자본주의의 기원과 서양의 발흥 (세계체제론과 리오리엔트를 재검토한다)

세계체제론과 리오리엔트를 재검토한다『자본주의의 기원과 서양의 발흥』. ‘서양’이 자본주의의 출발점이라는 관점을 극복하기 위해 유럽과 비유럽 지역의 정치·경제를 역사적으로 정밀히 비교 분석한 사회학자 에릭 밀란츠가 산업혁명, 18세기 등 잔보주주의 기원을 상징하는 신화화된 역사 쓰기에서 벗어나 자본주의에 역행한다고 간주되어온 중세 시대-비유럽 지역을 연계한 새로운 정치경제사를 제시하였다.

총 4장으로 구성하여, 유럽 상업자본주의의 기원에 대한 다양한 관점을 통해 세계 자본주의의 기원을 설명하는 이론적 관점의 문제를 짚어내고, 중국 내 지배 계층과 피지배 계층이 만들어가는 시장경제와 경제 성장을 둘러싼 입장을 살펴본다. 더불어 남아시아와 유럽의 정치경제를 비교하여 남아시아 아대륙의 제국 형성 과정에서 주목할 사회 구조와 서구 열강의 식민지 전략, 서유럽과 북아프리카의 정치경제를 비교하여 북아프리카 내 정치·경제 현실의 한계와 유럽 중상주의 권력의 발전을 살펴본다.

저자는 왜 여전히 자본주의의 출발점은 서양, 산업혁명, 18세기가 되어야 하는지에 대해 문제를 제기하고, 중세는 자본주의를 거스르는 악이 아니라 자본주의의 기원과 특징을 바라보는 가장 중요한 지점이라고 이야기한다. 중국 송·명 왕조와 몽골 제국, 남아시아 대륙, 북아프리카의 정치경제사를 가로지르며 유럽과 비유럽이 서로 공존하는 자본주의의 사라진 기원을 파헤친다.