성경을 문학적으로 어떻게 이해할 것인가

성경은 하나님의 계시를 기록한 기독교의 경전으로 허구가 아닌 사실을 말하고 있어서 일반적인 순수문학이라고 할 수는 없다. 그러나 성경에는 다양한 문학적인 형식들과 표현, 수사법들이 등장하고 있어서 일반 문학작품과 견주어도 전혀 손색이 없 을 정도로 풍부한 문학성을 가지고 있다. 따라서 성경의 내용을 올바르고 정확하게 이해하기 위해서는 문학적인 글 읽기와 해석 이 필요하다. 특히, 성경의 원저자는 하나님이지만 인간 저자들이 기록했는데, 이때 그 내용뿐만 아니라 형식, 즉 언어와 표현 방식에도 성령의 감동이 작용했다. 하나님은 그의 뜻과 섭리를 인간이 이해할 수 있도록 인간의 언어와 표현방식을 통해 계시하 셨고 인간 저자들을 기계적이 아닌 인격적으로 사용하셨다.
이러한 점에 초점을 두고 필자는 본 저서에서 우선, 성경이 끼친 영향과 문학적 특징, 그리고 문학적 성경 비평의 역사를 소개한다. 그런 다음, 성경을 문학적으로 이해하려 할 때 필요한 문학적인 분석 방법과 장르 파악하기, 그리고 문학적인 분석에 필요한 수사법들을 설명하고, 성경에 나오는 대표적인 문학적인 글들을 선택하여 문학적인 분석 방법을 적용하여 그것들을 분 석하고 있다.
성경을 문학적으로 분석하고 올바르게 이해하기 위해서는 문학적인 분석의 방법과 표현기법, 그리고 수사법의 특징과 역 할을 정확하게 숙지하는 준비작업이 당연히 필요하다. 그러나 성경을 읽고 연구할 때 문학작품을 분석하는데 필요한 자질을 잘 갖추었다고 해서 그것의 의미를 제대로 파악할 수 있는 것은 아니다. 일반 문학작품에 대한 해석과 달리 성경의 해석은 인간의 노력과 하나님의 도우심이 함께 작용해야만 성경이 전달하려는 내용의 의미를 정확하게 파악할 수 있다. 성경은 인간이 기록한 것이지만 원저자는 하나님이기 때문에 성경에 나오는 모든 사건은 문자적인 의미와 영적인 의미, 즉 텍스트가 지시하는 의미와 그것을 넘어서는 종교적인 의미를 함께 나타내기 때문이다. 성경을 문학적으로 이해하는 것은 성경의 허구성을 인정하거나 역 사성을 부정하는 것이 아니다. 오히려 이것은 성경의 핵심적인 메시지를 정확하게 이해하고 체험하는 소중한 경험을 말한다. 저 자는 이런 입장에서 성경의 내용을 분석하여 이 책을 집필하고 있다. 이 저서는 그 내용이 명료하고 쉽게 설명되어 있어 성경을 연구하는 연구자들뿐만 아니라 일반 독자들도 어렵지 않게 이해할 수 있는 장점이 있다.