“나를죽일수는있을테지요.하지만나를겁먹게할순없소.”
차별과증오를묵인하는사회의다른이름,KKK
그불의한백색폭력에맞서다희생된흑인들의이야기
★미국학교도서관저널최고의어린이책★커쿠스리뷰최고의청소년책★북리스트최고의책
★혼북팡파르선정도서★주니어라이브러리길드선정도서
우리가에이브러햄링컨을이른바‘위인’으로기억하는가장큰이유는아마도‘노예해방선언’때문일것이다.미국노예제도의250년역사에종지부를찍은이위대한선언으로흑인들은진정한해방을얻었을까?노예제도가폐지되고또다시150여년이지났지만,여전히“흑인의생명도소중하다”(BlackLivesMatter)라는피맺힌외침이이어지고있다.이것이비단미국의문제혹은흑백의문제이기만할까?
1866년5월,미국남북전쟁에서남부연합이패한뒤테네시주펄래스키의백인청년들이‘쿠클럭스클랜’(KKK)이라는비밀모임을만든다.처음에는유령처럼흰천을뒤집어쓴채말을타고사람들을놀래던이들은비밀주의로사람들을매료하며남부전역에서점차세력을확장해‘보이지않는제국’을형성한다.자경단을자처한이복면기마단은‘백인처럼’투표하거나땅을소유하거나학교에가거나예배에참석하려고하는흑인들과이들을돕는백인들에게마구폭력을휘둘렀다.1871년,수없는흑인들이목숨을잃은뒤에야‘쿠클럭스클랜법’이라고불리는민권법이통과되고대대적인재판이시작되었지만,생존자들이목숨을걸고서증언하고고발했음에도제대로처벌받은사람은거의없었다.오늘날KKK가이전만큼파괴적인영향력을갖지못한다지만,그기저에깔린차별과편견,증오심은여전히힘이세다.
수전캠벨바톨레티는전작들에서아일랜드대기근,히틀러유겐트등역사속중요한사건을실제경험하고목격한사람들의목소리로생생하게전해왔다.이책에서는옛노예들과의면담을통해얻은방대한증언들과의회기록,신문기사와화보,일기등다양한사료를토대로피해자와목격자,가해자와방관자의목소리까지고스란히빌려참혹한역사를생생하게재구성했다.
패전의앙금과경제난,재건시기의혼돈을흑인에대한광기어린분노로표출하며이를‘정의’로포장한KKK가약자에대한편견과차별,증오와폭력을묵인한남부백인사회에서탄생한것은당연한것일지도모른다.인종뿐만아니라성별과성적지향,종교,경제력,외모등수많은기준으로차별을조장하는사회에서KKK는어떤모습으로든다시활개를칠수있다.『하얀폭력검은저항』은약자혹은소수자혐오와증오범죄가만연한우리사회가묵과해서는안될문제들을다시금짚어보게만드는책이며,무엇보다무자비한억압과폭력앞에자유와존엄을지키려다희생된이들의삶을역사의중요한페이지로서확인하고기념하는책이다.
책의특징
■복면을쓴증오,민주주의에비밀스레뿌리박은KKK의탄생
KKK라는이름은한번쯤들어봤을것이다.백인우월주의단체로흔히알려진이들은눈구멍만뚫은원뿔형복면과유령같은통옷,언뜻장난스럽게보이는복장아래정체를숨긴채증오를내뿜으며잔혹한폭력을휘둘렀다.『하얀폭력검은저항』TheyCalledThemselvestheK.K.K.(2010)은모임이라는뜻의그리스어‘쿠클로스’kuklos에비슷한뜻의게일어‘클랜’clan을덧붙여조금변형한,사실상별뜻없는이름의사교모임‘쿠클럭스클랜’kukluxklan이어떻게나치에버금가는최악의증오집단이되었는지를상세하게다룬다.
남북전쟁에서승리한북부연방이내민‘노예제폐지’는흑인사회를위한것이아니라농업사회인남부를완전히항복시키기위한카드였다.이미산업화가진행된북부와달리남부의대농장은전적으로노예노동력에의존하고있었는데,이제백인지주들은‘자기것’이었던노예에게임금을줘야하고소작농들은일거리를두고흑인과경쟁하게되었다.인종차별을신의섭리로여기며살던백인들,특히흑인노예가큰재산이었던남부백인들은‘재건시대’라고불리던이시기에세상이뒤집힐것이라는막연한두려움과패전의절망감속에자유민이된흑인을향한증오심을키워갔다.
이런분위기속에서흑인들이새롭게얻은자유를미처누려보기도전에,KKK가이른바‘인종예절’을수호하고‘깜둥이들을단속’하기위한자경단역할을자처하고나섰다.이들은단순히말을달리며유령처럼나타나밤에다니는사람들을겁주는데서멈추지않았다.그들의존재가흑인들에게위협이된다는사실을깨닫고는본격적으로세를넓혀가며소굴마다단원을모집해규율과암호를정하고,그들만의재판을진행해흑인들에게채찍을휘두르고총을쏘고목을매달았다.그들은“이나라를통치해야할사람은바로높은지성을가진정직한백인들이다!”라고외치며,옛노예가피땀흘려마련한뙈기밭을빼앗아백인지주에게넘기고,남부와대척하는공화당이표를얻지못하게흑인들의투표권행사를막고,백인의세금으로흑인까지가르치는공립학교교사들을탄압하고,흑인의자주성을설교하는흑인목회자들을겁박했다.많은언론들은여기에동조해흑인사회에대한편견을키웠으며,정부는KKK의실상을적극적으로파헤치고저지하려는노력을하지않았다.수없는흑인들이목숨을잃었지만,법이바뀌고조사가진행되어실제재판이이루어진후에도제대로처벌받은이는거의없었다.게다가남부는물론북부의백인들까지전쟁과재건과정에피로감을호소하자,정부는사면법으로관련자들을대부분풀어주고급하게남북화해를시도했다.이후KKK는소설,영화등대중문화를통해일종의‘신화’로조작되었고20세기에들어서도공공연히모습을드러내며폭력을행사했다.
저자는취재차직접아칸소주에서열린‘KKK총회’에참석하기도했다.어린아이부터중년남녀까지가족단위의사람들이언덕위에모여,십자가를불태우고나치를연상시키는손동작을하며“백인의힘!”을외치는모습을사진과함께상세히묘사했다.“우리에게는복면과통옷이필요없습니다.미국의침묵하는다수가우리에게동조하고있습니다.”라고외치는한여성단원의이야기는그장면을직접목격한저자만큼이나독자들에게도큰충격을안겨주며,많은생각거리를남긴다.KKK라는이름이가진힘은재건시대만큼강력하지않지만,KKK를탄생시킨근원적인편견과차별,증오와폭력은사라지지않았다.
■자유와권리를쟁취하고자했던흑인들의진짜목소리
그러나저자가이책에서가장중요하게다루려한것은부당한폭력에맞서다희생된흑인들의삶이다.저자는남부여러지역을다니며대표적인KKK인사인네이선베드포드포리스트등수많은남부연합의영웅들을기리는동상과기념물들을목격했지만,정작그들손에희생된이들을기리는기념비는보지못했고,그런것은어디에도없다는이야기를듣고는이책을쓰기로했다.이책이“희생자들의용기와그들각자가미국역사에서담당했던중요한역할을기리는기념비가되기”를바라는마음에서였다.
이책에는KKK의공격을피해집을나와숲으로동굴로숨어들면서도“이미그보다끔찍했던세월을살아왔고노예제도하의매서운시대도견뎌냈”으니“이러한협박에겁먹지않겠다고스스로를다독”이며끝끝내지지않으려했던흑인들의이야기,그리고순수한선의로그들을도우려했던백인들의이야기가KKK의폭력적인역사에짓눌리지않고펼쳐진다.2년동안죽도록일해서갖게된땅을지키려한텃슨부부,어떤협박에도유권자등록을하고한표를행사하려한헨리립스컴,공화당을지지하며하나님의뜻과보편적인사랑을전하려한장애인선교사일라이어스힐,백인교사로서흑인학생들을가르치려다헛된소문에휘말리고결국목숨까지잃은윌리엄루크,KKK의폭력으로부터흑인사회를지키려한민병대소속짐윌리엄스등수많은이들이흑인민권을위해목숨을걸고불의에맞섰다.
이책에서는남북전쟁이끝나고70년이상지난뒤정부가파견한조사담당자들과면담했던옛노예들의이야기를그들의사진과함께만날수있다.작가가‘노예진술’이라고통칭한이이야기의화자들은대부분남북전쟁이끝날무렵어린아이나청소년이었으며,1930년대말면담이진행될당시에는이미팔구십대에이르는노인들이었다.가물가물한기억속에서도노예해방의감격과KKK의폭력앞에느낀두려움을모두간직한이들의이야기는긴세월과그속에서겪어내야했던고난이고스란히묻어나는사진과함께독자들의마음을시큰거리게한다.링컨의‘노예해방선언’이흑인들을해방시킨것이아니라,이들한사람한사람의희생과노력이이만큼이나마사회를움직인것이다.한여성면담자의마지막말마따나흑인미국인이공공연한폭력에서벗어나“자유를얻기까지너무나오래”걸렸다.
■끝나지않은이야기,그리고우리안의KKK
2008년미국에서는흑백혼혈인오바마가대통령에당선되었다.흑인이‘백인과같은인간’으로인정받기까지너무나오랫동안온갖질곡이있었던미국에서이는무척이나이례적이고상징적인역사적사건이었다.수많은흑인미국인들이눈물을흘렸고,인종문제에대해더큰희망을품게되었다.
그러나흑인이대통령이되고KKK가재건시대만큼의위세를떨치지못한다고해서모든문제가해결된것은아니다.“양탄자아래로먼지를쓸어넣”듯덮어버린문제는시간이지남에따라다시금밖으로머리를디밀게마련이다.흑인을‘잠재적범죄자’로보는편견은여전히너무나강력하게미국사회를지배하고있으며,이로인해무고한이들이목숨을잃고인종갈등이심화되는문제는여전히심각하다.사회학자오찬호는책에실린해제를통해이문제를보다깊이있게이야기한다.
미국에서흑인남성이경찰에사살될가능성은백인남성의스무배가넘는다는통계도있다.십대흑인용의자가무방비상태에서경찰에게수차례총격을당하고(마이클브라운사건,2014년),성인흑인용의자는경찰의제압과정에서‘목이졸려’죽는다(에릭가너사건,2014년).물론백인경찰은기소조차되지않거나재판에가더라도정당방위를인정받는다.법으로차별을금지해도실제일상의차별은여전하다.사람들의뇌리에‘박힌’정서는좀처럼희석되지않고이토록생명력이질기다.지난40년간흑인의실업률이백인의경우보다항상2.5배가량높은것은이런차별의결과와무관하지않다.특정인종이‘하위계층’에집중적으로몰려있으면이들에대한‘부정적인’고정관념이형성된다.2005년허리케인‘카트리나’가미국의뉴올리언스지역을강타했을당시언론의인종차별적보도행태는이런문제를단적으로보여준다.도시의기능이마비된상태에서발생하는모든‘나쁜짓’의주범은흑인들로묘사된다.흑인들이손에무언가들고물길을헤쳐나가고있으면,사실확인도없이‘식료품점을약탈’lootingagrocerystore했다고할정도였다(AP통신).하지만백인이그렇게하면‘상점에서빵과음료를발견해서’findingbreadandsodafromalocalgrocerystore물을건너는중이라고보도한다(AFP통신).똑같이행동해도인종에따라누구는‘약탈’이되고누구는‘발견’이된다.
헌법이모든인간의존엄을보장하는사회에서도흑인들은여전히흑인의목숨도소중하다고외쳐야만한다.정계와언론과문화가편견을조장하고대중이이를비판없이받아들이는이상,법만바뀐다고해서사회가바뀌지는않는다.
우리사회는어떠한가.이주노동자와새터민,다문화가정에대한편견,장애인과성소수자차별,맘충과김치녀로대표되는이른바‘여혐’과숱한증오범죄에이르기까지흑백갈등만큼이나날선문제들이산재해있다.차별에대한법적정의도,혐오및증오범죄에대한어떤입법적조치도마련되지않은것이우리의현실이다.약자의권리찾기를내권리의침해또는상실로오인하는분위기속에서우리안의KKK는언제어떤모습으로튀어나와누구를공격하고어떻게사회를병들게할지알수없다.KKK는먼나라의과거이야기가아니라,오늘우리를날카롭게비추는거울이다.
{책속으로추가}
“만약제임스개프니(희생자중한명)가침대에서잠자는자네를끌어내채찍질했다면,그래도그것이잘못된일이라고생각하지않겠나?”
“음,그런생각은한번도해본적이없습니다.”
“그도자네하고똑같을것이라고생각해본적이없나?”<
