가릉빈가

김희숙

전남장성에서태어나광주교육대학교대학원을졸업했으며,1995년‘새벗문학상’과‘교육평론’에동화가당선되어작가로활동하기시작했다.전주일보신춘문예및‘제4회공무원문예대전’에서국무총리상을수상하였으며,전남대학교에서박사과정을수료하고생태,평화,우주등의공부를계속하고있다.그동안지은동화책으로는『엄마는파업중』,『길가메시의모험』,『일기장통신』,『쌍둥이때문에생긴일』,『전교어린이회장만들기작전』,『멋진왕자님을위한러브짱』,『천방지축안젤라수녀님』,『숫자없는아파트』등이있으며,2002년부터17년동안초등학교5학년2학기교과서에단편동화「엄마는파업중」이수록되었다.

1.아름다운소리를찾아서
2.폐허가된집
3.방황
4.마음을내려놓고
5.돌아서가는길
6.마침내천상의소리
작가후기
부록

인신공양으로자신의예술품을완성한가릉의이야기

성덕대왕신종은20t이넘는거대한종으로성덕왕의아들인경덕왕이부왕의명복을빌기위해만들기시작했으나혜공왕대에이르러서야완성된다.종을만들기위해20년가까운세월이걸렸으니,얼마나어려운작업이었는지짐작할수있다.
그런데이종에는천상의소리를얻기위해어린아이를공양했다는끔찍한전설이전해진다.종소리의여운을잘들어보면‘에밀레~에밀레~’하는데,이는인신공양에희생된어린아이가어미를탓하며우는소리라고한다.
과연인신공양전설은사실일까?실제로사람의뼈에들어있는‘인’성분은합금을만들때합성을용이하게한다.그래서청동불상이나쇠붙이로된다른문화재에도인성분이포함된경우가많다.
단지전설이지만,그를통해신라인들의불심과예술품에대한집념과의지가얼마나강했는지유추해볼수있다.아울러백성들이얼마나숨막히는고통을당했는지도짐작할수있다.

경전에는‘가릉빈가’라는상상속의새가등장한다.새모양의몸에머리와팔은사람의형상이고용의꼬리가달려있다.머리에는새의깃털이달린화관을쓰고악기를연주하는모습이다.자태가매우아름답고,소리또한묘하여묘음조,호음,미음조라고도부르며,극락에깃들인다고하여극락조라부르기도한다.
작가는에밀레종의전설과가릉빈가를모티브로하여가릉이라는인물을탄생시키고이를통해예술의경지를신성하게확대한다.

통일신라의가릉은종을만드는장인이었다.최고의소리를내기위해늘애쓰던가릉은결국종만드는법을배우기위해당나라로떠난다.그때아내는임신중이었는데,빈가라는이름을아기에게미리지어준다.가릉은훗날빈가와함께자신은가장아름다운소리를내는종을제작할수있을것이라고아내에게말한다.
당나라에온지열두해가지났을때야,가릉은자신이원하는종을만드는경지에이른다.그래서고향으로돌아가지만,집은어찌된일인지폐허가되어있다.가릉은신종을만드는데빈가가인신공양을당하고그충격으로아내가실성하여저수지에빠져죽었다는이야기를듣게된다.
가릉은사찰로달려가이것이어찌부처님의뜻이냐고큰스님에게따져묻지만,돌아오는대답은스스로길을찾아야한다는것이었다.그런데가릉은신종앞에서천상의소리를듣게된다.유난히긴소리끝에는빈가의울음소리와한숨소리가섞여있었다.
가릉은사찰을떠나방랑하다가종을만드는마을에우연히들어서그곳에서지내게된다.그리고마을사람들의일손이제법야물어지자아내와빈가의영혼을구하고,자신을백팔번뇌에서해방시켜줄커다란종을만들고자한다.
집으로돌아온가릉은수장이된길석과도제들과함께종을만들기시작한다.그제야그는힘든세상에서고생을모르는백지상태로되돌아간빈가의삶이오히려행복한것은아니었을지되뇌어본다.가릉은새벽에몸을씻고마침내쇳물이끓고있는가마솥으로걸어들어간다.
사람들은가릉이스스로인신공양한종을매달고타종한다.마침내맑은종소리가긴여운을남기며퍼져나가자,온마음으로가릉과아내,빈가의극락왕생을기원한다.가릉이내는천상의음악소리는때마침멀리서들려오는빈가의소리를담아하늘로올라간다.
인신공양으로자신의예술품을완성하다니,가혹하고처절한이야기가아닐수없다.독자들은이이야기를통해예술에대한조상의고뇌와열정이어떤것이었는지엿볼수있을것이다.아울러가릉이완성한종소리를가릉빈가에비유한작가의상상력또한놀랍고뛰어나다.