바람을 가르는 쌩쌩이 마스터

김다해

포기하고 싶을 때마다 옆에서 손잡아 주는 글동무가 있어 포기를 모르고 글을 씁니다.
KB창작동화제에서 〈똥손 탈출기〉로 최우수상을, 눈높이아동문학대전에서 《라곰 패밀리》로 동화 부문 우수상을 수상했습니다.
지은 책으로 《무지개빌라 201호 도하의 바이올린》 《변신 네 컷 사진관(공저)》 《기묘동 99번 요괴버스(시리즈 공저)》 《예언을 훔친 아이들(공저)》 등이 있습니다.

쌩쌩이는 너무 어려워! … 7
줄넘기 달인, 마스터 리 … 15
특별훈련 … 27
전설의 마스터 줄 … 39
똥발의 실수 … 50
진짜 쌩쌩이 비법 … 59
에필로그 … 65
작가의 말 … 70

포기하고 싶은 순간에도
“할 수 있다!”를 외치게 해 주는
유쾌한 도전 비법서

기술이 발전하면서 일상에서 무언가를 성취하는 경험을 쌓을 기회가 줄어들고 있습니다. 공부하다가도 조금만 막히면 ‘AI가 알아서 해 줄 텐데 이걸 왜 배워야 하지?’라고 묻게 되지요. 문제를 편리하게 해결하는 동안 어렵고 시간이 오래 걸리는 과정을 헤쳐 나가는 힘이 취약해지고 있는지도 모릅니다. 그러니 노력에 비해 성과가 좋지 않으면 ‘해 봤자 손해인 일’이 되고 말지요. 결과가 좋지 않아도 열정과 인내심을 유지하는 능력을 뜻하는 ‘그릿(grit)’이 중요한 태도로 떠오르는 까닭입니다.

《바람을 가르는 쌩쌩이 마스터》는 줄넘기라는 친숙한 소재와 전설의 쌩쌩이 마스터라는 흥미로운 인물을 통해 어린이에게 그릿의 가치를 유쾌하고 재치 있게 전합니다. 동수는 음악 줄넘기 수행 평가 날이 다가올수록 애가 탔어요. 모둠에서 유일하게 쌩쌩이를 못 하는 동수는 결국 ‘똥손’이라고 놀림까지 받지요. 줄넘기 학원에 다니는 ‘학원파’ 친구들과 자신을 비교하며 “나도 하면 잘하거든!”이라고 외치지만, 쌩쌩이만 하면 줄이 발에 걸리고 맙니다.
너덜너덜해진 마음으로 공원을 지나는데 누군가 복싱 선수보다 빠른 발놀림으로 쌩쌩이를 하지 않겠어요? 동수와 마스터 리의 수상한 특별훈련은 그렇게 시작되었어요. 동수는 나이 많은 할아버지가 쌩쌩이 하는 모습을 보며 똥손도 순식간에 고수로 만들어 주는 기막힌 비법이 있다고 믿습니다. 그러나 비법은커녕 제자리 달리기, 팔 벌려 뛰기 등 엉뚱한 것만 시켜서 어리둥절해하지요.

줄넘기를 해 본 사람이라면 누구나 쌩쌩이 앞에 무릎 꿇은 적이 있을 것입니다. 줄에 걸려 넘어질지도 모를 위험을 무릅쓰고 힘차게 뛰어올라 잽싸게 줄을 돌리려면 기본 동작을 할 때보다 더 많은 용기가 필요하니까요. 모두가 공감할 소재인 쌩쌩이와 생동감 넘치는 그림이 만나 읽다 보면 내가 줄넘기를 하고 있는 것처럼 숨이 차지요. 마스터 리는 무협지에 나오는 도인을 패러디한 듯 코믹하고 신비로운 캐릭터입니다. 마스터 리의 의미심장한 말과 행동 때문에 책장을 단숨에 넘기게 되지요. 이 책은 큰 사랑을 받았던 김다해 작가님의 동화를 재출간한 개정판으로, 동수를 놀리던 예승이와 마스터 리의 만남을 담은 에필로그를 추가해 더욱 특별합니다. 포기하고 싶은 순간, 어디선가 함께 훈련할 어린이를 찾고 있을 마스터 리를 떠올린다면 실소를 터뜨리며 다시 일어설 수 있을 것입니다.

누구에게나 어려움에 빠지는 순간이 찾아옵니다. 몸이 녹초가 될 정도로 연습해도 쌩쌩이만 하면 줄에 걸려 넘어지는 동수처럼 아무리 노력해도 성과가 잘 나지 않는 경우도 있지요. 이 책은 ‘어린이를 위한 도전 비법서’이지만 목표를 단숨에 이루는 특별한 비법은 알려 주지 않습니다. 시간이 흘러도 변치 않는 확실한 성공 비법이 있다면 끝까지 도전해서 결국 해 내고야 마는 것뿐이니까요.
내가 진짜 원하는 삶을 찾아 나서는 어른으로 성장하기 위해서는 넘어져도 계속 도전하는 힘을 길러야 합니다. 시간이 오래 걸리더라도 끝끝내 자신만의 성과를 이뤄낸 사람들처럼요. 이 책을 통해 남보다 뛰어나지 않아도, 거듭 실패하더라도 포기하지 않고 다시 도전하는 용기를 얻을 수 있기를 바랍니다. 다른 사람의 재능이나 환경 앞에 작아지더라도, 최선을 다해 노력한 순간들이 나를 더 단단하게 만들어 주리라 믿으며 꿈을 향해 꿋꿋하게 나아갈 수 있기를 바랍니다.