얼마전,우리는민주공화국에서일어났다고는믿기힘든혼군昏君과간신들의국정농단을겪었다.그옛날아예나라를훔치거나,군주에게아첨하고거짓말로속이며제뱃속만채운간신들,남을헐뜯어몰아내고,무거운세금으로사람들의삶을도탄에빠뜨렸던간신들의행태와속성은왕의시대나대통령의시대나별로변한것이없었다.
왜간신들의역사는되풀이될까?어떻게하면간신을구별해몰아낼수있을까?간신들로부터나라를지킬수는없을까?그들의횡포로부터나의삶과나의사회를지킬수는없을까?이책은이러한저자들의의도에서기획되었다.독자대중의신망을받는역사학자오항녕,현재진행역사의흐름을누구보다민감하게느끼는인권연대일꾼오창익의대담으로진행된다.
저자들은간신들이어떠한방법으로,어떠한심리와전략으로나라를흔들었는지서로묻고분석하며세밀하게추적한다.그러면서역사속의간신들이그저‘한사람’에서그치는것이아니라네트워크,곧세력으로작동하게되는원인,그리고시간이지나이들이한사회의구조,시스템으로뿌리내리는과정을보여준다.지금,중대한역사현장에서있는우리에게꼭필요한책이다.
간신을얕보아선안된다
그들의‘남다른점’을제대로보아야한다
‘간신’하면,보통무엇이머리에떠오르는가?그저헤헤거리는헤픈웃음으로아첨하는모습을떠올리는사람이많을것이다.저자들은그것이야말로버려야할선입견이라고경고한다.간신들은매우똑똑하고치밀하다.그들의사리사욕은절대사리사욕처럼보이지않으며,거짓말,아첨,협박,파당,축재의탁월한능력을두루갖추고있다.우리가역사속의간신을통해,간신들로인해멸망으로내몰린나라를통해간신들의실체를간파해야하는이유이다.
예로부터‘여섯가지종류의해로운신하(六邪臣)’라하여‘자리만채우는구신具臣,아첨하는유신諛臣,간사한간신奸臣,남을모함하는참신讒臣,나랏일을훔치는적신賊臣,나라를망하게하는망국신亡國臣’을말하였다.우연의일치인지이책또한간신의실체를여섯가지특질로살펴보았다.이는『대학연의大學衍義』를편찬한진덕수眞德秀의기준이참고가되었는데,다음과같다.
첫째,나라를통째로훔친자,둘째,아첨으로권력자의사랑을받은자,셋째,거짓말로세상을속인자,넷째,부귀영화를위해나라를버리는자,다섯째,남을모함하고헐뜯어제잇속을챙기는자,마지막으로백성들에게세금을걷는데혈안이된자들이다.
언뜻보기에악행을일삼던이간신들중에는제대로심판받지않은사람들이있는것처럼보이기도한다.수천년의역사속에서간신들이군주의비호아래권력과부를손아귀에거머쥐고천수를누린엄연한사실이있다.그렇지만간신은대부분당대에이미제대로심판을받았고,요행히심판을피했더라도후세의심판까지도피하지는못하였다.
왜간신을바로,깊이있게알아야하는가
―이책의내용
1장「나라를통째로훔치다」에서는나라를통째로들어먹는‘간웅奸雄’의유형부터짚어본다.흔히‘수컷웅雄’으로새기는‘웅’자에는‘뛰어나다,빼어나다’라는뜻이있으니,‘간웅’이라면,그야말로간신의영역에서도가장뛰어난사람들이다.중국전국시대말기진나라의대단한상인이었던여불위呂不韋가수십년을내다보는철저한전략으로상대방의마음을얻어간과정,결국자초子楚를장양왕으로만든다음나라를장악하는경로부터파고든다.두번째로소개되는신돈辛旽은우리역사의여불위라불리기도한인물이다.신돈이스스로성인聖人이라부르며종교의힘을이용하여공민왕의마음을빼앗아전권을휘둘렀던당시를짚어본다.
그다음,제대로나라를훔쳤다고할수있는왕망王莽을들여다본다.왕망은,겉으로는철저히자신을낮추고겸허한태도를유지하되9살짜리평제平帝가왕위에오른후부터는완벽하게국정전반을휘어잡고결국스스로‘신新왕조’를세워천자에오른다.왕망이정권을장악한과정에서의핵심키워드를말한다.
2장「능수능란한말이최고의무기」에서는우리에게‘지록위마指鹿爲馬(저것은사슴이아니라말이다)’라는고사성어로유명한조고趙高,군주의의도를잡아채는데능했던환관홍공弘恭과석현石顯,군주가듣고싶은말만하여군주의눈과귀를멀게한주이朱?,우리역사에서드라마등의소재로도익숙하게다뤄졌던한명회韓明澮와임사홍任士洪등이왕의속뜻과의중을좇고권력을찬탈한과정을집중적으로탐색한다.
3장「세상전체를속이는대담한거짓말」은군주의의도를열심히영합하여실정에서멀어지게한다음없는사실도꾸며내고무함하여제뱃속을채운간신들이주인공이다.배온裴蘊,허경종許敬宗,이임보李林甫와양국충楊國忠,장희빈張禧嬪과장희재張希載의실체를만나우리시대의간신들과비교해본다.
4장「부귀영화를위해나라를기왓장처럼버리다」는사리사욕이극심했던자들이어떻게나라를이용했는가를중점적으로살펴보고있다.간신들의최고공통점이라면청렴과는담을쌓은,제뱃속을채우고자하는욕심인데,특히이장에서는원재元載와노기盧杞,기자헌奇自獻을중심으로탐욕과부패에서둘째가라면서러운인물들의심리와전략을집중적으로파헤쳐보았다.
5장「남을모함하여제이익을챙기다」에서는이이첨李爾瞻,여희驪姬,장탕張湯등정적들을모함하고죽여제일신을꾀한자들이논의의대상이다.가령이이첨은요즘말로치면‘국가기록물’에해당하는『선조실록』까지손을대자신을비롯한북인들몇몇은치켜세우고서인이나남인은깎아내리며조잡한내용으로실록을채웠다.(204~205쪽참조)이간신들이그럴듯한명분을앞세워정권을찬탈하는과정을파고들었고,특별히이장마지막에서는당대훌륭한명재상들,위징魏徵ㆍ육지陸贄ㆍ송경宋璟ㆍ배도裴度가어떻게간신들의표적이되어참소되었는지논하는데,오늘날의독자들에게많은시사점을줄것이다.
이제대담은막바지로치달으면서특별히공을들인마지막장에이르렀다.저자오창익이“관원들이세금을모으는것은가장기본적인책무인데이것이왜간신들의주요행태입니까”라고물으니,또다른저자오항녕은“모든나라는세금으로망합니다.세금을걷는일에서가장중요한것은공평하게또적절하게걷는것입니다.간신이하는행태가운데빼놓을수없는것이세금을거둬군주에게아첨하는것”이라고답한다.(245~246쪽)6장「도적떼보다심한고통,세금」에선바로이부분을치밀하게다룬다.
사서四書의하나인『대학』에는이런대목이나온다.“무거운세금을거두어들이는신하를둘바에는차라리도둑질하는신하를두어라”라고.상홍양桑弘羊ㆍ위견韋堅ㆍ배연령裵延齡ㆍ이충李沖이세금을통해어떻게백성의삶을도탄에빠뜨리고사회를위기로몰아넣었는지살펴보고,좋은세금과나쁜세금을구별하는눈을기르고자한다.
간신을제대로구별하고물리칠눈이되어줄책!
왕조시대,간신을구별하는눈은군주에게필요했다.민주시대,간신을구별하는눈은바로우리시민들에게필수적이다.이책은그눈을갖는데도움이되고자쓰였다.지난겨울,위대한시민들은이땅의혼군昏君을폐위시켰으나얼마지나지도않아간신은이미얼굴을바꾸고나타나다시온갖미사여구와명분으로민심을현혹하고있다.
이러한때에,우리시민들이얼마나깨어있는가는오늘날간신문제를풀어가는핵심이다.우리가간신들을알아야하는까닭이바로여기에있다.그들을똑바로알아야물리칠수있고,알아야제대로주인노릇을할수있다.이책이작은초석이되기를바란다.
