신기한 돈 (양장본 Hardcover)

아카세가와 겐페이

현대미술가, 소설가인 아카세가와 겐페이는 1937년 일본 요코하마에서 태어나 무사시노미술대학 유화학과를 중퇴했다. 1960년대에는 전위예술 단체 ‘하이 레드 센터High Red Center’를 결성해 전위예술가로 활동했다. 이 시절에 동료들과 도심을 청소하는 행위 예술 〈수도권 청소 정리 촉진운동〉을 선보였고, 1,000엔짜리 지폐를 확대 인쇄한 작품이 위조지폐로 간주되어 법정에서 유죄 판결을 받기도 했다. 1970년대에는 ≪아사히 저널≫과 만화 전문 잡지 ≪가로ガロ≫에 ‘사쿠라 화보’를 연재하며 독자적 비평을 담은 일러스트레이터로 활약했다. 1981년 ‘오쓰지 가쓰히코’라는 필명으로 쓴 단편소설 「아버지가 사라졌다父が消えた」로 아쿠타가와 류노스케 상芥川龍之介賞을 받았다. 1986년 건축가 후지모리 데루노부藤森照信, 편집자 겸 일러스트레이터 미나미 신보南伸坊와 ‘노상관찰학회’를, 1994년 현대미술가 아키야마 유토쿠타이시, 사진가 다카나시 유타카高梨豊와 ‘라이카 동맹ライカ同盟’을, 1996년 미술 연구자 야마시타 유지山下裕二 등과 ‘일본 미술 응원단’을 결성해 활동했다. 2006년부터 무사시노미술대학 일본화학과 객원 교수를 지냈고 2014년 10월 26일 일흔일곱의 나이로 세상을 떠났다. 지은 책으로 『초예술 토머슨超芸術トマソン』, 『노인의 힘老人力』 등이 있으며 국내에 소개된 책으로는 『신기한 돈ふしぎなお金』, 『나라는 수수께끼自分の謎』, 『사각형의 역사』 등이 있다.

지갑과 권총
현금은 피
돈의 조상
니나의 어음
악화는 양화를 구축한다

마치며

아카세가와 겐페이가 쓰고 그린
‘아이에게는 철학을·어른에게는 그림책을’시리즈의 두 번째 한국어판
해답 없는 중요한 물음, 작지만 큰 문제를 생각하다

‘인간은 죽으면 어떻게 되는가’ ‘이 세상의 끝은 어떤 모습일까’ ‘시간은 무한히 이어지는 것인가’처럼 아무리 고민해도 답을 찾을 수 없는 질문들이 있다. 이 책 『신기한 돈(ふしぎなお金)』도 바로 그런 질문이 담겨 있다. 일본의 대표적인 전위예술가이자 에세이스트, 소설가, 사진작가이기도 했던 전방위 예술가 아카세가와 겐페이(赤?川原平)는 이 책에서 ‘돈’에 관한 의문을 던진다. 살아가는 데 없어서는 안 될 물건 가운데 우선순위로 꼽히는 ‘돈’은 우리에게 고통과 기쁨을 함께 가져다주는 신기한 존재다. 아카세가와는 “가게에는 쌀과 채소와 고기가 있는데, 돈이 없으면 손을 내밀 수 없다.”는 사실에 의문을 품고 신비한 돈에 관해 생각한다. 아카세가와의 말처럼 의문은 작은 것일수록 현실감이 있다. 매 장마다 펼쳐지는 아카세가와의 그림과 이야기를 따라가다 보면, 너무나 당연하게 받아들여졌던 돈이라는 것이 사실 추상적 개념에 불과하다는 사실을 깨닫는다. 어른은 이해할 수 없는, 아이의 시선을 통해 비로소 돌아볼 수 있는 돈의 존재에 얽힌 불합리를 다시 생각하게 한다.

『신기한 돈』은 총 다섯 장으로 구성되어 있다. 이 책에서 아카세가와는 ‘돈’을 ‘권총’ ‘피’ 등에 비유하며 현대 사회를 살아가는 우리가 돈의 가치를 어떻게 생각하고 있는지 흥미로운 비유와 그림으로 알기 쉽게 풀어낸다. 또한 원시 사회의 ‘돌’에 빗대어 돈의 가치를, 자신이 키우는 개 ‘니나’와 아내의 일화에 빗대어 돈의 원리를 그리기도 한다. 결국 아카세가와는 추상적인 개념일 뿐인 ‘돈’이라는 소재로 인간을 위한 가치란 무엇인지와 같은 근원적 질문을 연상하게 만든다. 이처럼 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 이야기로 문제의 근원을 파고드는 방식은, 바로 철학하는 방식과 다르지 않다. 어른이 되어서도 머릿속 깊숙한 곳에 남아 있던 아이를 끄집어내 아이의 눈높이로 질문을 던진다. 아카세가와는 ‘철학’이 아이들의 학문이라고 말한다. 아이의 시선으로 발견한 작은 의문이 우리의 삶과 행복이 딛고 서게 될 현실을 돌아보게 할 것이다. 바로 이 책을 통해 아카세가와는 머릿속 작은 어린아이가 조금씩 확대되는 기쁨이 무엇인지 우리에게 전달한다.