가톨릭 신학자가 본 조용기 목사의 신학과 목회

세계적으로 확산되고 있는 오순절교회 현상을 가톨릭 신학자의 눈으로 바라보다

“권위 있는 기독교 통계학자인 데이빗 바렛(D. B. Barrett)에 의하면 1996년 전체 그리스도인 인구(19억 5천여 명) 가운데 24.5%가 오순절교회 교인들이었고, 2000년도 통계에서는 전 세계 그리스도인의 27.7%를 차지하고 있다. 2025년에는 약 30억 명의 그리스도인 인구 가운데 오순절교회 교인들이 37%(11억 4천 명)로 증가함으로써 세계 그리스도교의 중심 세력이 될 것으로 전망하고 있다.”
오순절교회 현상은 이미 남미나 아프리카를 필두로 전 세계적으로 확산되고 있다. 한국에서도 소수 교단에서 출발했던 오순절교회 계열의 하나님의성회(순복음교회)가 이제 개신교 내 주류 교단을 넘어서고 있다.
한국 개신교는 해마다 교세가 줄어들고 있는데 오히려 오순절교회들은 교세가 확장되고 있다. 왜 이런 현상이 벌어지고 있는가?
가톨릭 신학자이자 수녀인 저자는 일찍이 기독교 내 의례와 관습을 연구해왔고, 박사학위 논문으로 오순절 운동과 은사주의 운동 그리고 가톨릭을 비교 연구하였고, 이런 맥락에서 최근의 오순절교회 현상에 대해 분석하고 이를 가톨릭교회의 사목에서 수용하자는 취지의 책을 내었다.
전 세계 오순절교회에 큰 영향을 준 조용기 목사의 신학과 목회

체험 신앙 중심의 오순절운동이나 오순절 신학의 영향을 받은 교회를 오순절교회라고 한다. 조용기 목사가 세운 여의도순복음교회 역시 오순절교회로, 전 세계에서 가장 많은 신자를 둔 단일 교회이다(기네스북 등재). 자연스럽게 조용기 목사의 사목은 국제적으로 오순절 세계에 많은 영향을 끼쳤다.
1958년 서울 외곽 빈민 지역에서 천막을 치고 목회를 시작한 전도사 조용기의 개척 교회는 1973년 여의도에 1만 석의 교회를 세우게 된다. 교세를 이처럼 빠르게 확장하게 된 배경에는 조용기 목사만의 독특한 교리와 신학이 있었다. 물론 그가 속한 하나님의성회와 공통된 부분도 있지만 대부분의 학자는 조용기만의 독자적인 측면이 더 크게 작용했다고 본다.
저자는 “오순절운동은 신학 운동이 아니라 체험 중심의 신앙 운동이므로 신학이 체계적으로 깊이 발달하지 않았다. 그러므로 이에 관한 연구를 위해 오순절 세계에서 국제적으로 커다란 영향을 준 조용기 목사를 중심으로 그의 신학과 목회를 정리해 보겠다는 생각이 들었다”고 말하며, 오순절교회 현상을 살피는 데 있어 왜 조용기 목사의 신학과 목회를 들여다보는지를 설명하고 있다. 이에 따라 먼저 조용기 목사의 주요 교리인 ‘삼중구원 신학과 삼중축복 신학’, ‘신유(치유)’, ‘하느님 나라’를 중점으로 살펴본 후, 조용기 목사가 실제 목회 활동에서 중요하게 여겼던 ‘4차원 영성’, ‘설교’, ‘셀 그룹’ 등의 방법과 전략을 자세히 정리하였다. 더불어 저자는 주제에 따라 가톨릭교회의 신학적 해석과 목회 방법도 함께 다루어 독자에게 폭넓은 시야를 제시하는데, 이것은 다양한 신학과 삶의 방식을 존중하면서 각자의 신앙 전통에 충실한 삶을 살기를 희망하는 저자의 바람이기도 하다.