여황제 무측천 (중국을 뒤흔든 여황제의 삶을 재조명하다)

Name: 여황제 무측천 (중국을 뒤흔든 여황제의 삶을 재조명하다)
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Description

중국 역사상 유일한 여자 황제 무측천에 대한 전기『여황제 무측천』. 역사학과 교수인 저자는 일반 대중의 눈높이에서 당대 중국 사회를 뒤흔든 여황제의 삶을 재조명해 이 전기를 썼다. 무측천武則天(624~705)은 그리 세력이 크지 않은 가문에서 태어나 당나라의 제2대 황제 태종의 후궁인 재인才人의 신분으로 궁에 들어왔다. 우여곡절 끝에 태종의 아들인 고종의 황후가 되었으며, 종국에는 이 씨 황실을 무너뜨리고 스스로 주周나라를 세워 여성 최초로 황제 자리에 올랐다. 이때 다음과 같은 의문을 제시해볼 수 있다. 그녀는 어떻게 남성 지배 사회에서 사상 첫 여황제로 등극할 수 있었을까? 그녀는 왜 천륜을 저버리고 자신이 낳은 자식들까지 죽여야만 했을까? 그녀가 세운 주 왕조는 왜 후대로 이어지지 못하고 한 세대 만에 종식되고 말았을까? 이 씨 황실들은 그들의 왕조를 무너뜨린 측천을 사후에 왜 지극정성으로 추존했을까? 한 여성의 인생을 중국 당대 역사와 함께 다루고 있다.

저자

멍만

저자멍만은중앙민족대학역사학과교수.베이징대에서역사학으로박사학위를받았다.연구분야는수당의제도사·인물사·중국고대부녀사婦女史등이다.2007년중국CCTV인문학교양강좌「백가강단」을통해『무측천』『태평공주』『장한가』『수양제』『수문제』『수제국의풍운』등을강의했으며,남녀노소를불문하고수많은대중에게인기를얻고있다.현재대학강의와함께중국각지역방송국,기업,정부단체등이주관하는문화교양프로그램에출연하는등다양한분야에서활동중이다.

출판사 서평

중국역사상가장영향력있는여인,‘무측천’
중국을뒤흔든여황제무측천의일생을그려낸《무측천전기傳記》
그녀는자신에게선택권이주어진순간,무미武媚라는이름을내팽개치고
스스로황제가돼나라를세우고역사를뒤흔들었다
미모를통해서는대업을이룰수없었고그것은그녀가원한인생도아니었다
높은산꼭대기에홀로당당하게올라선그녀는‘측천’이었다

◆

이책은한마디로중국역사상유일한여자황제무측천에대한전기傳記다.역사학과교수인저자는일반대중의눈높이에서당대중국사회를뒤흔든여황제의삶을재조명해이전기를썼다.무측천武則天(624~705)은그리세력이크지않은가문에서태어나당나라의제2대황제태종의후궁인재인才人의신분으로궁에들어왔다.우여곡절끝에태종의아들인고종의황후가되었으며,종국에는이씨황실을무너뜨리고스스로주周나라를세워여성최초로황제자리에올랐다.이때다음과같은의문을제시해볼수있다.그녀는어떻게남성지배사회에서사상첫여황제로등극할수있었을까?그녀는왜천륜을저버리고자신이낳은자식들까지죽여야만했을까?그녀가세운주왕조는왜후대로이어지지못하고한세대만에종식되고말았을까?이씨황실들은그들의왕조를무너뜨린측천을사후에왜지극정성으로추존했을까?한여성의인생을중국당대역사와함께다루고있는이책『여황제무측천』은무측천에얽힌수수께끼를하나씩풀어나가는열쇠가될것이다.

사람들은오늘날중국뤄양봉선사에있는노사나대불盧舍那大佛앞에서예배를드리고건릉의무자비無字碑앞에서깊은생각에잠긴다.노사나대불은무측천의모습을본떠만들었다고알려져있는불상이다.현재남아있는측천의묘비는8미터가까이되는거대한위용을자랑하지만글자하나새겨져있지않은무자비다.그너머로살아숨쉬는건역사저편의여인이다.누군가는측천을일러‘우레같은그위용,일월같은그문장’이라고했고,또누군가는‘귀신도용서하지못하고천인이공노할것’이라고했다.그런데여기서한가지의문점이생긴다.우리가그녀를부를때늘따라붙는‘측천’은도대체무엇을뜻할까?사실측천은그녀의본명이아니다.이이름은그녀가말년에황제자리에서물러난후새로등극한중종이현李顯이부여한‘측천대성황제則天大聖皇帝’라는존호에서앞의두글자를따온것이다.아이러니하게도그녀자신은생전이런이름을들은적도,쓴적도없다.

저자멍만은누구인가?

이책의저자멍만蒙曼은중앙민족대학역사학과교수다.2007년중국국영채널CCTV인문학교양강좌프로그램인「백가강단」에서무측천뿐만아니라『태평공주』『장한가』『수양제』『수문제』『수제국의풍운』등을강연했다.이때저자가중점을둔부분이바로‘사람들이즐겁게공부할수있도록하자’는것이었고,그래서대중을염두에두고강연도,책도만들어졌다.따라서이책은역사를전공하지않은사람이나무측천에대한사전지식이없는일반대중도역사의흐름에따라재미있게읽을수있다.방대한자료를적재적소에배치하는솜씨,구체적인사안을해석하고분석하는예리한통찰력,대하소설을읽듯한시도눈을떼지못하게하는흥미로운전개방식등,저자는기록을제대로선별해서후대에바른역사를전달해야하는역사가의책무를이책을통해실현했다.기본적인골격은정사를중심으로엮되,야사·야담·전설·시등을활용했고,그러면서도어느것도검증없이는가져다쓰지않았다.또한일견황당해보이는전설과얼토당토않은듯한민간의속설에서까지작은진실을찾아내려는특유의섬세함도저자가가진장점이다.저자는후기에서이렇게적고있다.“파괴와건설,잔인함과인자함이라는모순이한몸에담긴여인,그녀는부처인가,악마인가?아니면둘다인가?측천의경력을통해추정해볼수있는중국의전통문화는또어떠한가?만약그것이가혹하다면어떻게무측천이라는그‘반역적’인물을용서했을까?만약그것이너그럽다면왜전통을뒤엎었던무측천을끝내전통속에다다시가두었을까?중화민족의찬란한역사에서당제국의성세盛世는바로이런모순속에서서서히꽃을피워나갔다.어쩌면,영원히종식되지않을이런모순속에서우리는살아숨쉬고,부단히전진해나가는게아닐까?”

측천에대한역사의상반된평가

무측천에대한역사의평가는서로엇갈린다.측천무후나무측천을인터넷에서찾아보면,‘악녀’‘남성편력’‘여황제’‘정치성공전략’등의단어가연관검색어로뜬다.한편에서는그녀를잔혹한여성군주였다는부정적인시각으로평가하고,또한편에서는정치인으로서뛰어난면모를드러내중국을이끈영웅이라고평한다.그녀는흔히알려져있듯정말그토록모질고악독했을까?그렇다면어떤지혜와능력이있었기에누구도넘보지못할태평성대를구축할수있었을까?‘무측천’하면대부분이다음과같은이미지를가장먼저떠올릴것이다.권력을장악하기위해서라면자식과형제의목숨마저도초개처럼앗았던비정함,밀고와혹리정치를동원하여가차없이반대파를제거했던잔혹함,말년까지도젊은남총男寵을거느리며향락에도취했던음란무도함…….하지만이는겉으로드러난진실의일면일뿐이다.저자는측천의정치적행보와성격을모순의공존이라는양면성을통해해부하고재조명한다.측천을칭찬하되한편으로는비판도놓치지않았고,비판하되긍정의실마리를찾는일도소홀히하지않았다.그러면서도저자는글중간중간자신의의견을밝히는일도잊지않았다.

무측천,세가지질문과세가지대답

첫머리에서저자는세가지문제를제기하고,이책을관통하여이문제들에대한답을하나씩제시하고있다.첫째,측천은어떻게여성의신분으로일약황제로등극할수있었을까?둘째,무주왕조는태평성대를구가했음에도왜후대로이어지지못하고자기대에서종식되고말았을까?셋째,망국의군주로서측천은어째서당대는물론후세까지도숭배와존경을받았을까?
측천이황제가된것은‘시대가영웅을만들었고,성격이운명을결정했다’는말로요약할수있다.당대사회는여성에게상대적으로관대했다.고종은장기간병을앓았고,귀족정치의붕괴와평민세력의부상이라는사회적조건은측천의성공에유리하게작용했다.하지만가장중요한성공요인은무엇보다도그녀의걸출한재주,비범한능력그리고실패를모르는성격이었다.그런데그랬던측천이어쩌다황위를잃게된걸까?‘인간은시대적산물이며,인간이권력구조를바꿀수는있으나전통을타파하기는어렵다.’측천은황제로등극했지만,남성중심사회를완전히바꾸지는못했다.이러한전통은결국그녀를아내와어머니의자리로돌아오게만들었다.
그렇다면다른망국의군주들과는달리왜측천은그이후무너지지않고계속해서숭배와존경을받았을까?이에대한대답은두가지다.하나는측천이아내이자어머니의신분으로돌아감으로써당조에서의지위를확립할수있었다는것이고,다른하나는측천이수립한위대한업적이그녀의역사적지위를공고히해주었다는것이다.측천이후당조의모든황제가그녀의자손들이었기때문에측천은그들로부터줄곧제사와숭배를받았다.또측천은50여년동안문화가융성한사회,기회가균등한사회를구축했고,이는이후1000여년간중국사회발전의토대가되었다.측천이역사에서사라지지않은이유가바로여기에있다.