시간의 밤

르네바르자벨

저자르네바르자벨은1911년프랑스동남부드롬의니옹에서태어났다.학업에열중하는틈틈이제빵사인아버지를도우며유년시절을보냈다.1929년바칼로레아를취득했으나경제적어려움으로진학하지못했다.생계를위해닥치는대로복습지도교사,부동산상담원,은행직원등의일을전전하고,[프로그레드랄리에Progr?sdel'Allier]지에서5년간기자로활동한끝에1935년드노엘출판사의편집자를만나함께일해달라는청을받는다.10년간드노엘출판사의제작부장으로재직하며다양한신문과잡지에주로연극과영화비평을기고한다.초기의소설네권,『대재난Ravage』(1943),『경솔한여행자Levoyageurimprudent』(1944),『타랑돌Tarandol』(1946),『악마가활개친다Lediablel’emporte』(1948)은별성공을거두지못했고,새로운분야로눈을돌려연극과영화계에발을디딘다.SF영화의시나리오로기획,집필된『시간의밤』은영화로제작되지는못했으나1968년프랑스서점협회상을수상하는등소설로서큰성공을거두었다.뒤이어『커다란비밀LeGrandsecret』,『카트만두의길들LescheminsdeKatmandou』,『상처받은자Lebless?』,『폭풍LaTemp?te』등의대작이선보였다.1979년까지[일요신문LeJournaldudimanche]에주간연재기사를기고하기도했다.몇년후그는마법사멀린과성배연대기집필에몰두했고,올렌카드베르와공동으로마법의세계를다룬작품『유니콘의아가씨들LesDames?lalicorne』(1974),그속편『세상의날들LesJoursdumonde』(1975),멀린의시점에서본성배이야기인『마법사L'Enchanteur』(1984)등을냈다.
2차대전때보병으로참전했고이를계기로반전(反戰)성향이강해졌다.과학의과도한발달과전쟁의광기에의한문명의붕괴,불굴의의지,사랑의불멸성등을주제로즐겨다루며,문체는시적이고환상적이며때로는철학적이다.후세대에물려줄환경적유산에도많은관심을쏟았으며,‘할아버지패러독스’를처음제기한작가로도유명하다.

1남극탐사대
2황금구체
3엘레아
4태양의무기
5다시시간의밤으로
옮긴이의말

프랑스SF의거장르네바르자벨의베스트셀러!
과학적상상력으로펼쳐내는빙하밑인류의대비밀
90만년만에깨어난여인엘레아가당신앞에나타난다.

프랑스SF의거장이자현대문명의예언자르네바르자벨의최고베스트셀러『시간의밤』이[아침이슬]에서출간되었다.1968년출간되자마자베스트셀러가된『시간의밤』은프랑스서점연합회상을수상하고미국,일본등많은나라에서번역되면서프랑스SF의고전으로인정받았다.
현재와90만년전의시공간을오가는독특한서사방식을취하고있는이소설은르네바르자벨특유의웅장한상상력이유감없이발휘된다.1천미터빙하아래에서타전되는정체모를신호음……긴급하게국제탐사단이꾸려지고,각고의노력끝에빙하밑황금구체에서동면중인남녀한쌍을발견하게된다.그중먼저깨어난푸른눈빛의절대미인엘레아를통해알게된90만년전인류의과학문명에전세계는충격에휩싸이는데…….

과학적상상력으로빚어낸탁월한인류사SF
영화‘쥬라기공원’이수억년전모기의화석에서공룡DNA를상상했다면,이소설은남극빙하와동면을소재로현재인류이전의인류문명을상상한다.빙하밑에서타전되는신호음으로시작되는이야기는갈수록긴박한속도감으로독자를사로잡는다.과학적호기심을자극하는소재가도처에잠복해있기때문이다.수십만년동안동면을가능케한비밀은무엇인지,현대과학은이과제를어떻게풀어내는지,90년만에깨어난여인과어떤언어장치로소통하는지,조란의방정식에기초한고대문명의모습은어떠했는지……
그러나작가는단순히호기심이나흥미만을노리지않는다.눈치빠른독자라면왜과거문명이그두사람을택해미래로보냈는지이야기의전말을통해작가가전하고자하는인류에대한경고를쉽게간파할수있을것이다.르네바르자벨이평생몰두했던전쟁의공포나사랑의불멸성같은주제의식을집약적으로담아낸이소설은SF거장으로서현대문명의미래를진단하는작가적통찰이범상치않음을보여주고있다.
또한숨가쁘게전개되는SF의한축을이끄는세개의사랑이야기나,그를섬세하게묘사하는환상적이며시적인문체는한편의소설로서충분한미덕을선사한다.

남극빙하밑에서발견된90만년전유적
세계의냉전구도가절정에이를무렵,프랑스남극탐사단은빙하1천미터아래서발신되는정체모를신호음을포착한다.90만년전에생성된빙하밑에누군가가있다!인류사를다시써야할이중대한발견에국제탐사단이구성되고빙하를파들어간다.드디어빙하1천미터밑에서지름27미터의황금구체와그안에서동면중인남녀한쌍을발견하게된다.세계최고의전문가들이여자를먼저소생시키는데성공하고,그렇게깨어난여인엘레아를통해동면중인남자가‘곤다와’의천재과학자코반이라는사실을알게된다.90만년전의강대국이었던‘곤다와’와‘에니소라이’의대전쟁으로인류가절멸될지경에이르자코반이인류의보존을위해은신처를만든것이다.첫눈에엘레아를사랑하게된의사시몽은엘레아를현재세계에적응시키려애쓰는데…….
엘레아의기억을통해고도의과학문명을지닌90만년전인류의모습이알려지자전세계는충격에휩싸인다.특히만유에너지에서모든것을만들어내는[조란의방정식]을알고있는코반을깨우면더이상전쟁도굶주림도없는세상을만들수있으리라는희망에불탄다.코반을소생시키려면엘레아의피를수혈해야한다.그러나엘레아는인류의보존을위한다는명분으로자신을연인파이칸과떼어놓은코반을용서할수없다.
한편곤다와의과학기술을먼저빼돌리려는강대국들의암투로남극기지에서는크고작은사건이벌어지고결국원자로가폭발하고마는데…….

SF를떠받치는또하나의축,세개의사랑이야기
이작품속에서우리는세개의사랑이야기를만나게된다.먼저곤다와의두연인,엘레아와파이칸의사랑은소설의중심축이되며,과거에서깨어난여인엘레아를향한시몽박사의열렬하고애타는짝사랑이현재를중심으로일어난다.(소설은엘레아를향한시몽의독백으로시작된다.)여기에서로갈등하고다툼을반복하던두학자후버와레오노바의연인관계가덧붙여진다.
엘레아와파이칸의사랑은질투나하찮은소유욕등의감정까지초월하여‘하나로굳게결속된존재’에까지이르는완벽한사랑이다.이들의결합은육체적아름다움과뛰어난지성등모든탁월한요소를겸비한두완벽한존재의결합이기도하다.
그런면에서야무진공산주의자레오노바와자본주의속성을지닌후버의결합은현실적이며상징적이다.외모에서성격,이념까지공통점이라곤하나도없는두사람이우여곡절끝에연인관계로발전하는과정은완벽한합일이아니어도서로차이점을극복하고수용하는법을배워가는것또한사랑의한형태임을보여준다.첨예한냉전으로맞섰던60년대에평화와화해를촉구하는작가의메시지를담고있기도하다.

SF영화처럼눈앞에생생하게펼쳐지는이미지
『시간의밤』은원래영화로기획되었던작품이다.앙드레카야트가바르자벨에게“당신이아니라면할수없는작업”이라며시나리오집필을의뢰했고,이에바르자벨은시나리오를완성하지만,막대한예산상의문제때문에영화화작업은중단된다.나중에바르자벨은이시나리오를소설로고쳐SF독자들의폭발적반응을불러일으킨다.
르네바르자벨은프랑스에아직‘SF’라는용어가정착되기전,그리고아시모프를비롯한영미권SF들이프랑스에알려지기이전인40년대부터SF를집필하기시작해서(최근국내에소개된『대재난』,『경솔한여행자』,그리고『타랑돌』등)프랑스SF의선구자이자예언자라불리는명성을얻었다.그러나이는훗날의일이며,당시에는큰성공을거두지못하고,영화계쪽으로방향을틀어여러영화(대표작으로[돈카밀로의작은세상])의대본과대사집필작업을한다.그가다시소설로회귀하여명성을얻게되는작품이바로『시간의밤』이며,원숙기에달한저자의필력과그가몰두했던전쟁의공포나불멸같은주제를잘구현한작품으로평가받고있다.
영화를염두에두고썼던작품답게소설의곳곳에는한편의영화같은생생한이미지들로가득하다.얼음과눈과바람이지배하는남극대륙위에점처럼작게보이는탐험대원들의모습,밤하늘처럼맑고푸른눈을가진엘레아의아름다움,바벨탑처럼높이솟은번역기며각종첨단설비를갖춘연구기지의위용,고도로발달했으되소박하고자연친화적인환경으로묘사되는곤다와의정경들…….
한편전쟁으로유린된대지와마치성경속종말의장면처럼묘사되는끔찍한대전쟁의참화는분쟁이끊이지않는시대를살고있는우리에게큰경각심을일깨운다.중앙컴퓨터가모든것을완벽하게제어하고공정하게분배하지만,또한편으로는누구의탈출도자유롭지못한곤다와의운영시스템은통제된사회속에도사린위험을암시하는듯하다.여전히해결되지않은,아니더심각해져가는현대사회의문제들을훤히꿰고있는듯한저자의혜안에감탄을금치못할대목들이다.