출판사서평
[동방견문록]의원제목'DivismentdouMonde',즉'세계의서술'(또는'세계의묘사')은마르코폴로가자신의견문을토대로여러지역에대한'진기하고놀라운것들'에대해서서술할때그것이'동방'에국한되는것이라고는생각지않았음을보여준다.한편이탈리아에서는'백만'이라는별명을가진마르코폴로의책이라하여[백만의책](IlMillione)이라부르기도했는데,이역시편의상붙인이름에불과하다.우리나라에서는[동방견문록]이라는제목으로알려져있는데,일본에서사용한제목을차용한것...
[동방견문록]의원제목'DivismentdouMonde',즉'세계의서술'(또는'세계의묘사')은마르코폴로가자신의견문을토대로여러지역에대한'진기하고놀라운것들'에대해서서술할때그것이'동방'에국한되는것이라고는생각지않았음을보여준다.한편이탈리아에서는'백만'이라는별명을가진마르코폴로의책이라하여[백만의책](IlMillione)이라부르기도했는데,이역시편의상붙인이름에불과하다.우리나라에서는[동방견문록]이라는제목으로알려져있는데,일본에서사용한제목을차용한것이다.적절치않은제목이지만,그러나오랫동안사람들에게회자된제목을달리부르기도어색한일이다.
이책은모두232개의장으로이루어져있는데,대부분의판본에서독자들의편의를위해여덟개의편으로나누어구성하고있다.서편은마르코폴로가어떠한연유로여행을뗘나게되었고,어떤사정으로돌아와책을구술하게되었는가하는여행의배경을설명하였다.1편은대·소아르메니아와투르크메니아에서시작하여이라크와페르시아지방을포함하는서아시아에대한기술이고,2편에서는아프가니스탄에서파미르를넘어타림분지를경유하는중앙아시아를다루고있다.
3편은쿠빌라이의수도인상도(上都)와대도(大都)의모습과대카안이통치하는모습을묘사했고,4편에서는마르코폴로가원나라에체류하변서보았던중국의북부(카타이)와사천·운남을거쳐미얀마에이르는지역을설명하있으며,5편은당시'만지'라고불리던남송의영역,즉중국의동남부를포괄하고있다.6편은폴로일가가중국을뗘나귀환하는길에보고들은인도양각지(대인도·소인도·중인도)의사정을서술했고,마지막으로7편에서는중앙아시아대초원을중심으로러시아와북극지방까지설명하고있다.
이처럼그가설명하는지역의범위는북으로는'암혹의나라라부르는극지대에서남으로는자바와수마트라및잔지바르와모가디슈에까지이르렀고.서로는아나톨리아고원에서동으로는일본에까지미치고있으니.사실상유럽을제의하고는당시까지알려진모든'세계'를포괄한것이었다.
[동방견문록]에는마르코폴로가직접본것이든들은것이든간에,당시유럽인들로서는믿기어려울만큼경이로운이야기들로가득차있다독실한어느구두쟁이의기도가바그다드근처의산을움직여기독교도들을재난에서구했다는일화(27∼30장).천국과도같은정원을꾸며놓고아름다운여인들로하여금젊은이들을유인하게하여자진의명령에따라목숨을던지게하는'산상의노인·에관한이야기(41∼43장),전설로만듣던동방의기독교군주'프레스터요한애관한기록(65∼68장).낯선여행자들여게기꺼이아내나딸을제공하는풍습을지닌지방들(59,115,117장),진주와온갖보석이넘칠정도로풍부하고성토마스의유해가묻혀있는인도의마아바르(159∼160장),그리고시종계속되는쿠빌라이칸에관한다양한일화들등이책에는믿을수도없고믿지않을수도없는놀라운사실들이펼쳐져있다.
이일화가모두사실이라고믿는것은분명어리석은짓일것이다.김호동교수는그러나이것들이마르코폴로가만들어낸이야기는아니며.다만'진실이라고들은'그대로를옮긴것이라고지적한다.따라서이러한이야기들속에서당시그지역의사람들이어떤생각을가졌는지그들의세계관을짐작할수있는자료를발견할수있는것이다.
