보라!그들은오직자기의신념을위해권세도,명예도,사소한개인적인행복마저도돌보지않고혹은단두대를,혹은독배(毒杯)를,혹은화형(火刑)을사양치않았던것이다.
오늘우리가이어받은찬란한문명의꽃다발은모두이들의피와땀과죽음을무릅쓴신념의유산으로이루어진것이다.
인류의역사는끊임없이흐른다.그와함께수없는지류(支流)를모아가며사상의대하(大河)로흐른다.무엇때문에,무엇을위해?이것은인간의생존에대한영원한화두(話頭)이다.말하자면이책은이러한화두들을모아본것이라고해도좋을것이다.
정치·경제·사회·문화·철학각방면에걸친위대한사상가들의저서에서가장근간(根幹)이될수있다고생각되는구절들을선별하여,거기에일일이해설과사상가들의약력을붙였고,한편각세기마다개관(槪觀)을넣어서이책이단순한사상사책으로서가아니라사상사전으로도,또한명저해설서로도이용될수있도록고려했다.
난해하고계통이서지않은사상사서적이범람하는우리나라의현실에서,학구열에불타는많은이에게이책이조금이나마도움이된다면다행이겠다.―엮은이
