말랑한 가족의 쫀득한 만화 고사성어

“말랑한 가족이 고사성어로 잘 지내고 있습니다”
이 책은 따뜻하고 ‘말랑말랑한’ 가족의 일상 이야기를 찰떡같은 고사성어 비유로 ‘쫀득하게’ 풀어낸 만화다. 엄마는 중국 고전문학 번역가이자 고사성어의 감동을 주변과 함께 나누고 싶은 ‘고사성어 마니아’로, 두 딸의 고민과 문제를 함께 풀어가고 길을 비추는 등대와 같은 역할을 한다. 첫째 ‘진이’는 덜렁거리지만 씩씩한 새내기 대학생, 둘째 ‘윤이’는 고등학교 진학을 앞두고 예민해져 있지만 언제나 똑부러진 중3 수험생이다. 둥글둥글 순하게 세상을 바라보며 가끔씩 싸우고 울곤 하는 아주 평범한 가족인 그들에게도 앞으로 살아가야 할 날들은 눈물날 만큼 힘들고 무섭다. 이들의 눈앞에 닥친 일상의 고민과 문제를 해결하고 앞으로 나아가기 위한 가장 강력한 위로의 말이 바로 고사성어였다.

고사성어로 감싼 좌충우돌 가족 시트콤
진이는 지옥 같은 입시생활을 견뎌내고 신나는 대학 생활이 시작될 줄 알았건만 벌써부터 취업 걱정에 성인으로서 독립된 삶을 살아낼 수 있을지 걱정이 태산이다. 윤이는 망친 성적표와 ‘꼰대’ 선생님, 자신의 꿈이 무언지 확신할 수 없어 난처하고 힘들다. 자매는 휴일에 휴대폰만 들여다보다가 엄마의 잔소리를 듣기도 하고, 명절에는 친척들의 무례한 질문 폭격에 녹초가 되기도 한다. 그러나 이처럼 크고 작은 걱정들을 앞에 두고 쩔쩔매는 두 딸에게는 언제든 고민을 들어주며 인생의 선배로서 조언해주는 엄마가 함께한다. 실수가 두려운 딸에게는 한 걸음 한 걸음 나아가길 바라며 ‘일신우일신(日新又日新)’을 들려주고, 첩첩산중(疊疊山中) 같은 생활에 ‘쉼’을 강조하며 찰나와도 같은 인생 ‘백구과극(白駒過隙)’을 들려준다. 성적을 망친 딸에게는 ‘촉조수계(燭照數計)’처럼 인생이 명확하고 분명한 건 아니니, 길가에 핀 꽃도 구경하고 저편의 사람들도 바라보면서 자신의 속도로 살아가라고 다독인다. 그리하여 두 딸은 조금 고민하고 헤맬지언정 끝내는 어제보다 더 성장하는 오늘을 맞이한다. 좌충우돌 가족 시트콤이지만 고사성어로 인생의 지혜를 공유하는 책이기도 하다.

아직 세상이 어려운 청소년과 젊은이를 위한 인생 지침서
중문학자인 이 책의 저자 노은정은 두 딸이 고등학생일 때 꼭 챙겨준 것이 두 가지 있었다고 한다. 아침밥 차려주는 것, 그리고 야간 자율학습이 끝날 때 데리러 가는 것. 지친 딸들을 데리고 집으로 돌아오는 심야의 차 안 25분 남짓의 시간은 오롯이 세 모녀의 이야기장이었던 셈이다. 『말랑한 가족의 쫀득한 만화 고사성어』는 그때 나누었던 대화를 모티프 삼아 엄마가 글을 쓰고 두 딸이 만화로 그렸다. 그래서인지 만화에는 10대, 20대의 생생한 고민들이 에피소드별로 다양하게 담겨 있다.
일상적 고민뿐만 아니라 더욱 확장된 주제의 에피소드도 수록되어 있다. 평등과 공정에 대한 메시지는 가난보다 공정하지 못한 것에 더 분노해야 한다는 ‘불환빈 환불균(不患貧 患不均)’의 이야기로 풀어낸다. 주관 없이 남들을 따라하지 않는, 즉 ‘뇌동(雷同)’하지 않는 자신만의 결혼과 연애 신념을 나누기도 하며, ‘침어낙안, 폐월수화(浸魚落雁 閉月羞花)’의 중국 사대미인을 통해 시대와 문화에 따라 달라지는 미의 기준을 살피기도 한다. 또한 최근 우리 사회의 뜨거운 이슈들도 젊은이의 시각으로 바라보며 함께 그려내고 있다. 일상에서 사회와 세계로 확장되는 이들 이야기들은 현재 10대, 20대들에게 충분한 공감과 지침이 되어줄 것이다.

왜 하필 고사성어일까?
‘성어’를 ‘고사(이야기)’와 함께 배우면 성어를 잊어버리더라도 중심 메시지를 담은 이야기는 기억에 남는 법이다. 현대를 살아가는 청소년과 젊은이의 시각에서 나오는 문제제기를 ‘고사’와 ‘성어’를 키워드로 풀어내기 때문에 흔히 생각하는 고리타분한 옛이야기도 아니다. 우리 삶에 맞닿아 있는, 당장 다가올 현실적인 고민들에 적용 가능한 시의적절한 이야기로 일상의 길잡이 역할을 한다. 또한 학습만화와 일상만화, 두 분야의 어디에도 치우치지 않고 씨줄과 날줄로 엮어낸 『말랑한 가족의 쫀득한 만화 고사성어』는 새로운 고사성어의 세계로 안내해줄 것이다.