하가쿠레 : 어느 사무라이가 들려주는 인간경영의 촌철살인

이 책은 1716년, 에도시대 사가번의 가신인 야마모토 쓰네토모(1659~1719)가 구술한 것을 후배 무사인 쓰라모토가 받아적은 것이다. “나무 잎그늘[葉隱] 초가집에서 얘기하고 듣고 쓴 구술서”라는 의미로 〈하가쿠레〉라는 제목이 붙여졌다.

이 무렵은 에도시대도 안정기에 들어서고 평화가 정착된 시기여서 무사는 아무리 재능이 있고 노력을 해도 출세가 어려운 시기였다. 지은이 역시 번주로부터 해임당하고, 녹봉도 받지 못하는 낭인이 되어 동가식서가숙해야 했다. 야망은 컸고 비록 뜻을 이루지 못했지만 그는 끊임없는 자기수양과 인간의 도리를 잃지 않으려 부단히 노력한 인물이었다. 이 책은 무사들의 평소 마음가짐을 제시하고 무사들의 나태해짐과 안이함에 일침을 놓은 지침서라고 할 수 있다. 그런데 책 속에는 현대인에게 ‘인간으로서 갖춰야 할 도리’에 대해 교훈을 주는 내용이 많이 담겨 있다.

이 책은 언뜻 보기에 무사도(武士道)에 관해 얘기하는 것 같지만, 그 속에는 인간경영의 지혜, 자기 수양, 명예의 소중함, 리더의 마음가짐, 처신의 어려움, 용기와 결단력 등 지도자가 길러야 할 덕목들이 담겨 있다. 〈오륜서〉 〈손자병법〉 〈군주론〉 〈전쟁론〉과 더불어 세계 5대 전략서로 꼽히는 책으로, 전 세계 수많은 사람들에게 자기수양과 비즈니스의 텍스트로 읽히고 있다.

싸움에 임한 무사의 행동 미학을 설파하는 이 책 속에서 세상사에 임하는 현대인들에게 필요한 인간경영의 키워드를 찾아낼 수 있다. 하루하루가 전쟁터이고 살얼음판인 혼탁한 세상에서 살아남기 위해서는 죽을 각오로 살아간다는 다소 역설적인 정신 무장을 말하고 있다.
책 속에서 말하는 주군(主君)을 ‘자신의 신념이나 목표’라고 생각하고, 죽음에 임하는 자세를 ‘다져야 할 각오’로, 무사의 인간관계는 ‘명분있는 처신’으로, 명예는 ‘지켜야 할 신용’으로 바꿔 읽으면 곳곳에서 촌철살인의 가르침들이 번뜩인다.

언제든지 죽을 수 있다는 각오, 수치스런 삶보다는 깨끗이 죽겠다는 마음으로 살아갈 것을 말하는 듯하지만, 오히려 위급한 상황에 빠졌을 때 탈출 방법을 가르치고 있다. 즉, 사즉생(死則生)-죽는 것이 곧 사는 것이다, 라는 메시지를 전하고 있다.

어느 대목에서는 적나라하게 인간 본성의 폐부를 찌르기도 하고, 때로는 칼은 어떻게 차야 하고 술좌석에서는 어때야 된다는 등 너무도 시시콜콜 사무라이의 길[道]을 설명하는 대목에서 지나치게 엄격해 보이기도 한다. 그 모든 행위들이 현대인들이 점차 잃어가고 있는 신념- 즉, 소신을 관철시키기 위해 죽음을 두려워하지 않는 ‘자기 수련’의 관점에서 재해석되고, 그 속에서 오늘날 현대인들에게 중요한 인간경영의 키워드를 찾아낼 수 있다.

단순히 봉건적인 얘기라고 치부하기엔 〈하가쿠레〉에는 소중한 교훈들이 너무 많다. 마치 선각자가 후대에 가르침을 주듯, 옛사람의 정신적 궤적이 오늘날 현대인을 성숙시켜주는 밑거름이 되는 것이다.경쟁 사회를 사느라 자칫 명분을 저버리기 쉬운 현대인들이 되새겨볼 만한 내용들이다.