마음으로 새기는 글자, 직지 (제15회 눈높이아동문학상 장편 동화 부문 대상 수상작)

조경희

어린시절,하루종일돌멩이처럼꼼짝하지않고책읽는것을좋아했어요.어른이되어서도변함없이책을좋아한덕분에동화작가가되어≪아빠는나의영웅≫,≪1등봉구≫,≪고구마꽃≫,≪김반장의탄생≫,≪바람을품은집,장경판전≫,≪강빈,조선을깨우다≫,≪괜찮아,슈가보이≫,≪우리는내일의전태일입니다≫,≪나는조선의역관이다≫,≪임금님의마지막옷≫,≪직업을파는상점≫등많은작품을썼습니다.

회화나무…7
짚신…17
누나…26
누더기스님…36
비야,비야내려라…44
탁발…56
흰구름흘러가는곳…66
나무에새기는글자…75
달밤…85
쇠부처님의손가락…93
장쇠를따라서…103
쇳물…112
벌집을훔치다…121
쇠글자…130
화꽃…139
마음으로새기는글자…146
머리카락누름솔…155
부록…166
작가의말…174

‘눈높이아동문학상장편동화부문대상수상작’
이작품은‘제15회눈높이아동문학상장편동화부문대상수상작’을개암나무출판사의〈문학의즐거움〉시리즈로새롭게개정하여펴낸것으로,원래제목은〈머리카락누름솔〉입니다.부모와누이를문둥병으로잃은주인공이금속활자를만들어직지를인쇄하기까지의과정을실감나는묘사와박진감있는문체를구사하여감동적으로그리고있는작품으로,가슴에맺힌한을창조적으로승화시켰다는점에서높이평가받았습니다.

문둥병으로일찍부모님이돌아가신만복이는누나와단둘이살아갑니다.그러다가하나밖에없는누이마저도부모님과같은병에걸리게되고둘은결국마을에서쫓겨나게됩니다.누이의병을고치려면양반집에서만심고키울수있는회화나무가지에돋아난새싹을달여먹어야한다는약방영감의말을듣고목숨앞에서도하늘아래귀하고천한것이존재한다는사실에만복이는분노를느끼게됩니다.

“양반님네눈에띄면어쩌려고그래?”
만복이는계속해서회화나무를발로찼다.
“누야,나는꼭벼슬을할란다.벼슬아치양반이돼서
이놈의회화나무가지를댕강잘라누야문둥병을고쳐줄란다.”

그렇게만복이와누이는마을을벗어나고개를넘고개울을건너산속을헤매다가가까스로절을발견하고는그곳으로들어가게됩니다.의식을잃은누이를업고뛰어다니느라기력이쇠한만복이는탈진해쓰러져누이의죽음을지켜보지못하고떠나보냅니다.갈곳이없어진만복이는백운스님이지어주신‘달잠’이라는법명으로동자승이됩니다.그러던어느날,부처님의불상을닦다가만복이의머릿속에불현듯생각이하나떠오르는데……

“쇠로글자를만든다면누야가가지고싶어하던불경을
천권이고만권이고,끝없이찍어낼수있을거야.
천년만년썩지도닳지도않고,물에젖지도불에타지도않을
변함없는영원한글자를…….”

시리즈소개
〈문학의즐거움〉은동화읽기단계를마치고가치관과사고,인류와문화에대한이해의폭을본격적으로넓혀가려는어린이독자들에게문학으로써그깊이와다양함을전하고자기획된시리즈입니다.문화적다양성과이야기의창의성에중점을두고한국과일본,노르웨이,미국,캐나다등세계각나라의문화권에서모험,우정,성장,상상,역사등다양하고폭넓은주제를선정하였습니다.이시리즈를통해때로는친구와함께성장해나가듯자연스럽게,때로는부모님과선생님에게배우듯견고하게삶의이치와소중한교훈들을깨우치며사고의깊이와폭을확장할수있을것입니다.

유네스코세계기록유산,직지와문학작품의만남!
금속활자의발명은지난천년동안에일어난가장위대한사건이며,인류문화발달에가장큰공헌을한문화유산이라고평가받고있습니다.그가치를인정받아2001년9월4일유네스코세계기록유산으로등재되기도했지요.
직지홍보대사로활동한이력이있는조경희작가는‘직지’라는세계사적의의가큰기록유산의원본을직접볼수없다는안타까움에‘직지’가모두의마음속에서복원되기를바라며이작품을썼다고합니다.우리선조들이그랬듯우리후손들에게도문화유산을남겨줄수있어야하고,그유산을후대에널리알리는일또한작가로서할수있는최선이라고생각했기때문이라고밝혔습니다.
이작품의문학적의의는고려시대라는역사적배경을바탕으로실제‘직지’를간행하고배포하는데기여한인물인백운스님,석찬스님,묘덕스님,달잠스님을주요등장인물로하여금속활자를만들어직지라는결과물로만들어내기까지의과정을장편동화로담아냈다는점입니다.더불어부록에는직지의뜻은무엇인지,이야기속실존인물은누구인지,금속활자의발명은어떻게이루어졌는지,금속활자가만들어지는과정은어떠한지상세한사진자료와함께실었습니다.이책을통해아이들은역사적사실을자연스럽게배울수있으며,문화유산의가치와그것을보존하고널리알리는일이왜중요한지를깨닫게될것입니다.