“‘나’에대해궁금한우리모두가즐길수있는,
더없이유쾌한신경과학안내서”
-뇌과학자정재승
뇌과학자정재승,권준수,이인아압도적찬사
애덤그랜트(『히든포텐셜』저자),애나렘키(『도파민네이션』저자)강력추천
우리의뇌는서로다르며
모든뇌는그야말로독특하고유일하다!
이책을쓴프랫박사는신경과학분야에30여년간몸담으면서,두뇌의활동이어떻게행동을결정하는지를연구해왔다.수많은사람들을만나고그들의뇌를연구하던프랫박사는한가지놀라운(그리고당연한)사실을발견했다.바로,모든사람들의행동이저마다제각각다르다는것이었다.신경과학을다루는기존의책들은모든사람에게보편적으로적용되는원리에집중해왔으며,바로이런방식이지난한세기동안신경과학분야를지배해왔다.그런데프랫박사는모든사람에게고루적용되는방식이란사실아무에게도제대로들어맞지않는다는의미라는것을깨닫고,각자의뇌가구체적으로어떻게활동하는지를알려주고자이책을썼다.
저사람이도대체머릿속에서무슨생각을했길래이렇게행동하는지궁금했던적이있는가?같은일을함께겪은친구가그경험을나와는다르게기억하고있어서당황했던적도있을것이다.심지어사람들은같은드레스사진을보고도흰색과금색의드레스인지,파란색과검은색의드레스인지의견이갈리기도한다.이런일들은각자의뇌가주변의현실을받아들이고해석하는방식이모두다르기때문에일어난다.
프랫박사는이세상에똑같은두뇌는절대로없으며모든인간의두뇌가유일무이하다는흥미로운이야기를들려준다.각자의뇌가어떤원리에따라서활동하는지를알려주고,자신만의고유한두뇌를잘파악하는방법도차례차례살펴본다.
나도몰랐던내두뇌의놀라운비밀들부터
타인의마음까지이해하게되는흥미로운모험
1.4킬로그램에불과하지만인간의중추인뇌에관한관심이뜨겁다.그러나동시에,인간을가장인간답게만드는신체기관인뇌를좀더깊이이해하고싶지만어려운전문용어나본격적인과학지식에부담을느껴서선뜻신경과학에접근하지못하는사람도많을것이다.이책은누구나자신의뇌를잘이해할수있도록,기존신경과학책들의진지함이나엄숙함을조금덜어내고쉽고유쾌한필치로쓰였다.
프랫박사는뇌라는독특한기관을쉽게이해할수있도록기초지식부터차근히설명한다.동시에최근연구들과놀라운실험결과들을소개하면서지적호기심을자극한다.자신이직접경험한재미있는일화들을책곳곳에녹여내기도했다.무엇보다도독자가직접해볼수있는간단한게임과퀴즈,검사들이장(章)마다실려있다는것이큰특징이다.그덕분에독자는신경과학지식을그저수동적으로받아들이는대신,자신의뇌에어떤특징이있는지를적극적으로알아보고이해할수있게된다.게다가온갖농담과이야깃거리가풍부한각주가읽는재미를더한다.
전세계적인베스트셀러작가애덤그랜트는프랫박사의이책에대해서“뇌에관한가장똑똑하고명확하며재미있는책”이라고극찬했다.이책은신경과학에대한책을꾸준히읽어온사람에게는신선한자극을,그리고지금껏신경과학에어려움을느꼈던사람들에게는뇌를알아가는좋은기회를제공할친절한안내서가될것이다.그리고나를인정할수록타인도이해하게될것이다.
뇌에관한튼튼한기초지식부터
“나는누구인가”라는질문에대한신경과학적대답까지
프랫박사는신경과학의기초를알려주는것으로이책의서두를연다.서론에서는뇌의모양과크기,기본적인작동원리와진화과정을가볍게다루면서런던택시운전사들의뇌를연구했던사례와쌍둥이들을대상으로했던실험등을소개하여흥미를불러일으킨다.
3개장으로이루어진제1부에서는뇌의구조,다시말해서뇌가현실을이해하기위해말이되는이야기를만들어내는과정으로확인할수있는뇌의생물학적특징들을살펴본다.제1장“편향”에서는좌뇌와우뇌가세상을조금씩다르게받아들인다는점을다룬다.사람들사이의차이는,현실의정보를주로받아들이고해석하는뇌가좌뇌인지우뇌인지에따라서발생한다.제2장“칵테일기술”에서는도파민이나세로토닌등다양한신경전달물질들이두뇌의통신체계에서맡은역할을다룬다.외향적인성격인지내향적인성격인지를독자가직접확인해볼수있는검사법이실려있으며,서로다른성격들의행동과의사결정과정은또어떻게다른지를소개한다.제3장“동기화”에서는머릿속을오가는모든신호들을뇌가지휘하는과정을알아본다.뇌가어떤신호,즉신경리듬에더집중하느냐에따라서뇌가외부세계를받아들이고자기만의이야기를만들어내는방식이달라진다.
이렇게뇌의구조를이해한후,제2부에서는5개장에걸쳐뇌의기능을다루면서각자독특한뇌의구조들이일상의중요한일들을어떻게수행하는지를살펴본다.제4장“집중”에서는매순간마주치는수천개의정보중에서무엇이가장중요한지를뇌가어떻게결정하는지,그리고그것이뇌구조에따라어떻게달라지는지알아본다.제5장“적응”에서는뇌가학습하는다양한방법을소개한다.즉뇌가사람마다다양한학습법중에어떤방식을통해서환경에적응하는지를다룬다.뇌가학습한경험을통해서우리는세상을바라보는관점을형성하고,더나아가경험하지못한사람이나상황까지이해하게된다.제6장“길찾기”에서는올바른선택을하기위한뇌의여정을다룬다.우리가경험하는일들을유의미한방식으로연결하여이야기를만들어내는뇌의놀라운능력이흥미롭게펼쳐진다.그런데어떤일이일어날지전혀예상하지못하는상황이라면,뇌는어떻게반응할까?제7장“탐구”에서는뇌가낯선상황에서호기심을통해어떻게기존의지식과새로운상황의격차를메우는지그방식을알아본다.또한뇌가위험을감수하고미지의영역을탐구하는데에사람마다차이가있으며,또환경이영향을미치기도한다는사실을배운다.마지막으로는우리가결코알수없는중요한영역,다른사람의마음을살펴본다.제8장“관계”에서는뇌가다른사람을이해하는방식이각자완전히다르다는점을다룬다.두뇌의구조에따라세상을이해하는방식이얼마나서로다른지를이해하면,비슷한사람끼리어울리고자하는우리의본능도이해할수있을것이다.
뇌과학자정재승이“당신의잠재력을이끌어낼훌륭한지침서”라고평가했으며,전세계적베스트셀러저자인애나렘키가“뇌의활동방식과그중요성이궁금한모든사람을위한필독서”라고극찬한이책은재미있는사례들과최신신경과학연구결과들이전하는통찰로읽는사람의지적호기심을순식간에자극할것이다.
