잠깐, 멈춰서, 생각 (문득 바쁜 내 삶이 무의미하게 느껴질 때)

대한민국 청년들의 행복에 빨간불이 켜졌다. 청년 실업률이 12.5%로 역대 최고 수치를 기록했고, 청년 가구의 소득은 줄어들었다. 젊은이들은 점점 줄어드는 양질의 일자리를 두고 혹독한 경쟁으로 내몰렸다. 이 냉혹한 시대에 청춘들의 ‘생각’도 얼어붙었다. 불안한 세상 속에서는 남들이 좋다고 하는 길을 좇는 것이 그들에게 최선의 전략이었다. 더 이상 자신이 진정으로 원하는 게 무엇인지, 자신이 어떤 세상에 살고 있는지, 진지하게 생각하기 어려워졌다.

이 책은 공군 장교인 저자가 국내 최초로 공군 안에서 장병들을 대상으로 진행한 인문학 강연을 엮은 것이다. 강연은 공군 대표 블로그 〈공군 공감〉에서 누적 조회 수 130만 건을 기록하며 화제가 되었다. 저자는 낯선 세계에 떨어져 삶과 세계에 대해 고민하는 젊은 장병들의 모습이, 이제 막 세상에 발을 내딛으며 인생의 전환점을 맞이한 2030세대의 모습과 크게 다르지 않다고 보고, 좀 더 많은 이들과 강연 내용을 나누고자 책으로 엮었다.

저자는 ‘생각의 힘’을 강조한다. 복잡한 세상 속 똑똑하게 살아남기 위해서는 나와 내 세상에 대한 깊은 이해가 필수적이라고 말한다. 내가 좇는 성공의 법칙, 과연 정답일까? 상황이 나를 만드는 걸까, 내가 상황을 만드는 걸까? 우리 사회는 어디로 가고 있을까? 등 생각하기를 미뤄뒀던 중요한 15가지 질문을 던지며 이에 관한 인문학적 지식들을 쉽고 재밌게 소개하고, 그 지식을 바탕으로 자신의 삶을 어떻게 바라봐야 할지 알려준다.

바쁜 우리에게 잠시라도 멈춰서 생각의 시간을 가질 수 있는 소중한 계기를 마련해준다. 무엇보다 우리에게 삶과 세계에 대한 생각의 방향을 제시해준다. 저자의 흥미진진한 이야기를 따라가다 보면 어느 새, 세상을 자신만의 관점으로 바라볼 수 있는 ‘생각의 힘’을 기르게 될 것이다. 더 이상 세상이 만들어 놓은 기준, 세상이 정해준 길에 휘둘리지 않고 자신만의 행복과 성공의 기준을 세우게 될 것이다.