지금 당장 당신의 SNS 계정을 삭제해야 할 10가지 이유 (실리콘밸리 구루가 말하는 사회관계망 시대의 지적 무기)

재런러니어

컴퓨터과학자로가상현실virtualreality이라는이름을처음으로고안하고상용화한인물이다.1985년VPL리서치사를설립,머리에쓰는디스플레이를이용해네트워크로연결된여러사람이가상세계를탐험하는첫프로그램과,그러한시스템안에서이용자를대표하는최초의‘아바타’를개발하고의료수술시뮬레이션같은가상현실응용프로그램을최초로도입했다.이때문에‘가상현실의아버지’라는별칭을얻었다.열세살에뉴멕시코주립대학으로부터입학허가를받았고,여기서인공지능의선구자마빈민스키와천문학자클라이드톰보의가르침을받았다.
국립과학재단의디지털그래픽시뮬레이션프로젝트에참가하면서컴퓨터프로그래밍을처음접했다.연구용차세대전산망Internet2의연구와개발에관여했으며,오라클,어도비,구글,화이자등에인수된스타트업을창업하거나창업에관여한바가있다.2001년카네기멜런대학으로부터왓슨상을받았고,2006년뉴저지공과대학으로부터명예박사학위를받았다.2009년에는정보기술분야에대한공로를인정받아전기·전자기술자협회IEEE가수여하는평생공로상을받았다.2014년『프로스펙트』와『포린폴리시』가공동선정한세계100대지성에꼽히기도했다.디지털사회에서의인본주의와지속가능한경제를옹호하는인물로잘알려져있다.
현재는다트머스대학방문교수,UC버클리학제간상주학자,USC애넌버그상주혁신가,마이크로소프트학제간과학자로재직하고있으며,미래의정보기술이나아가야할방향을제시하는‘실리콘밸리의선지자’이자‘구루Guru’로인정받고있다.
저서『미래는누구의것인가』와『디지털휴머니즘』은전세계적인베스트셀러이며,『가상현실의탄생』은『월스트리트저널』『이코노미스트』『복스』에서2017년최고의책으로선정됐다.
음악가이자작가,시각예술가,영화감독으로서의경력도이어가고있다.

이책을먼저읽은사람들의추천사

머리말고양이에관하여
논점1당신은자유의지를잃어가고있다
논점2소셜미디어사용중단은이시대의광증을물리친다
논점3소셜미디어는당신을꼴통으로만들고있다
논점4소셜미디어는진실을훼손한다
논점5소셜미디어는당신이하는말을의미없게만든다
논점6소셜미디어는공감능력을없앤다
논점7소셜미디어는당신을불행하게만든다
논점8소셜미디어는당신의경제적존엄을바라지않는다
논점9소셜미디어는정치를무력화한다
논점10소셜미디어는당신의영혼을싫어한다
결론고양이는목숨이아홉개다

감사의글
옮긴이의말
주

재미있는이벤트와전세계의뉴스가빠른속도로업데이트되는피드,게시물을올리는즉시울리는알림,댓글과멘션으로주고받는안부와농담,같은시간을공유하고있음을느끼게하는사진게시물.이제너무나일상적인것이된이런즐거움들을가능하게하는SNS는세상과우리를연결해주는강력한창구이자사회적연결망을촘촘하게하는친親인간매체로자리잡았다.SNS는정보의빠른확산과자유롭고개방적인소통을가능하게하는주요한사회적구성물이다.
그러나촘촘하고팽팽한연결때문에SNS사용의피로감을호소하는목소리도높아지고있다.『한밤중에개에게일어난의문의사건『의저자인영국소설가마크해던은SNS에“시간과에너지,감정을모두소모하고있었다”고고백하며트위터에신뢰를잃게되었음을지난5월10일『파이낸셜타임스『에고백했고,또다른영국의소설가인올리비아레잉도“인터넷상의현실을더많이경험할수록멍해지고피해망상을가지게되었으며희망을잃었다”고말하며SNS를끊었음을지난5월5일『가디언『을통해밝혔다.그러나SNS시대의가장큰난점은이것이우리의일상에너무깊이침투해있기에우리에게어떤영향을미치고있는지,우리가피로감을느끼는이유가무엇인지섬세하게사유하기가힘들어졌다는점이다.
이번에글항아리에서출간한『지금당장당신의SNS계정을삭제해야할10가지이유『는우리가SNS를사용하면서느끼는피로감의원인과SNS가유발하는사회적문제를SNS의작동알고리즘과소셜미디어대기업의사업방식을들어지적한다.컴퓨터과학자인저자재런러니어는SNS가개인과인간사회에미치는부정적인영향을설명하며계정을삭제하는것이자유로운의사결정을가능하게하는길임을역설한다.이책은개인의불안과우울함을유발하는SNS알고리즘의문제를언급하는데서그치지않는다.탈진실사회,긱경제geekeconomy,정치적소통불가,인공지능으로부터의인간소외등현대사회의주요한문제들이SNS의작동원리와모두얼마간관련을맺고있다는것이다.SNS를비판하는열가지논점을제시하는이책은사회관계망시대를살아가는우리가영문모를피로감과불쾌함에서벗어나기위해인지해야할지적무기들을담고있다.
저자인재런러니어는가상현실virtualreality기술의초기고안자이자이를상용화한컴퓨터과학자로현재다트머스대학방문교수,UC버클리학제간상주학자,마이크로소프트사의학제간과학자로재직하고있다.인터넷의부흥기였던1960~1970년대저자는실리콘밸리의최전선에서일하며오라클,어도비,구글,화이자등에인수된스타트업을창업하거나이에관여하며직접인터넷문화를만들어나간바있다.러니어는소셜미디어에대해쉽게접하기힘든‘내부자’의시선으로접근한다.그가SNS계정을당장삭제해야한다고주장하는것은알고리즘이인간을지배하는미래가아니라,인간이자유의지에따라판단할수있고현장기술자와사용자가긴밀히소통하는인터넷의미래를꿈꾸고있기때문이다.그는개인이SNS계정을삭제하는것은사소한행동처럼보이지만실리콘밸리기업의태도와사업방식을바꿀수있는급진적인행동이될수있음을강조하며,보람있는삶으로우리를이끌어줄새로운인터넷환경을구상한다.

실리콘밸리에서일하는내가나와내동료들이있는실리콘밸리에맞서라고말하는것이이상하게느껴졌을수도있겠다.당신이우리의활동에간섭하고창의적으로맞서면돈을비롯해이미실리콘밸리를속박하고있는다른요인들에맞서게된다.그래서어떤면에서는당신의저항이우리를자유롭게만드는데도움이될수있다.나는대립을요청하는것이아니라도움을요청하는것이다.―본문에서(221쪽)

사용자의행동수정을유도하는
소셜미디어대기업의장치,‘버머bummer’알고리즘

이책은소셜미디어대기업을‘행동수정제국’이라고부른다.행동수정은행동심리학실험이나중독치료에사용되는기법으로,보상과벌칙을통해인간(혹은동물)의행동을특정한방향으로유도한다.이행동수정기법은소셜미디어가돈을버는수단이자사회에해를끼치는핵심적과정이다.소셜미디어서비스의알고리즘은사용자들에관한데이터를매분매초기록하고다른데이터들과비교하고통계적으로분석,선호와사용특성에따라분류한다.이책은소셜미디어만의독특한알고리즘을‘버머bummer’알고리즘이라고칭한다.
버머알고리즘의가장큰특징은‘적응성’이있어서더많은클릭수,참여수를유도하기위해스스로끊임없이보정한다는것이다.알고리즘은이보정을통해어떤설정이가장수익성이높았는지를분석한다.그런후어떤사용자에게효과가있었던설정값을비슷한범주로분류된사용자들에게지속적으로노출시킴으로써모든사용자를깊이관여시키려한다.
인간은긍정적이든부정적이든어떤반응을받으면자신의행동에서그원인을찾는다.SNS를사용할때도마찬가지로왜어떤게시물은유독큰반응을얻고다른게시물은그렇지못한지알고자한다.그러나알고리즘이특정콘텐츠를더많이노출시키고유통하는데에는정확한이유가없다.버머알고리즘은설정을‘임의적’으로변화시킨후가장결과가좋았던설정값을선택하기때문이다.이과정을수행하는알고리즘조차도그자신이무엇을하고있는지정확히이해하고있지못한다.알고리즘은가치판단없이그저사람들을더많이자극하고참여시킬수있는콘텐츠생산을유도하는방식으로작동한다.
소셜미디어가이런방식으로작동하게된것은인터넷문화형성초기컴퓨터과학기술자들의신념때문이다.인터넷이세상에첫선을보이고본격적인서비스가개시될당시,인터넷은모두를위한민주적공간이되어야한다는믿음이널리퍼져있었고모든소프트웨어를무료로제공하고자하는사이버히피들의운동이일었다.그결과우리는무료로자료를검색하고,음악을듣고,뉴스를볼수있게되었지만,광고주에게데이터를제공하고조종당하는위치에처하게되었다.

버머는본래일종의물물교환으로거래됐다.“우리가당신을감시할수있게해주면대신당신은무료로서비스를받을수있다”는식이었다.단기적으로는합당한방식일지모르지만장기적으로보면끔찍한거래다.―본문에서(162쪽)

광고수익모델에서벗어나기위해재런러니어는광고주를통해서가아니라소셜미디어서비스가직접수익을내는구조를제안한다.넷플릭스나HBO와같은구독형플랫폼과같이매달약간의사용료를지불하게하는대신유용한콘텐츠를올린사용자들에게수익을나누어주는방식이현재의방식을대체할수있다.

화면너머에타인이있다
더나은인터넷문화를만들기위한선택

저자에따르면SNS사용중단은부정적인감정에휘둘리지않는자유로운사고를가능하게할뿐아니라,좀더나은인터넷문화를만들어나갈수있게한다.책에제시되는10가지의논점은개인적차원을비롯해사회·경제적차원에서SNS가해로운영향을미치는원인과그예시를기술한다.
『논점1』은소셜미디어가우리의자유의지를잃어가게한다고말한다.지속적인행동수정실험과이에따른결과로제시되는맞춤형광고때문에우리가무엇을볼지선택할수없다.
『논점2』는소셜미디어사용중단이이시대의광증을물리칠수있다고말한다.버머의통계적영향력은‘꼴통’과‘관심종자’를생산해낸다.봇,가짜리뷰어,가짜친구,가짜팔로워등과같은가짜군중들은특정한콘텐츠에폭발적인초기반응을일으켜그게시물에주목하도록하는데,선택되는게시물은즉각적인반응을유도할수있는일차적이고충동적인것들이다.소셜미디어의이러한문제점은세부규정을수정하는것으로보완이불가능하며기업들이사업모델을바꾸지않는이상혁신이불가능하다.
『논점3』은소셜미디어가사람을소통이불가능한‘꼴통’으로만드는점을짚는다.SNS는우리를단독자의위치가아니라무리중하나의위치에놓는다.무리속에있을때우리는창의적이고자율적으로판단하기보다는인간들사이의관계와그안에서의상호작용,경쟁에주목한다.이는우리를독자적의견이없는인간으로만든다.
『논점4』는SNS가진실이유통되는것을불가능하게만드는것을논한다.봇,다량으로만들어진가짜계정들은특정기업의목적에따라편파적으로특정분위기를조장한다.이런분위기는사람들을피해망상에빠지게하고두려움을자극한다.예방접종을거부하는이들역시인터넷의가짜계정들이무차별적으로퍼뜨린허위정보에큰영향을받았다는주장이제시된다.
『논점5』는SNS에서우리의말이문맥없이유통되는것에대해말한다.소셜미디어플랫폼은콘텐츠를뒤섞어의미를만들고,우리가하는말의의미는쉽게짜깁기되어원래말하고자했던것과다른의미로이용된다.

맥락이플랫폼에굴복할때,사람들간의소통과문화는하찮고피상적이며빤한것이된다.예측불가능한맥락에서짧게라도살아남는무엇인가를말하려면정신나갈정도로극단적이지않고서는불가능하다.그리고그럴수있는건오로지꼴통같은의사소통밖에없다.―본문에서(109쪽)

『논점6』은SNS가공감능력을없앤다고주장한다.버머알고리즘에의해구성되는피드는사용자마다다른콘텐츠를보여준다.사용자들은정보편식을하게되고점점자신만의‘필터버블’에갇힌다.우리는다른의견을가진사람을미친사람으로본다.사회는점점불투명해지고,이시대의불투명성이어느정도인지가늠조차할수없게되는것이다.
『논점7』은소셜미디어가우리의부정적인감정을자극하는것에대해논한다.소셜미디어의통계기능은우리의친구수,좋아요수를계량하고순위를매긴다.사용자들은끊임없이타인을의식하게된다.
『논점8』은소셜미디어의사업모델이경제전반을지속불가능하게만드는점을말한다.광고를통해수익을얻는사업방식에서는사용자간의소통이광고주라는중개자를거쳐야만가능하다.필요에따라임시로계약을맺고일을맡기는형식의긱경제geekeconomy가횡행하게된것이다.광고주를통한수익창출이기업과사용자모두에게지속불가능한방식임을지적한다.
『논점9』는소셜미디어가정치를무력화한다고말한다.SNS는민주적인형태로시민들의결속을가능하게하는것처럼보인다.2010년아랍에서있었던반정부시위는SNS를활용하여시민들이독재정권과맞선대표적예시다.그러나SNS는환상을창조하는역할을했을뿐아랍시민들에게실질적인도움을제공하지는못했고,독재정권은다시세를잡았으나이는SNS에서이전만큼화제가되지못했다.
『논점10』은소셜미디어가우리의영혼을세속화하는점을말한다.버머는이제종교적영성을대치하는하나의원리가되었고,우리는소통이불가능한꼴통이되어가고있다.상대방에게도숨겨진경험의중심,영혼이있음을기억하기를이책은당부한다.

SNS는긍정적인역동성이있지만나는경계하는편이다.사용자들은때로타인에게상처주는말을문자로또렷하게전달한다.이책은결국‘사람이란무엇인가’라는질문으로향한다.화면너머에는영혼이있는타인이있다.나는‘사람’과대화하는가.이를고민하는사람들에게권하고싶다.―이라영(『진짜페미니스트는없다』저자)

쉽게길들지않는고양이처럼
알고리즘속에서자주성을지키기

이책은SNS속에서우리가어떻게생각하고행동하는가를의식하게만든다.소셜미디어가너무나일상적인것이되어더이상그영향을고찰하는것이힘들어진현재,러니어가새삼스레SNS중단을강력하게권하는것도그때문이다.우리는현재우리가사용하는소셜미디어에명백한단점이있는것을인정하면서도,이방식과모델을유지하는것은어쩔수없는일이라고생각한다.하지만러니어는‘더나아질수있는가능성’을꿈꾼다.
우리는끝없이연결되고우리를분석하는알고리즘에서잠시나마떨어져있어볼필요가있다.SNS를현명하게사용하고자주적인인터넷문화를만들어나가기위해서다.

나는우리가충격적일정도로불평등한사회에서살고있으며,모든사람에게동일한선택권이제공되는것은아니라는사실을실감한다.각자처한상황은다르겠지만,특히나이가아직젊은사람들은스스로의삶을탐색할선택기회를누리기를간절히바란다.(…)하지만자기탐색을어떤식으로해보든간에최소한이것한가지는꼭해봤으면좋겠다.바로행동수정왕국에서잠시동안,말하자면한6개월정도떨어져있어보는것