나는 기독 청년, 교회는 안 가요

2023 목회데이터연구소의 조사 결과에 따르면, 대한민국의 20대 종교인 16%, 30대 19%에 불과하다고 한다. 60세 이상이 59%인 것과 대비된다. 또한 2024 퓨 리서치에서 종교는 내 삶에서 중요하다는 비중이 16%에 불과하다. 청년들이 교회를 떠난다는 것은 20대 초반 일부 청년의 문제가 아니라, 20대와 30대 청년 모두에 해당한다.
예전에는 예수는 믿지만, 교회는 ‘안 나가’라는 말장난에서 유래한 ‘가나안 성도’는 단어가 생길 당시에 흔하지 않은, 특이한 사람이었다. 그러나 최근에는 책 제목처럼 “나는 기독 청년, 예수 믿는 청년이에요. 그러나 교회는 안 가요. 앞으로도 안 갈 거예요.”라고 교회와 단절을 선언해 버린 청년들이 많다. 이런 얘기를 들으면, 교회 다니는 사람들은, 이들을 왜 교회 밖으로 나갔는지 궁금해하거나 그들은 잘못됐으니까 다시 교회에 데리고 오려고만 한다. 그러나 가장 중요한 것은 교회는 안 나가지만, “왜 아직 기독교인으로 남으려 하는가?”이다.
이 책은 한국 사회에서 일반적인 상식이 된, 탈종교에 대한 담론과 구체적으로 가나안 성도가 등장한 배경, 청년들에게 직접 물어 심층 인터뷰를 통해 왜 교회를 떠났는지, 그럼에도 불구하고 그들이 청년 가나안 성도로서 어떤 신앙을 가지고 실천하면서 살아가는지 최대한 이해할 수 있게끔 탈종교, 세속화, 가나안 성도 출현 배경, 구원관과 신관의 강요, 남성 중심, 정치적 보수주의, 사회적 젠더 감수성 등 다양한 시각과 관점에서 이를 말한다.