퓰리처상수상저자이자암전문의싯다르타무케르지의신작
생명의기본단위인세포의관점에서바라본인간존재의의미
세포의생리와병리가곧우리의생명이자삶이다!
「뉴욕타임스」의주목할만한책,「이코노미스트」,「오프라데일리」,「북페이지」,
「데일리텔레그래프」,「가디언」등수많은매체들이선정한올해의책
『암:만병의황제의역사』로퓰리처상을수상하고,『유전자의내밀한역사』를출간하자마자「뉴욕타임스」베스트셀러에오른,의사이자저자인싯다르타무케르지가이번에주목한것은바로생명의가장기본단위이자그모든것인“세포”이다.저자는생물학과의학분야를영구히변화시킨세포의발견을시작으로,세포의기본적기능의이해부터최신세포요법등을저자특유의탁월한글솜씨로풀어낸다.이다양하고서로각각다른이야기들은합쳐지고조화를이루면서합을이루어내고,역사와개인사,생리학과병리학,과거와미래,그리고저자자신이세포학자이자의사로서성장해온과정이라는내밀한역사와서로얽히면서전체를자아낸다.또한저자가의료현장에서직접마주한환자들의이야기가세포의생리와병리에대한과학적인설명과함께곁들여지면서기적같은회복의이야기를,또때로는가슴아픈이별을,그리고치료의어려운현실을생생하게전해준다.전세계에치명타를안겨준코로나에대한경험담도담겨있다.
싯다르타무케르지는생물학의역사,의학의발전과정,치료법이성공을거두기까지의료진과환자가감내해야했던희생,환자가처한절박한상황들을과학책에서얻기어려운감동적인파노라마로엮어낸다.또한우리가알지못했던세포의세계를흥미롭게,알차게,때로는가슴뭉클하게소개하는저자의이야기는장대한세포의노래가되어독자들에게울려퍼진다.강력하고흡입력있는이책은독자들을세포의세계를데려가세포의관점에서인간존재를바라보고새롭게펼쳐질세포의학의미래를기대하게한다.
현미경으로발견한“미소동물”의세계속에서
드디어세포의존재를확인하다
17세기네덜란드의괴짜직물상인안톤판레이우엔훅은현미경을직접제작하여처음으로미시세계를관찰했고,영국의박식가로버트훅은생명의기본단위에“세포”라는이름을붙였다.세포를생명의가장기본적인단위이며,사람은살아있는독립적인단위들의복합체라는깨달음은결국생명과질병에대한인식을영원히바꿔놓았다.목회자가되기를꿈꾸었으나,세포를연구하게된루돌프피르호는세포의기능이상이우리의질병을이해할열쇠가될수있다는관점을증명함으로써질병에대한우리의시각을변화시켰다.또한코흐와파스퇴르는세균이질병과부패의원인임을입증하여세포론과의학이긴밀한관련을맺도록이끌었다.
자율성,번식,발달
세포의첫번째이자가장기본적인특성
자율성,조직화,세포분열,생식,발생은세포의근본특성이다.먼저세포를하나의자율적인단위로기능하도록하는세포막,원형질,세포뼈대,소포체등세포의하부단위들을세심하게살펴본다.다음으로세포분열,그중에서도체외수정에대한이야기들이펼쳐진다.“의학보조”생식은처음에는과격하고금지해야하며더나아가혐오스럽기까지하다고여겨졌지만,세월이흐르면서정상적인과정이라고인식이바뀌었다.그리고러시아의생물학자데니스레브리코프가청각장애부부의배아에유전자편집을하겠다고나섬에따라서,우리는더욱새로운생식조작방식들을마주하기에이르렀다.그러나임신중인여성의입덧을완화할목적으로여성들에게처방된탈리도마이드일화는발생하는태아를(자신도모르게)주무르는것이위험하다고명확히경고하는사례이다.이약을처방받은임신부들을손과발이기형인아이를출산했고,이약은영구히사라졌다.배아를조작하여유전자를바꾸는것에대한논쟁은여전히계속되고있다.
세포세계전체를쉼없이순환하다
세포의학의새로운탄생
제3부에서는몸을구성하는수많은세포들사이를쉬지않고순환하면서각각의세포가수많은기능들을달성할수있도록하는혈액에대해살펴본다.피는온몸구석구석을돌아다니면서세포,즉적혈구를운반하여산소를공급한다.그뿐만아니라피는한사람의몸에서다른사람의몸으로전달될수있다.수혈에대한연구는전장에서수많은병사들의목숨을구했으며수술의성공률을크게높였다.그다음으로피에는상처가나면출혈을막는혈소판이있는데,심장동맥에서일어나는혈액응고가어떻게심장마비를일으키는지그리고왜아스피린이심장마비위험을낮추는지를살펴본다.
이어서피에서우리를침입자로부터지켜주는세포들을만날차례이다.그런세포들로는세균을먹어치우는대식세포,단핵구,상처와감염에가장먼저반응하는호중구가있고,이런세포들이담당하는면역반응을“선천면역계”라고한다.이들이적응이나학습없이본래부터우리가가진면역이기때문이다.그로인해서선천면역계는의학적으로조작하기가어렵지만,우리는이미선천면역계를조작해왔다.그대표적인사례가바로마마,우두등백신접종이다.다음으로이집트에머물면서뱀에물린환자를치료하다가항체라는개념을떠올린파울에를리히를만난다.항원에대응하는항체를생성하는면역반응을적응면역이라고하는데,B세포들은각각다양한항체를가지고있으며,그에맞는수용체를지닌항원을만난B세포는마구불어나서항원에대응한다.그리고항원에대한기억을간직한채그항원을다시만나면면역기억을재생하여활동을재개한다.또다른면역세포로는가슴샘에서분비되는T세포가있다.T세포는독감바이러스에게강탈당해서바이러스공장이되어버린우리의세포를정상세포와구별할수있는신묘한능력을가지고있다.이능력덕분에변형된세포만처리가가능하다.그렇다면자신과외부물질을세포는어떻게구분할까?왜타인의조직을이식하면거부반응을일으키면서이식된조직을괴사시킬까?여기에서도T세포의능력이발휘된다.변형된자기를인지하는T세포는외부에서온침입자역시감지해낸다.그러나T세포는안타깝게도제기능을잃고자신의몸을공격하는자가면역질환을일으키기도한다.그래서의학계는현재T세포를변형하여암세포를공격하는무기로사용하기위한연구를하고있다.
“시민”으로서의세포
심장을뛰게하고,생각을일으키고,몸을지휘하는세포들
먼저우리의심장을뛰게하는세포들을살펴본다.심장근육세포의수축비결은액틴과미오신이라는단백질이마치한쪽밧줄에매달린사람이한손을뻗어다른밧줄을움켜쥐고몸을끌어당긴뒤다음자리를움켜쥐는식으로결합하는것이다.각세포들은조화를이뤄수축을해냄으로써하나처럼행동한다.심장이펌프질을하는하나의목적을가진기관이라면,뇌는다목적기관이다.스페인의병리학자산티아고라몬이카할은뇌의신경세포인뉴런에서가지돌기,축삭,그리고축삭사이의틈새시냅스등뇌의구조를섬세한그림으로표현해냈다.이는뇌에서세포들이어떻게의사소통하고이를통해서뇌의다양한기능을수행하는지를연구할토대가되었다.한편옆에있는세포가아닌몸전체의항상성을유지하고균형을지키기위해서는“호르몬”을사용한다.대표적으로는췌장에서분비되어혈당을유지하는인슐린이있다.또한우리몸에는나트륨을배출하는세포그리고알코올을분해하는세포등몸의항상성을조절하는세포들이존재한다.
재생하고,수선하는세포들과
자기만아는이기적인암세포
골수에서만들어지는줄기세포는각종다양한세포들을형성한다.이를토대로백혈병을치료하는새로운돌파구가마련되었다.바로유전자가동일한일란성쌍둥이의골수를이식하는방법이다.이런이식을받은환자는완치가되었으나,쌍둥이가없는다른환자들에게골수를이식할방법이필요했다.환자들의고통과희생그리고의료진의헌신으로마침내골수이식수술의성공률이크게높아졌다.다음으로는학계에서가장소외된기관인뼈의놀라운이야기를만난다.뼈에는연골세포와뼈모세포그리고뼈파괴세포가있다.뼈모세포는뼈를만들고뼈파괴세포는뼈를먹어치움으로써뼈의항성성을유지한다.성장기에는뼈가길게자라도록하고부러지거나다쳤을때에는부러진부분을연결하고재생한다.그리고마지막으로이기적인세포인암세포를다룬다.사실암세포는하나의세포가아니며다양한돌연변이세포들의집합이다.이것이암을치료하기가어려운이유이다.마지막으로저자는우리가세포의구조,기능에집중하는이상으로세포들사이의연결인세포의노래에도귀를기울여야한다고말한다.
이책은생명의가장단순한단위인세포를통해서생명을이해하는여정이다.세포의해부구조,생리,행동,주변세포들과의상호작용을이해함으로써생명을이해하고자한다.세포의노래를말이다.이책을통해서독자들은세포의노래라는전체에주의를집중함으로써세포요법으로자신의원래세포에서변형된세포를가진신인류가되는미래를그려볼수있을것이다.
