탄탄 정통 만화 초한지 4: 불로초

기원전 227년 연나라 태자단의 부탁으로 진왕을 죽이려고 진나라에 온 형가는 진왕 암살에 실패하여 죽임을 당했으며, 결국 기원전 222년 연나라는 진나라에 멸망하고 말았습니다.
그 후 형가의 친구 고점리가 시황제를 죽이려고 했으나 실패하였고, 그 일을 계기로 시황제는 조고를 통해 나라를 운영했으며, 그로 인해 조고가 국정을 장악하게 되었습니다.
한편 옥새를 빼앗기는 꿈을 꾼 시황제가 점술가 송무기를 불러 꿈자리가 사납다고 말하자, 송무기는 심신이 피로해 그런 것이니 불로초를 구해 먹을 것을 권유했습니다. 이에 시황제는 서불에게 불로초를 구해 오도록 하였으나 2년이 지나도 서불이 돌아오지 않았습니다.
서불을 기다리다 지친 시황제는 방사 노생에게 서불을 찾아오게 하였습니다. 그러나 노생은 서불은 찾지 못한 채 산속의 어떤 노인에게서《천록비결》이란 책을 받아 돌아왔습니다. 시황제는 이사에게 책의 내용을 해석할 것을 명했는데, 이사는 이 책이 망진자호야(亡秦者胡也), 즉 진나라를 망하게 할 자가 오랑캐(胡)라는 내용을 담고 있다고 말했습니다. 이에 시황제는 북방의 오랑캐를 막기 위해 만리장성을 쌓았습니다.
기원전 218년 장량과 창해역사는 박랑사에서 천하를 순행 중이던 시황제를 죽이려고 했으나 실패하고 창해역사는 죽임을 당하고 말았습니다. 시황제는 다시 순행 길에 나섰는데 이번 순행 길에는 시황제의 막내아들 호해가 따라나섰습니다. 시황제에게는 아들이 여럿 있었는데 그중 맏아들인 부소는 분서갱유의 부당함을 시황제에게 고하다 미움을 받아 변방으로 가게 되었고, 시황제는 막내아들인 호해를 더욱더 아끼게 되었습니다. 한편 환관 조고는 시황제와 부소 사이가 멀어지자 부소를 제거하고 호해를 황제로 세울 것을 계획하였습니다.