과학의 순교자 (과학의 역사상 가장 위대했으나 가장 불운했던 과학자들)

과학의 역사상 가장 위대했으나 가장 불운했던 과학자들의 이야기 『과학의 순교자』. 물리학 박사이자 과학서 저술가로, 현재 한국과학저술인협회 회장을 맡고 있는 저자 이종호가 과학의 역사상 위대한 업적을 남겼으면서도 불운하게 생을 마감해야 했던 과학자들의 삶과 그들의 과학적 열정을 고스란히 담아낸 책이다.

방사능에 노출되어 백혈병으로 사망한 마리 퀴리와 그 딸 이렌 퀴리처럼 살아서 명성을 얻은 과학자도 있는 반면, 번개실험을 하다가 번개에 맞아 즉사한 리히만, 소다를 개발한 르블랑, 최초로 컴퓨터를 개발했으면서도 영국이 숨기는 바람에 존재가 뒤늦게 알려졌던 튜링 같은 다소 낯선 과학자들도 등장한다. 누구보다 치열하게 연구하고, 자신의 목숨을 담보로 한 실험에도 몸을 사리지 않았던 그들의 삶을 만나볼 수 있다.

저자는 경영자들에게 실패를 두려워하지 않는 기업가 정신이 있다면, 과학자들에게는 자신의 연구를 위해 어떠한 난관과 위험도 감수하려는 순교자 정신이 있다고 이야기하며, 그 두 가지가 접목되어 인류의 미래를 위한 위대한 과학적 성취가 이루어 질 수 있었다고 말한다. 이 책은 많은 과학자들이 돈과 명예를 초월해 고난과 난관을 겪으면서도 자신의 연구에 열정을 바쳤고 그러한 자세가 과학기술의 진보를 가져왔다는 것을 알려주고, 우리가 지금 누리는 행복이 과학자들의 희생 위에 이루어졌다는 것을 보여준다.