작은식물방이맺어준식물집사들의친밀한이야기
그는식물키우는사람의이야기라면촬영용아이폰하나만챙겨들고어디든달려간다.재개발예정단지에서유기식물을구조하는작가의이야기,7년간제주일대를헤맨끝에집마당에100년된팽나무를키우게된남자의이야기,그리고능소화나무아래세워둔아버지의녹슬어가는외발자전거이야기까지.그의이야기속에는언제나식물과사람이있다.결국식물을키우는일이란사람과소통하는일이라는것을말하는듯하다.특히1년간10명의식물집사들과각자의공간에서같은종류의식물을함께키우면서느낀점을그는이렇게이야기한다.
“식물을키운다는것은지극히사적인공간에서벌어지는사적인취미라고생각했습니다.그런데1년간열명의식물집사와함께식물을키워보니꼭그런것만은아니었습니다.가장사적인공간에서식물과함께시간을보내는동안,한편에서는나와같은방향으로걷고있는누군가가있다는것을알게되었습니다.”(<함께식물을키운다는건>중에서)
에세이《처음식물》은자신만의내밀한식물방이가장적극적인외부와의소통공간이이었다는것을말하고있다.
책속에서
그것도동짓날,건물의공용난방기가고장났습니다.열대식물은특히겨울에취약한데,이한파가며칠더계속되다가는식물들이모두냉해로죽을판입니다.저는임대인에게전화를걸었습니다.“사장님,식물들이너무춥네요.빨리난방공사를해주셔야할것같습니다.”“아이고,지금은돈이없는데석유난로를들이면어떨까요?”‘오피스텔건물에,그것도11층에석유난로라니….’-<정글의공생>중에서
사라왁은틀림없이보르네오섬에서유명한식물수집가이거나식물계의큰손일거라고생각했습니다.그중에는링가,자바,수마트라,칼리만탄씨도있었지요.그러던어느날이들의이름에강한의구심이드는순간이있었습니다.그들의이름이타일랜드,베트남,페루씨였기때문이었습니다.그때서야저의무지함을깨닫게되었죠.사라왁은식물계의큰손이아니라말레이시아보르네오섬에위치한주(州)이름이었던것입니다.-<나의열대,나의사라왁>중에서
저는테라리움의오래된잎들이누렇게되면잎을떼어내버리지않고,그잎들을잘게잘라다시흙위에뿌려둡니다.자연에서낙엽이썩으면서영양분을만드는부엽토의역할을대신해주는것이지요.비록인위적인순환체계를만들어주는것이지만,죽은잎을다시땅으로돌려보내는일정도는타향살이하는식물에게할수있는최소한의예의일것입니다.-<테라리움의잎이시들면>중에서
추천사
이토록식물을애정하는책이라니!‘내가식물을키우는지,식물이나를키우는지’식물을키우면서식물과같이성장하는기분을느낀사람들에게폭풍공감을일으킬만한이야기로가득하다.‘욕망의신’스킨답서스조차도공생의영역을벗어나지않는식물의삶을닮고싶다.-김진옥(식물분류학박사·서대문자연사박물관학예연구사)
식물에마음을둠과동시에열리는한세상을섬세하게그려보여주는책이다.한곳에붙박여나날이초록의몸피를늘려나가는작은생명체를내거주지에들여놓고키우는것이나와내주변사람들에게어떤작용을하는지맛깔나게보여준다.제라늄집사와몬스테라집사로서하루하루충성을바치며살아가고있는내게는깨알같은지식과정서적공감을한꺼번에가져다주는영양가만점의책이다.-정아은(소설가)
식물을사랑하는사람이라면누구나공감할수있는식물에대한따듯한시선과즐거운경험담이가득한에세이다.생각하지못한재미있는에피소드가펼쳐지는가하면식물과사람에대한잔잔한단상에가슴뭉클해지기도한다.이책을읽다보면식물을키운다는것은어쩌면식물이나를키워가는과정이라는생각을하게된다.-글로스터(네이버식물인플루언서)
