지옥으로 반지를 배달합니다 (최영희 주니어소설)

최영희

바리공주와이계여행담을좋아한다.제8회창비청소년문학상,제1회한낙원과학소설상,제5회황금드래곤문학상을받았으며,지은책으로는『슈퍼깜장봉지』,『알렙이알렙에게』,『인간만골라골라풀』,『써드1,2』,『검은숲의좀비마을』등이있다.

1.바람에도옷자락이나부끼지않네
2.아무사이도아니라면서
3.반지는네손에있잖니
4.아주먼길을가야할거야
5.목마른아귀들에게물을뿌리니
6.바다를건너려거든뱃삯을내시오
7.산것의냄새로구나
8.염라대왕앞으로끌려가다
9.반지를전하러왔습니다
10.이승에서빚을갚도록하여라

작가의말

오해를풀기위해,인연을잇기위해
잠시지옥에다녀오겠습니다

망자와저승사자를볼수있는능력을타고난배리안은최근아빠와결혼한정수지씨가영마음에들지않는다.어느날리안은정수지의새엄마였던김성인할머니귀신을목격하고,두사람사이에풀지못한오해가있다는걸알게된다.리안은고민끝에두사람이주고받기로약속했던연꽃반지를할머니에게직접전해주러지옥에가기로결심한다.그리하여바리공주계저승사자복연을따라저승세계로향하지만,예상치못한위기와난관을겪다가염라대왕의심판을받게된다.지옥중에서가장끔찍하다는무간지옥으로보내질상황에놓인리안.무사히반지를전하고이승으로돌아갈수있을까?

“인연의실을잇는일은오직산사람들만할수있는일이야.그것도그인연에묶여있는누군가가.바로너말이다,배리안.정수지의딸이자,망자와저승사자를보는눈을가진너만할수있는일이야.”_본문중에서


별난저승사자,피곤한염라대왕,카리스마바리공주까지
지옥과신화를재치있게버무려낸K-저승세계

『지옥으로반지를배달합니다』는한국적사후세계관을바탕으로두고있지만최영희작가만의고유한설정들이더해져이야기의재미를한층끌어올리고있다.망자를데리러오는저승사자라고하면대부분은커다란갓을쓰고검은색두루마기를입은정형화된모습을떠올릴것이다.하지만이소설에서는아이돌굿즈를수집하고청바지에후드티셔츠를입은별난스타일의저승사자가등장한다.으스스한이미지로만여겨졌던염라대왕은피곤에찌든모습이며,바리공주는오히려장군처럼카리스마넘치는인물로묘사된다.이처럼매력적인캐릭터들은독자들이작품속에흠뻑빠져들기에충분하다.
조성흠일러스트레이터의모험적이고색다른구도의그림들은이아찔한여행을더욱흥미진진하게느껴지게한다.아득한아귀연못이나검은요괴는마치눈앞에있는듯생생하고,바리공주의풍모는고상하면서도황홀하다.아름다운색감들이흩날리는장면들은감동이되어독자의눈과마음에도오래도록남을것이다.


“아무사이도아닌우리가가족이될수있을까?”
최영희작가가전하는다정하고애틋한응원

긴저승여행끝에작가가전하고자하는메시지는가족의재해석이다.혈연관계가아닌마음으로맺어진사람들이가족이되어가는과정을독자들의눈높이에알맞게들려주고,그의미를확장한다.리안은정수지를가족으로받아들일준비가되지않은상태였기에정수지의행동하나하나가신경쓰이고불편했을것이다.머리로는그러지말아야지생각하지만,아직엄마의자리를선뜻내주고싶지않았을리안의마음은비슷한또래의독자라면누구나공감할부분이다.최영희작가는정수지의새엄마인김성인할머니를통해리안의따끔거리는마음에따뜻한반창고를하나붙여준다.‘한집에서같이밥을먹는사이’라는‘식구’의의미처럼,‘가족’이란정의에새삼단순하면서도중요한‘사랑’이라는의미를되짚어준다.

“바리공주가힘들게닦은길을그냥묵히는것같아안타까웠는데,
이번에배리안이그길을여행하게되어작가로서무척기쁩니다.”
_‘작가의말’중에서