머시 수아레스, 기어를 바꾸다

메그메디나

(MegMedina)
메그메디나는2014년CNN이선정한진취적인미국여성10명에뽑힌쿠바계미국작가이다.메그메디나는라틴문화의독특한점과모두가보편적으로생각하는것을동시에독자들에게들려준다.작가가좋아하는주인공은강한소녀들이다.<야키델가도가널가만두지않을거래>로푸라벨프레작가상을받았다.또한에즈라잭키츠신인작가상을받은<이사고모는차가필요해>와소설<번베이비번>,<바람을잠재우는소녀>,그림책<망고와할머니,그리고나>를썼다.현재버지니아주리치먼드에서가족과함께살고있다.

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2019년뉴베리대상(NewberyMedal)수상작
<뉴욕타임스>베스트셀러
<보스턴글로브>선정올해의어린이책
<스쿨라이브러리저널>선정올해의책
<피플매거진>선정올해의책
<혼북>선정독자가사랑하는도서
다문화어린이문학학술센터선정최고의문학
시카고공공도서관선정베스트오브베스트도서
국제사회학협의회선정젊은독자가주목할사회학책
어린이도서관사서협의회선정주목할초등중학년도서
뉴욕공립도서관선정어린이를위한베스트도서100
에반스톤공공도서관선정어린이를위한위대한책101

“지금이대로변하지않을순없을까?늘그대로면좋겠어.”

온가족이함께읽는2019년최고의어린이소설.

새전학생의등장과함께꼬여버린친구들,
그리고할아버지의이해할수없는행동.
사랑스런사춘기소녀의눈으로그려낸감동적인일상!
어린이문학에주어지는노벨상,세계에서가장긴전통을갖는어린이책상이바로뉴베리상이다.2019년뉴베리대상은“머시수아레스,기어를바꾸다”가수상하였다.한국적정서와비슷한쿠바계미국인가정의사춘기소녀가겪는사랑스러운성장이야기이다.전학온남학생한명으로인해여자아이들사이에벌어지는여러사건과그속에담긴복합적감정이행복한미소를전하고,할아버지의이상한행동과가족간에벌어지는에피소드가잔잔한감동을선사한다.무엇보다작가메그메디나는주인공뿐아니라조연까지모든등장인물들의행동과감정을섬세하게묘사하고표현하였다.어린이책치고두껍다고할수도있지만책장을펼치면빠르게이야기와사랑스런주인공머시에게빠져들게하는매력이있다.

◆책의특징◆
◈희로애락을가진11살소녀와의공감

‘아이들은인생의흉한일들을알필요없단다.앞으로그럴시간은많아.’전에할머니가했던말이다.할머니는오빠랑내가보는책과영화에슬프거나잔인한내용이나오는걸싫어한다.하지만그건너무바보같다.아이들에게도슬픈일은늘일어난다.기르던개가죽고,부모가이혼하고,단짝친구한테버림받기도한다.비열하고악랄한문자메시지를받을때도있다.-182쪽

이책『머시수아레스,기어를바꾸다』는11살머시가겪게되는수많은감정(희로애락)을잘그리고있다.명문학교에오게된머시는친구들과잘지내고싶지만,수많은난관이도사리고있다.여자아이들의대장인에드나가전학온남자애때문에머시를시기,질투하기때문이다.그리고머시는운동을좋아하지만사춘기에접어든다른여자애들은땀흘리길싫어한다.부자들이많은학교에서있는체하기도쉽지않다.머시의학교생활은수많은사건이등장하고,그속에는다양한감정이뒤섞여흐른다.사춘기에갓접어든소녀의분노와좌절,슬픔,또즐거움과행복함등의감정이진실하게드러난다.
작가메그메디나는주인공머시외에도주위인물들에대한묘사와표현이풍부하여독자들이책속인물들의감정에공감하는것은어렵지않다.특히어린이에서이제청소년으로접어드는아이의복합적이고미묘한감정묘사가탁월하다.여자아이들과의우정과질투,남학생에대한관심,가족으로부터인정과사랑,책임감등에대한다양한이야기속에서머시가점점커가는모습을이책은보여주고있다.특히가족중에서가장마음에맞고사랑하는할아버지의비밀을알게된순간의슬픔과분노,두려움에대한표현이이책의클라이맥스를만들고있다.

◈우리들과많이닮은가족이야기

‘우리할머니나할아버지가여기산다고?’그런일은상상도할수없다.할아버지집에는마늘과양파와계피냄새가난다.저녁에는할머니가즐겨보는드라마소리가마당을가로질러들려온다.할아버지의신발은언제나부엌문옆에있다.두분이없다면엄마가늦게올때누가요리를하고,누가쌍둥이를볼까?대체누가정원을가꿀까?나는고개를젓는다.“아뇨.우리할아버지랑할머니는여기안살아요.”-246쪽

전세계어디서나사람들사는모습은,아이들이커가는모습은크게다르지않을것이다.특히이책의주인공,머시수아레스의가족은더욱더우리네가족들과많이닮았다.삼대가모여사는머시네가족은서로간섭도많고,챙겨주는것도많으며,함께하는것도많다.심지어아빠는어느정도보수적이고,여동생과오빠는티격태격하며,할머니는손자손녀의모든것이걱정스러워잔소리를하고,함께사는고모는머시의외모에관심을가지며참견하고,할아버지는손자손녀의말에오냐오냐하며귀를기울인다.정말한국가정의모습과많이닮았다.그렇기에이책속에이국적인풍경이그려지지만,등장인물의행동과마음은쉽게이해가되고,공감을한다.
또한이책의이책의주요내용가운데하나가머시와할아버지관계이다.머시가할아버지가갑자기하는이상한행동들을겪고,그비밀을알게되는과정이그려진다.머시의마음을한국의많은아이들도쉽게공감할것이고큰울림을받게될것이다.많은할아버지할머니가아이들의양육에도움을주면서애착관계를형성한경우도많고,수명이길어지면서아이들과할아버지,할머니가함께지내는시간도길어졌기에머시의할아버지를향한마음을아이들은쉽게공감하며이책을읽을수있을것이다.

◈탄탄한구성과유머러스한문체의온가족이함께하는소설

오,맙소사.내가말리기도전에오빠는농장비료가호수로흘러들어가고결국바다에독성해초가번성하면서몇년전해변이폐쇄되었다는것까지설명한다.“그끈적끈적한초록색해초는방귀냄새가나고하루만에두배로불어나.”‘처음보는애한테이런소리를늘어놓다니.’마이클의머리가폭발하기전에내가뒷자리에서한마디한다.“하지만해변에가면다른재미있는것들이많아.”그러고는오빠의운전석을힘껏걷어차자,오빠는다시음악을고른다.-269쪽

『머시수아레스,기어를바꾸다』는요즘어린이책들과비교할때두꺼운편이다.432쪽이나되는두께에아이들은처음에겁먹을지도모른다.하지만조금씩앞장을넘기다보면,흡입력있는구성에쉽게머시의일상으로빠져들게된다.메그메디나는머시라는아이를완벽하게,또머시의가족과친구들을입체적으로구성하여표현하고있다.실제존재하는아이의행동과감정을쫓아가듯,진정성있는이야기를풍부한표현을통해독자와공감을이루고있다.그리고사춘기소녀의툭툭내뱉는말과행동에는독특한유머가있다.그래서책장은쉽게넘어간다.
이책은소설이다.많은사람들은이책을어린이소설로분류할것이다.하지만이책은어린이부터성인까지,10살초등학생부터99세할아버지할머니까지읽을수있는온가족소설이다.10살아이도,30대아이엄마도,99세할아버지도이책을읽는다면똑같은큰감동과행복을얻게된다.하지만그감동의모습은다르다.10살아이의눈에비치는머시의모습과아이의엄마가느끼는머시의모습,나이가지긋한어르신의눈에비친머시의모습은조금씩다르다.자신이살아온경험이책을읽으며반추하게되고,그경험만큼이책이주는감동도,행복도다를것이다.아이가자라면서또다른감동을선사할이책은‘미래의고전’이다.

◆추천사◆
※이따뜻하고존경할만한소설은한가정의삶을진실하고공감있게거장다운묘사로보여준다.
-2019뉴베리심사평(엘런M라이어던,뉴베리상심사위원장)

※머시수아레스는가족과친구사이,편안한집과매혹적인새독립적요구사이에사로잡혀있다.진짜도전이닥쳐도머시는강한자아와가족에대한사랑을굽히지않는유쾌한주인공이기도하다.독자들은머시가주변이모두변하고있다고느낄때중요한것을어떻게지켜야하는지흥미롭게볼수있을것이다.-뉴욕타임스

※메디나의숨이멎을듯한성장스토리는심오한빛을발하는역동적인조연뿐아니라강하고깊이있는훌륭한주인공을빚어냈다.-북리스트

※메디나는다세대가같이사는가정생활의즐거움을감동적이고유머러스하게진정성있는이야기를썼다.머시와할아버지의관계는가슴아프게아름답다.특히조부모와가까운어린이독자들에게는강하게울림을줄것이다.메디나는또하나의빛나고감동적인이야기를전하고있다.-키커스리뷰

※메디나는이따뜻한이야기를통해쿠바이민자들의후손인11살머시를소개하고있다.메디나는머시의책임감있는성격이가족과새학년의위기에대한성장이야기를성공적으로이끌도록밝은분위기를유지한다.-퍼블리셔스위클리

※복잡한한소녀의삶을사실적으로그려낸것에많은독자들이공감한것은변화는어렵다는사실을얘기한것도있지만그보다그것을다루는방식이훌륭했기때문이다.-스쿨라이브러리저널

※서로를돕고헌신적으로지원하면서도서로의일에너무많은관여가있는관계가끈끈한가족내에서성장하는경험을유머러스하면서도진심어리게전하고있다.-혼북

※머시는결점을갖고있지만중학생으로의새출발하려는자신과가족에게충실하려는모습을모두갖고있다.이소설에서는복잡하면서도현실적인상황속의인물을잘표현하고있다.또한가족의문화가잘들어난다.이소설은어떤도서관에서도보유할훌륭한가치를가질것이다.-학교도서관커넥션

※학교와가족드라마의팬들은일상적인협상과몇가지신선한반전을즐길것이다.보통머시가마이클의여자친구가될것이라고생각할지모른다.하지만아니다.그리고그들은인생이공정하지못하지만그럼에도여전히가치있다는메시지를곰곰히생각해볼수있을것이다.-어린이책센터뉴스

※푸라벨프레작가상을수상한메디나는사랑스럽고설싱하면서라틴문화를가진가족에대해놀라운그림을그려냈다.잊지못할머시수아레스의목소리를통해중학생시절을생생하게묘사하였다.-버팔로뉴스

※“머시수아레스기어를바꾸다”는상냥하고,재미있고,현실적이며,궁극적으로가슴아픈이야기다.-R.J.팔라시오,『아름다운아이Wonder』의저자

※“머시수아레스는당신의가슴속에서영원히반짝이는빛이될것이다.”
―프랜시스코X.스토크,『진짜세상의마르첼로MarcelointheRealWorld』의저자

※“가슴이따뜻해지는이야기.”
―르네왓슨,『나를조각조각맞추기PiecingMeTogether』의저자

※“아이들은가족의고통을이해하며성장한다는것을알려주는소설.”
―소냐만사노,『마리아되기,사우스브롱크스의사랑과혼돈BecomingMaria:LoveandChaosintheSouthBronx』의저자

※“머시수아레스에게내마음을빼앗겼다.”
―레베카스테드,『네가내게올때WhenYouReachMe』의저자