한글, 세상을 밝힌 우리글

장세현

성균관대학교에서국문학을공부하고같은학교대학원에서석사과정을마쳤습니다.시집≪거리에서부르는사랑노래≫로등단했으며,계간<시인과사회>편집위원,월간지<사회평론길>기자로활동했습니다.
쓴책으로≪세상모든화가들의그림이야기≫,≪고구려벽화에는어떤비밀이담겨있을까?≫,≪한눈에반한우리미술관≫,≪그림처럼살다간고흐의마지막편지≫,≪김구의편지≫등이있습니다.

이책은목차가없습니다.

지난10월9일은572번째한글날이었습니다.많은사람들이백성을위해몸소한글을만든세종대왕의뜻을기리고한글의소중함을되새겼지요.문자는대부분오랜시간에걸쳐관습적으로만들어졌기때문에누가,언제만들었는지알수없습니다.그런데한글은세계에서유일하게만든사람과만든이유가명확한문자입니다.게다가창제원리와사용법을책으로전하고있어더욱특별하지요.
이야기는바로한글의창제원리를담고있는책,≪훈민정음해례본≫에서시작합니다.≪훈민정음해례본≫은간송전형필선생이일제의철통같은감시와6.25전쟁때도지켜낸우리나라의보물입니다.일제강점기에우리문화재가일본으로반출되는것을두고볼수없었던전형필선생은자신의전재산을들여전국방방곡곡에흩어져있는우리문화재를사들였고,미술관을지어안전하게보관했습니다.≪훈민정음해례본≫도이러한전형필선생의노력으로지금까지온전한모습을간직한채보존될수있었지요.
이책을쓴장세현작가는≪훈민정음해례본≫과전형필선생의일화를감동적으로소개하는한편,≪훈민정음해례본≫과지금은사라진글자아래아가대화를주고받는판타지적설정을통해한글창제의원리를쉽고재미있게전달합니다.한글의자음과모음은‘음양오행’사상을바탕으로만들어졌습니다.작가는이사상을≪훈민정음해례본≫과아래아의대화속에잘녹여내어쉽게이해할수있도록하였습니다.‘ㆍ(아래아),ㅡ,l’세개의기본모음에획을더하여만든11개의모음과발음기관을본떠만든자음을합해글자를이루는한글의사용원리또한예를들어쉽게설명하지요.더불어지금은사라진글자옛이응,여린히읗,반치음에대해서도언급하여현재우리가사용하는한글과창제당시의한글을비교해볼수있도록합니다.
또≪훈민정음해례본≫의입을통해세종대왕이한글을만든과정을생생하게들려주며우리말을바르게사용하는것이얼마나가치있는일인지일깨웁니다.세종대왕은한글을만들기위해밤낮으로발음기관을연구하였습니다.책을너무많이봐서눈이짓무를정도였지요.각고의노력끝에한글을완성한후에는≪훈민정음해례본≫에자신이한글을만든이유를밝혔놓았습니다.글을몰라어려움을겪는백성들을위해서라고말입니다.백성을생각하는마음이대신들의반대에도불구하고한글을창제하도록이끈강력한동기였지요.현재전세계적으로1000여곳이넘는학교에서한글을제2외국어로가르치고있습니다.한글을처음접하는외국인들은쉽게배울수있다는점을한글의가장큰장점으로꼽습니다.오직백성을위했던세종대왕의애민정신이오늘날에도빛을발하는것이지요.
그런데한글이지금까지순탄한길을걸으며이어져온것은아닙니다.창제이후600년이넘는시간동안숱한위기와시련을겪었지요.창제당시에는많은양반들의반대에부딪쳤고,연산군때에는‘언문금지령’으로,한글책들이불타고한글사용또한금지되었습니다.일제강점기때는‘조선어말살정책’으로더욱가혹한시련을겪었지요.그럼에도한글은우리민족의정신을대표하는문화유산으로꿋꿋하게자리매김하였고,1997년에≪훈민정음해례본≫이유네스코세계기록문화유산으로지정되었습니다.
역설적이게도한글의가장큰위기는오늘날일지도모릅니다.길거리에외래어로된간판이난무하고,아름다운우리말대신줄임말,비속어등이끊임없이만들어지고확산됩니다.한글맞춤법을제대로알고,올바르게사용하는사람도많지않습니다.≪한글,세상을밝힌우리글≫을통해아이들에게우리글에대한자긍심을키워주고,한글을소중하게가꿔야하는이유를일깨워주기바랍니다.

한글은만들어진이후제대로대접을받지못했고,일제강점기에크나큰시련을겪었어요.그럼에도한글이지금까지전해내려올수있었던이유는수많은사람들이한글을지키고,우수성을알리고자노력했기때문이에요.여러분도한글에깃든갖가지비밀을들여다보고한글을창제한세종대왕의마음도헤아려보길바라요.아울러한글의가치를깨닫고소중하게가꿔가길바랍니다.

_작가의말중에서